— Который из них? С накладными волосами или с огромной бородавкой на носу?
— Не бородавка, а родимое пятно, — поправил принц. — И ты должна была запомнить. А сейчас эмоции, Бри. Я познакомлю тебя со старшим братом.
Наследный принц сидел около императора. Я, как требует того этикет, поклонилась этим двоим, не смея смотреть в глаза, потому и принца рассмотреть не могла. Но по телевизору видела его симпатичную мордаху не раз. Он был красивее Адэйра, но хищный взгляд был вроде их семейной фишки.
— Отец, ты уже знаком с Брианной. Вальтер, позволь тебе представить мою девушку. Брианна Круз.
Ощутила, как мужчина встал, отчего я почувствовала себя маленькой и беспомощной. Вау! Его сила подавляла.
— Приманка! — сразу рассекретил он. Затем поднял мое лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Адэйр беззаботно стоял рядом, совершенно не заботясь, как мы странно смотримся со стороны.
— Редкость в наше время, — прошептал принц Вальтер, изучая мое лицо.
— Она потрясающа, — безэмоционально произнес Адэйр, будто нахваливал новую тачку или последнюю модель телефона.
А я в это время усердно изображала обожание и восхищение.
— Завидовать плохо, сын, — прозвучал насмешливый голос императора. После чего Вальтер с улыбкой отошел от меня и сел на свое место.
— Знаешь, почему приманок так мало, Брианна? — спросил меня наследник Саттерона, подкуривая сигару.
Адэйр в это время отодвинул для меня стул и пригласил сесть за стол.
— Нет, ваше высочество, — честно призналась я. — Но мне было бы очень любопытно узнать.
— Потому что они самые опасные.
Его величество рассмеялся, а Адэйр закатил глаза.
— Но это ведь правда, отец! — возмутился Вальтер. — Особенно приманки-женщины. И особенно для мужчин ищеек.
Он выдохнул клубок дыма и продолжил:
— В их глазах можно утонуть, их голос гипнотизирует, ломает любой блок и подавляет волю. Приманки — яд для остальных интуитов.
— У него был плохой день, не обращай внимания, — подколол Адэйр.
Вообще, я отдаленно осознавала, что сижу за столом с членами императорской семьи, на мне роскошное платье, туфли и даже макияж. Еще три месяца назад я дрожала от голода и холода, проклиная собственную жизнь. Ну разве не весело?
— У него внушительный жизненный опыт, — сам о себе отозвался принц Вальтер. — Приманки, прекрасная Брианна, не живут долго потому, что их убивают. Из ревности. От безумия. Такую, как ты, хотят все. Но получить не может никто.
А вот с этим я бы поспорила, но при императоре не стала.
— Ну, все, хватит флиртовать с моей девушкой, — шутливо пригрозил Адэйр.
Спустя полчаса к нашему столу подсели приближенные к императору, среди которых был тот самым министр с бородавкой на носу. А когда заиграла музыка, старикашка первым пригласил меня на танец.
А я все не верила, что эти навыки мне когда-либо пригодятся. Действительно, я даже не представляла себе все аспекты нашей работы. Пока кружила по танцполу, обменялась взглядами с остальными. Ближе всех оказались Мур с Кендис, которые решили сменить позицию.
— Брианна, позвольте поинтересоваться, как вы связаны с его высочеством? — задал вопрос министр Лоуренс.
— Хм-м, боюсь, мне придется убить вас, если признаюсь, — шутливо произнесла я.
Министр шутку оценил, засмеялся и опустил охамевшую конечность ниже моей талии. Я, сцепив зубы, позволила ему наглость, утешая себя тем, что золотая прищепка для галстука уже в моем гнезде, замаскированная под шпильку. Нет, ну а что! Ловкость рук — это пожизненно!
Уже собралась сказать дяденьке, что за распускание рук тоже положена мучительная смерть, но мой взгляд привлекла странная мужская фигура. Он стоял спиной, но я четко ощутила опасность и даже споткнулась во время танца. Будто почувствовав на себе мой взгляд, он обернулся, и я застыла, не дыша. Это был Рокс.
Хищно мне улыбнувшись, он скрылся в толпе. Я потеряла его из виду, но медлить не стала. Нужно срочно предупредить остальных. К Адэйру подходить запрещено, Мур слишком далеко отошел, ближе всех оказалась стоящая у бара Лина. Но ей я не доверяла.
— Простите, министр, — пролепетала я. — Мне срочно нужно в дамскую комнату.
Где эта самая комната, я не знала. Потому, когда пошла в сторону Мура, министр меня перехватил и повел в обратном направлении, настаивая на том, чтобы меня провести, ибо выгляжу я бледно, а он волнуется. Наверное, надумал позажиматься где-то в укромном уголочке, старый извращенец.
Так или иначе, увидев эту сцену, за мной пошла Лина, и я решила подыграть старику. Вошла в уборную первой и дождалась ее. Как только мы двое оказались в женской комнате, она набросилась на меня с вопросами: