– Гачи! – услышал я взволнованный девичий крик.
Это была та самая девушка, которую я встретил на дороге. Она, спотыкаясь и скользя по каменному склону, спускалась к нам в овраг.
Я подошёл к парню. Всё выглядело очень плохо. Он лежал на спине, раскинув руки в стороны, окровавленный и совершенно измотанный. А ещё, последним броском зверь умудрился схватить бедолагу за гордо. Теперь он очень быстро терял кровь и угасал на глазах. Я опустился над ним и прикрыл рану на его шее своей ладонью. В пылу боя я не обратил внимания, что тоже ранен в нескольких местах. Моя ладонь была в крови. В моей крови.
Как только я прикоснулся к ране несчастного, то почувствовал неприятное жжение в ладони. Словно в ладонь впилось сразу несколько жал диких лесных жальщиков. Я невольно отдёрнул ладонь от раны и увидел, что та почти полностью затянулась, а кровотечение полностью остановилось. Когда к нам подбежала девушка меня сильно замутило от нахлынувшей слабости и я потерял сознание.
Очнулся я в незнакомом мне жилище. Я лежал на шкурах, расстеленных на полу. Возле меня на коленях сидела та самая девушка, которую я встретил на дороге, и обтирала моё лицо влажной тканью.
– Он пришёл в себя, – обратилась к кому-то она.
К нам подошла и села на колени старая женщина в сером затрёпанном платке и не менее затрёпанном одеянии.
– Как ты себя чувствуешь, путник? – спросила женщина.
Я поднялся и сел.
– Со мной всё хорошо, – ответил я, поскольку я действительно чувствовал себя хорошо.
– Ну и чудесно, – улыбнулась женщина. – Сам Всевышний послал нам тебя, чтобы ты спас нашего Гачи.
– Он жив? – удивился я.
– Да, но ещё очень слаб, – ответила девушка, – Спасибо тебе путник.
Я вспомнил то чудо, которое случилось после того, как я зажал ладонью рану на шее парня и подумал, что об этом лучше никому не знать.
– Что ж, очень хорошо, – сказал я и поднялся с постели. – Спасибо, что приютили, но мне нужно в путь.
– Постой, куда ты идёшь на ночь глядя? – остановила меня женщина, – Скоро мой муж вернётся с охоты, будем ужинать, а завтра утром мы соберём тебе припасов в дорогу и проводим.
– Что? Уже вечер? – удивился я. Ведь происшествие случилось ещё до полудня.
– А ты как думал? – ответила женщина.
– Это сколько же я проспал?
– Тот день, ночь и этот день до вечера.
– Вы смеётесь надо мной, – не поверил я.
– Да будет тебе, – улыбнулась женщина, – зачем нам над тобой шутить?
Народ в том поселении оказался гостеприимным и дружным. Вечером вернулись мужчины с охоты и устроили небольшой пир, а на утро я собрался и покинул это место.
К дороге меня проводила девушка, брата которой я спас. И когда мы дошли до края поселения я сказал:
– Дальше меня провожать не нужно. Спасибо за тёплый приём.
Она как-то странно посмотрела мне в лицо и сказала:
– У тебя очень необычные глаза. Я таких раньше не встречала.
– Глаза? – удивился я.
– Цвет глаз, – уточнила девушка.
– Обычный цвет, почти такой же как у тебя. Коричневый.
Девушка, отстранилась от меня.
– Ты решил пошутить странник? – спросила девушка.
– Нет, – ответил я и достал нож отца с серебристым лезвием, чтобы посмотреть на себя в его отражении.
– И что же ты увидел в отражении? – спросил странника царь.
– Я увидел, что мои глаза синие, Ваша Светлость, – ответил он.
– Озун, – позвал слепой царь одного из своих охранников.
– Я здесь, Ваша Светлость, – отозвался глубоким басом один из охранников, который охранял вход в шатёр своего царя и заглянул вовнутрь.
– Скажи мне, Озун, какого цвета глаза у этого странника?
Аннид замолчал.
– Ой, и что же было дальше? – не удержалась на такой долгой паузе Лёда.
– Я думал, ты уснула, – усмехнулся старик, – уж довольно долго тебя не было слышно. На этом, пожалуй, история и заканчивается, – старик зевнул и повернулся спиной к Лёде, явно собираясь засыпать.
– Как заканчивается? – расстроилась девушка. – Ты же не всё рассказал!
– А что тебе не понятно? – обернулся Аннид.
– Ну как, что? А где же в этой истории астрал?
– Астрал? А что тут непонятного, это парень и стал первым астралом?
– Ну а как все поняли, что он астрал?
– Ну как, как… Имя у него было такое, Астрал. Вот по его имени и стали называть всех остальных наделённых астральной силой после.
– И как я могла это понять, если ты ни разу за свой рассказ не назвал его по имени?