– Даже если проход безопасный?
– Даже если безопасный.
– Почему? Этому есть объяснение?
Орэст вздохнул:
– Этого я не знаю. Давай не будем терять драгоценное время. Поговорим об этом на обратном пути, когда перейдём обратно.
Путь к холму лежал через широкую впадину, порядка трёхсот метров, которая была заполнена голубоватым туманом.
Орэст шёл впереди по пояс утопая во влажной холодной дымке. Дементий шёл позади него метрах в десяти, когда туман вокруг них как-то неестественно заклубился.
– Стой, – сказал Орэст и поднял правую руку ладонью к Дементию. – Что мы забыли?
– Просканировать округу, – быстро сообразил парень.
– Верно, – кивнул Орэст. – Не трать силы. Я сам.
Он сделал жест правой рукой и произнёс:
– Лус!
От Орэста во все стороны разбежалась сканирующая волна и через секунду вернулась обратно.
– Быстро к холму! – крикнул Орэст и побежал вперёд. За ним, не задавая лишних вопросов, со всех ног побежал Дементий.
Сзади них в тумане началось бурное движение. Дементию было слышно, что в нескольких метрах от него кто-то бежит, шурша травой и издавая тяжёлое сопение. Парень выхватил меч из-за спины. Он подумал, что с мечом в руке он будет чувствовать себя увереннее, а тот, кто за ним гонится в толще тумана, испугается вида изрыгающего молнии клинка и прекратит погоню.
Он ошибался. Преследователь вовсе не собирался отставать. Наоборот, когда меч засветился и начал трещать, Дементий услышал недоброе рычание. Рычало не одно существо их было несколько.
– Демент, быстрее!! – заорал Орэст, которому уже оставалось примерно двадцать метров до холма. – Их не меньше десятка!!
Орэст выбежал из тумана на мшистый пригорок и резко обернувшись выхватил Пруинетты из-за спины. Клинки активировались. Лезвия покрылись красивыми морозными узорами и начали источать со своей поверхности лёгкую испарину, словно тёплое дыхание в морозный день.
Как только Дементий вылетел из дымки на пригорок – из тумана выпрыгнул первый монстр. Это было полуистлевшее четвероногое существо, покрытое тёмной слипшейся шерстью. Оно было не высоким, но имело длинное вытянутое тело, заканчивающееся продолговатым бесшерстым хвостом. Голова монстра была чрезмерно вытянутой, а пасть, заполненная множеством кривых зубов, торчащих в хаотичном порядке, походила на крокодилью. Существо источало неимоверную вонь.
Монстр не рассчитал свои силы и прыжок получился не таким далёким, чтобы достичь цели. Его лапы ещё не успели коснуться земли, когда его тело на лету рассёк клинок Орэста. Две обмёрзшие на разрезе половинки туши упали перед Дементием.
– Чёртовы феролонгумы[5]! – крикнул Орэст.
Из тумана выпрыгнуло ещё двое монстров. Словно здоровенные рыбины. Дементий увернулся от того, что прыгнул на него и вогнал твари Фульдио в спину. Монстр забился как угорь. Дементий отпрянул и оставил меч в теле монстра.
Орэст отбивался от второго. Тот очень быстро перемещался, вертя головой и ища возможность для более удобного броска.
Феролонгум, который напал на Дементия вспыхнул, продолжая извиваться в спазмах. Дементий подбежал к нему выхватил Фульдио и набросился сзади на монстра, который пытался напасть на Орэста. Клинок с хрустом вошёл в спину твари. Тело феролонгума начало конвульсивный танец, а затем впихнуло.
Из тумана вынырнуло сразу шесть морд, когда Орэст произнёс:
– Прутемпус[6]!
Вокруг резко стало тихо. Время замедлилось для монстров, но не для астралов. Дементий знал эту способность отца. Он так же знал, что замораживание времени или вернее сказать его ускорение для астралов длится очень недолго, поэтому нужно действовать без промедлений. Он выхватил Фульдио из тела горящего монстра, бросился к ближайшему и воткнул свой клинок ему в голову.
Орэст тем временем очень быстро перемещаясь между очень медленно движущимися телами врагов разделывал их своими Пруинеттами.
В итоге за время действия Прутемпус Дементий поджёг двух феролонгумов, а Орэст разобрался с остальными четырьмя. Но как только время начало двигаться с обычной скоростью из тумана вышли ещё трое зверюг, а за ними ещё один. Последний отличался от всех остальных. Он был крупнее как по размерам, так и по телосложению. Несмотря на то, что всё действо происходило очень быстро, Дементий успел обратить внимание, что глаза у крупной твари поблёскиваю красным, в отличие от остальных. У тех их просто не было. Вместо глаз у них были пустые чёрные глазницы.
– А вот и вожак появился, – прорычал Орэст и бросился на ближайшего к нему монстра.
– Окуземплум! – не раздумывая призвал своего протозверя Дементий.