— И что, у вас совсем ничего не осталось? — задумчиво спросил мистер Спенсер.
— Не осталось. — ответил Гэвин.
— Грустно будет, если ваша лавочка закроется. Я еще деда вашего помню, который здесь работал. Не думали пока покупать мясо на перепродажу?
— Что вы, мистер Спенсер. Конечно, думали, но поставщики такую цену заломили… а конкуренты наоборот цены снизили. Выгодно все-таки выдавить конкурента. Понимают, что еще немного в нуле посидят, и можно будет цены поднимать, а мы уже к этому моменту закроемся.
— Так ваше место займут же эти. — старик кивнул на разрисованное рунами дерево.
— Куда им. Все понимают, что ходить к бледным никто не станет. Нет, мистер Спенсер. Покупатели расползутся по всему городу, и это только на руку Бренвудским дельцам.
— Твари они все! — крикнул Шон в туман.
— Ладненько, ребятки. Пойду я домой. — устало произнес мистер Спенсер.
— Давай, старик, не болей!
— Хорошего вечера, мистер Спенсер.
Погруженный в раздумья старик незаметно доковылял до дома. Разувшись, он зашел на кухню и, помыв руки, достал глубокую деревянную тарелку. Есть ему особо не хотелось, просто сейчас было то состояние, когда задумчивый человек делает все механически. На верхней полке он нащупал пачку кукурузных хлопьев, и уже в следующее мгновение ложка погружалась в молоко, ударялась о деревянную поверхность и машинально подносилась к намокшим губам. Глаза задумчиво смотрели куда-то вдаль, слух ослепнув ко всем звукам, впитывал тишину одинокой, прозябающей в темноте комнаты. Время словно застыло в размышлениях человека, сидящего за столом. Почерпнув очередную ложку, рука остановилась на полпути, глаза несколько раз моргнули и посмотрели в нее.
— Может, еще не так уж и стар.
Произнес в тишину старик, улыбаясь покоящимся в голове мыслям, и продолжил хрустеть хлопьями.
Глава 23
Ближе к вечеру город затопило туманом. Марк и Аня молча шагали по тротуару на встречу с Айзеком. Он сегодня за долгое время зашел в чат и изъявил желание встретиться как можно скорее. Предложенное привычное место встречи на железнодорожной станции было решительно и безапелляционно отвергнуто. Марк и Аня не стали расспрашивать его о причинах, тем более каждый прекрасно их осознавал. А то, что произошло не так давно с Арни, только усугубило это понимание. Айзек предложил встретиться у него дома, куда они и направлялись. Жители Бренвуда редко попадались им на глаза, зато чем ближе подкрадывалась сумерки, тем больше белых фигур мелькало на улицах. Странным было то, что Веннокти не обращали никакого внимания на прохожих и разрисовывали кору деревьев белой с багровыми оттенками краской. Они были настолько поглощены своей деятельностью, что рунные символы, которые они выводили, становились похожи на искусные, почти гротескные изображения. В окнах домов можно было увидеть лица людей, на которых отражалась вся палитра человеческих эмоций, от заинтересованности до отвращения. Последние, как правило, понаблюдав пару минут, отводили глаза, предварительно исказив лицо, и захлопывали шторы. Свернув на небольшую улочку, Марк и Аня очень скоро оказались перед симпатичным на вид кирпичным домом. Основание было выкрашено в черную полоску, которая проводила четкую границу между фундаментом и фасадом. Стены оранжево-бежевого цвета разделялись сеткой на продолговатые прямоугольники. Перед домом раскинулся ухоженный палисадник с грядками цветов и единственным деревом, на котором не было символов, во всяком случае пока не было. Марк и Аня шли по аккуратно вымощенной дорожке к входной двери, когда их тихо окликнул голос.
— Вы куда претесь?!? Сюда идите. — полушепотом шипел Айзек из пристройки справа от дома, которая оказалась гаражом. — Родители запрещают мне видеться с кем-либо по… есть причины.
— С тобой все в порядке? — спросила Аня, но таким тоном, который не выдал бы обеспокоенность за его состояние.
— Что за тупой вопрос?!? Я вас сюда не за этим позвал!
— Я то думал, что ты хочешь повидаться с друзьями. — вставил Марк, улыбаясь.
— Нууу, это тоже, но причина другая. Давайте не будем друг другу врать, причина в сегодняшнем… в этом чертовом празднике!
— Понимаю тебя. Мне тоже это не нравится, но сделать мы ничего не можем.
— Я рад, что мы наконец-то на одной стороне! Но тут ты ошибаешься, сделать мы как раз таки можем.
— Айзек… — начала было Аня.
— Да, помолчи ты минуту. Помолчи. Дай мне сказать. Так вот… я имею ввиду не только нас. Мне тут недавно Колин сказал, что братья Киган хотят немного этот праздник разнообразить, так сказать.