– Смелее, – послышался её голос у меня в голове, – чудеса не всегда происходят сами по себе, иногда им нужно помочь произойти.
Но я стоял на месте, как вкопанный. Мне было страшно.
– Что с озером? – дрожащим голосом спросил я.
– Тебе повезло узреть жилу силы миров. И ты можешь её коснуться. Но если ты это сделаешь, то изменишься навсегда и возможно изменишь мир.
– Произойдёт что-то плохое? – испугался я.
– Хм? Как сказать. На свете нет ничего абсолютно плохого и абсолютно хорошего, – её ответ не давал мне понять, как поступить правильно.
– Я ведь могу этого не делать? – спросил я.
Женщина подошла ко мне ближе и передала мне свою лампадку. Когда я взял её, то понял, что это происходит со мной, что я не сплю.
– Судьба — это путь, – сказала женщина и я увидел сквозь маску её живые, пристально смотрящие на меня, глаза, – У каждого он свой. И путь этот изменчив: порой широкий и просторный, порой узкий, извилистый и тернистый. Не всегда он прямой. Встречаются развилки. Решение куда свернуть каждый принимает сам. Одни из них не уводят идущего от основного пути, но бывают и такие, которые всё меняют. Именно на такой развилке сейчас стоишь ты, и решать только тебе куда идти.
«Мне страшно. Я не готов к каким-то переменам», – подумал по себя я, – «Однако, что хорошего в моей жизни? У меня ничего нет за душой. Я всё потерял. Нужна мне такая жизнь?»
И я подошёл к озеру поближе. И туман медленно и ласково потянулся ко мне. И протянул к нему руку и позволил ему меня коснуться. Я ощутил, как он проникает в меня, будоражит всё внутри, растекается приятным теплом. Но это длилось совсем не долго. Через несколько мгновений я почувствовал сильнейшую слабость и повалился на землю без сознания.
Когда я пришёл в себя был день. Свет из дыры в куполе попадал в пещеру. Первое что я увидел – тумана больше нет. И озера тоже нет! Там, где раньше была вода были просто камни, а в самом центре виднелся разлом, в который видимо и ушла вся вода. Женщины в маске тоже поблизости не было.
«Наверное, это был сон», – с облегчением подумал я, но тут же моя догадка была опровергнута. Рядом с собой я увидел ту самую лампадку, которую мне отдала та женщина.
Когда я выбрался из пещеры, то у входа обнаружил тело умершего искателя на том же месте, где я оставил его ночью.
Я развёл большой костёр и придал его тело огню, согласно обычаю моего народа.
После всего, что произошло, мне больше не хотелось тут оставаться. И я собрал в сумку всё самое необходимое из того, что у нас было с моим названным отцом и отправился в путь куда глаза глядят.
В своих странствиях я постоянно вспоминал ту ночь, слова той женщины и прикосновение живого тумана, но со мной ничего не происходило. Никаких перемен не было. Я скитался по миру и чего-то ждал.
И вот однажды я проходил мимо одного маленького поселения у горной реки. По тропе ведущей из горной долины в деревню навстречу мне прихрамывая бежала девушка. Её одежда и лицо были окровавлены. Она плакала и умоляла:
– Пожалуйста, помогите! На нас с братом напала стая голодных ревуков. Брат меня отбил, а сам остался драться с ними.
– Где он? – спросил я, достал из сумки нож отца и побежал, оставив свои пожитки прямо на дороге, в ту сторону, куда указала девушка.
Бой происходил в небольшом овраге. Парень был сильно изранен и уже полностью выбился из сил. Ревуки, небольшие, но довольно кровожадные звери, с короткой серой шерстью, передвигающиеся на четырёх конечностях с вытянутыми зубастыми челюстями, непрерывно бросались на парня, клацая челюстями и норовя отхватить кусок мяса. Парень отмахивался дорожной палкой. Нападающих было около десятка.
Я не раздумывая выставил перед собой нож, заревел во весь голос и бросился на хищников. Я не обучался искусству воина, но когда почувствовал опасность, во мне всё закипело. Я потерял страх. Мне захотелось разорвать этих шавок. И я бросился на них, размахивая ножом. По началу звери не восприняли меня в серьёз. Но, когда я смог прирезать пару их собратьев, они смекнули, что я представляю угрозу и как по команде, подвывая, стайкой убежали прочь.