Я скорчилась, пытаясь вырвать свои волосы из рук Тиган. Локоны упали мне на плечи и на спину, и я наклонилась вперёд так, что они скрыли моё лицо от неё.
— Я знала, что она его пригласила, — но я эгоистично надеялась, что он откажется. — Я рада, что он согласился.
Я так рада, что мне кажется, будто моё сердце сжимается в тисках.
Тиган усмехнулась.
— Она написала мне полчаса назад. Я никогда в жизни не видела столько восклицательных знаков, — она вытащила прядь моих волос из-под лямки платья. — Кстати, она сказала, что он хорошо выглядит. Наверное, сегодня утром всё выглядело гораздо хуже, учитывая всю эту кровь.
Я притворилась, что играю с серебристой нашивкой на талии платья.
— Вот и хорошо.
— Интересно получается, правда? — произнесла Тиган. — Через несколько часов после того, как ты сказала Йену «да», Малачи, наконец, дал Лейни тот ответ, которого она жаждала?
— Просто совпадение, — и даже если это не так, я не могла себе позволить слишком много думать об этом. Я подняла голову и повернулась к ней. — Спасибо тебе за помощь.
Её взгляд скользнул вниз по моей руке, и остановился на татуировке, на красивом лице Нади, выгравированном чернилами на внутренней стороне моего предплечья. Тиган была потрясена, увидев её, когда я примеряла первое платье. Она долго смотрела на неё, и казалось, что вот-вот расплачется.
«Это она, — прошептала она. — Вот как она выглядела». А потом она сменила тему разговора.
Теперь же она легонько коснулась татуировки кончиком пальца.
— Я смеялась над Надей, когда она сказала, что ты мне понравишься, если я когда-нибудь дам тебе шанс, — она грустно улыбнулась, а потом покачала головой, словно пытаясь избавиться от горя. — Во всяком случае, она была права.
Я уставилась на её неровно уложенные тёмные волосы, на её хрупкую улыбку. Надя сказала мне то же самое — мне понравится Тиган, если я дам ей шанс. Я всё ещё находила её довольно трудной для восприятия, но в то же время было трудно не наслаждаться её компанией. Она была умна, забавна и понимала в людях то, чего для меня было просто непостижимо. Я всем сердцем желала, чтобы Надя была сейчас с нами, потому что знала, что это осчастливило бы её. Жаль, что я не смогла сделать этого при её жизни.
— Да, была.
* * *
Я поужинала с Дианой и позволила себе небольшой модельный показ, чтобы показать ей, что мой выбор пал на платье, которое не делает меня похожей на проститутку. Когда мы закончили, я обошла дом и проверила все замки, а затем подождала в своей комнате, пока она не заснула. Большую часть этого времени я провела на «Фейсбук», наказывая себя чтением восторженных статусов Лейни за последние несколько часов. Страница Малачи была гораздо более сдержана, но его статус был изменён и теперь он гласил, что он идёт на выпускной бал с Лейни. Это было так не похоже на него — говорить что-то подобное, скорее это была роль, которую он играл. Но с другой стороны, я уже не была уверена, что знаю его настоящего.
Прочитав это, я провела некоторое время в ванной, испытывая тошноту. Мне удалось привести себя в норму, и я побрела обратно в свою комнату, решив проверить статус Йена. Его последнее обновление было также о выпускном вечере, и я перечитала его несколько раз, задаваясь вопросом, действительно ли он это имел в виду.
«Я иду на взрывную вечеринку с прекрасной девушкой. Люблю свою жизнь».
Меня бросило в жар и одновременно накрыло ознобом от этого. Я удивлялась его простому, милому увлечению вещами. Мне хотелось впасть в такое же состояние, спрятаться и забыть о своих обязанностях.
Но теперь я слышала, как в коридоре храпит Диана, а это означало, что пришло время пойти и встретиться с ними лицом к лицу. Я поехала в дом Стражей, время от времени проверяя себя в зеркале заднего вида, просто чтобы убедиться, что я включила наигранное лицо.
Сегодня ночью мы с Малачи патрулировали вместе.
Он ждал меня на крыльце, сидя на качелях, вытянув перед собой длинные ноги, одетый в брюки-карго и свободную толстовку с капюшоном. Когда я остановилась рядом с машиной Стражей, он встал, взвалив на плечо свой рюкзак, и спустился вниз по лестнице. Малачи хорошо скрывал свои истинные чувства.
Я пересела в машину Стражей, как и он. Он поставил рюкзак между ног и уставился прямо перед собой в лобовое стекло.
— Куда мы оправимся сегодня ночью? — спросил он.
Я тоже смотрела вперёд, и у меня болел живот.
— Я подумала, мы могли бы поохотиться в центре города. Мазикины пытаются выбирать людей, они пошли дальше, не остановившись на бездомных. Полагаю, что они пытаются заманить людей, у которых есть наличные деньги. И машины.