— Ты в бой не пойдёшь, имей в виду! — отрезал Бродяга, резко взглянув на приёмную племянницу на бегу. — Останешься здесь и точка! И чтобы без самодеятельности!
Девушка открыла было рот, чтобы съязвить в ответ, но Грюм, услышавший слова анимага, опередил её:
— Здесь она тоже не останется! Пусть с детьми уходит из Министерства!
— Они все разбежались по сторонам, я не смогу уйти со всеми вместе, — запыхавшись, возразила та, глядя в спину прихрамывающего мракоборца.
— Тогда уйдёшь с теми, кого найдёшь по дороге! — рявкнул он, не желая объяснять слизеринке такие простые, как казалось ему, мелочи. — Палочки наготове!
Но в этой фразе не было необходимости, потому что каждый из Ордена и так крепко сжимал своё оружие в руке.
Миновав коридор, группа волшебников оказалась у двери, и как поняла Хейг, это было частью стратегии — никто не выглядел растерянно, но мрачные и нервные лица говорили лишь том, что задача предстоит не из лёгких.
«Хоть бы всё было в порядке!» — судорожно думала блондинка, то и дело поглядывая на волшебную палочку так, словно опасалась, что та таинственным образом может исчезнуть.
Ева подняла глаза, внимательно обведя взглядом каждого из присутствующих.
— Как только убедишься, что там нет никого, кто мог бы уйти вместе с тобой за пределы Министерства, ты сразу разворачиваешься и уходишь! — продиктовал Блэк, не глядя на девушку.
— Ладно.
И не успела она пожелать удачи, как «Грозный глаз» раскрыл дверь, за которой оказались Пожиратели, и бросился первым в огромную и слабо освещённую комнату. Не мешкая, остальные бросились следом, а слизеринка осталась на месте, безучастно наблюдая за тем, как последователи Тёмного Лорда вспыхнули кто изумлением, а кто чёрной дымкой.
Началось сражение.
Хейг внимательно наблюдала за тем, как быстро они посылали заклятия друг в друга, и каждый раз чуть было не вскрикивала от ужаса, когда одно из них пролетало в опасной близости от «своих».
Она не могла найти в себе сил развернуться и убежать прочь одной.
Вдруг в её поле зрения попали Гарри и Невилл, измученные и израненные. Радость всколыхнулась в душе блондинки, когда она поняла, что парни в безопасной близости и, недолго думая, ринулась к ним, желая забрать их и последовать пожеланию Сириуса не вмешиваться в бой на этот раз. Боль всё ещё сковывала движения, а страх закрадывался в самые потайные закоулки сознания, но наплевав на всё, Ева продолжала приближаться к гриффиндорцам, как вдруг прямо перед её носом пролетела вспышка заклятия, что заставило её застыть на месте.
— Так-так-так, — промурлыкал некто на задворках сознания девушки, и только спустя мгновение она поняла, что этот голос уже слышала не раз, — кто у нас тут? Не уж-то это ты? Lumihiutale*!
Не вдаваясь в значение неизвестного слова, слизеринка резко обернулась, заметив преградившего ей путь Иизакки Маллиган.
— Судя по твоему виду, с нашим отцом (собственно, как и с твоим) ты уже встретилась, — весело проговорил он, молниеносно отразив заклинание, которое случайно чуть было не угодило в него.
То, как небрежно он это сделал, поразило Хейг до глубины души. А ведь он даже не повернул головы — настолько хороша была его реакция!
— И как же прошла ваша встреча? — поинтересовался молодой Пожиратель будничным и заинтересованным тоном.
— Сносно. — Опыт подсказывал студентке, что игнорировать вопросы психопатов неразумно. И она неосознанно отступила, пытаясь встать в более удобную оборонительную позу. — Он был милосерден.
— Забавно, что кто-то ещё считает нашего отца милосердным, — насмешливо проговорил тот. — А он делал вот так?
Вспышка заклинания чуть было не угодила прямиком в грудь блондинке, но она чудом успела увернуться, послав в ответ своё излюбленное. Иизакки грациозно увернулся, и не будь он противником девушки, та могла бы только восхититься. Однако для восхищения не было времени, поскольку Пожиратель с широкой улыбкой от уха до уха начал буквально осыпать её всевозможными заклятиями, от которых Ева то уворачивалась, то отражала щитом.
— Да ты просто неуклюжая кобылица на льду! — Маллиган был весел, насмешлив и оттеснял противницу всё дальше вглубь помещения. — Я вообще удивлён, что ты смогла ускользнуть от отца!
— Да с чего это он тебе отец?! — машинально выкрикнула слизеринка, чуть было не попав под вспышку.
— Это естественно, ведь для меня с братом он отец в куда большей степени, чем для тебя, — отметил Иизакки, и студентке это заявление показалось куда более странным. — А ты, я слышал, нашла себе нового!
Из его палочки вдруг вырвалось огненное лассо, которым он взмахнул так, что оно в мгновение ока выбило землю у блондинки из-под ног. Она упала, стукнувшись головой о каменную платформу позади, и искры посыпались из глаз. Совсем рядом она услышала знакомый вскрик и чужой хохот. Некто вдруг схватил её за локоть и потянул на себя, прежде чем она пришла в сознание.
— О, мальчик, да ты воссоединил моего кузена с его маленькой игрушкой! — Голос Беллатрисы Лестрейндж был безумен и издевательски весел, чем-то даже напоминая голос самого Маллиган, к которому она обращалась. — Так будет даже веселее! Интересно, кто из них умрёт теперь первым?
Ева взглянула на схватившего её, узнав в нем Сириуса, и ей хватило лишь мгновения на осознание, что Пожиратели припёрли их к таинственной арке, которую девушка вначале и не заметила.
— Спорю, что это будет Снежинка! — хохотнул Иизакки, с непристойным интересом глядя на слизеринку, после чего вдруг резко взмахнул палочкой.
Блэк отбил заклинание молниеносно и в ту же секунду послал своё собственное, которое, угодив в молодое и красивое лицо безумца, словно полоснуло его ножом. Вскрикнув от боли и схватившись за скулу, тот скорчился. Беллатриса тут же послала вспышку в блондинку и анимага, но на этот раз они среагировали одновременно, и заклятие отскочило от щитов и чуть было не угодило в саму ведьму, для которой это явно закончилось бы плохо.
— Уходи отсюда! — взревел Бродяга, отражая следующее заклинание кузины.
Студентка, ненамеренно пропустив его слова мимо ушей, отправила заклинание в Иизакки, который замахнулся палочкой на Сириуса. Как и ожидалось, на этот раз Пожиратель увернулся, но его внимание сразу же перешло на Хейг. Блэк, занятый Лестрейндж, отдалился от племянницы.
Жёстко и с презрением улыбнувшись, Маллиган взметнул палочкой, посылая новое заклятие, но Ева неуклюже отклонилась, чуть не упав с платформы; она с досадой поняла, что её путь был заказан с того самого момента, как этот Пожиратель перешёл ей дорогу в этой странной комнате.
Сохраняя последние остатки собственного достоинства, она сглотнула, а затем перешла в непрестанную атаку, не давая Иизакки ни секунды отдышаться. Он с лёгкостью отражал все её удары, словно между ними разгорелась игра в вышибалы, а не смертельная дуэль, и он был самым искусным игроком. Страх сковывал девушку всё сильнее от осознания того, что противник мог в любой момент контратаковать, но намеренно не делал этого — он как будто ждал чего-то.
— Дамблдор! — закричал вдруг кто-то. — Здесь Дамблдор!
По телу слизеринки прошёлся электрический ток при упоминаний этой фамилии.
Они спасены!
Маллиган резко обернулся, а блондинка, воспользовавшись секундным замешательством, послала парализующее заклятие ему в спину. Молодой Пожиратель замер, так и не придя к осознанию, что был повержен той, с кем игрался как с игрушкой.
Недолго думая, студентка обернулась, увидев Сириуса. Вот он, сражается с Беллатрисой так остервенело, что Хейг даже не успевала следить за его движениями. Они были так близко…
— Давай, покажи, на что способна! — смеясь, крикнул он разъярённой ведьме. И следующее заклятие угодило прямо в его грудь.
Он всё ещё улыбался, но глаза стали огромными от изумления.