- Вы по образованию художница?
- Искусствовед.
- То есть работаете по специальности?
- Можно и так сказать.
- А что заставило вас открыть ваш собственный аукционный дом? - продолжал допрос Стас.
- «Заставило» - слово какое-то нехорошее, - задумчиво протянула она.
- Ну хорошо, вдохновило?
- Стас, мы ужинать сюда приехали или вы всё-таки решили взять у меня интервью? - нахмурилась Александра.
- Простите великодушно, разумеется, ужинать, - спохватился Стас. - Хотя не скрою, мне ужасно хочется расспросить вас, вы необыкновенная, интереснейшая женщина. Если честно, я вами покорен.
«И снова перебор», - подумалось ей. Но отчего-то ей не было неприятно.
Официант принес внушительную пузатую бутылку, словно по волшебству на столе возникли высокие бокалы на тончайших ножках.
Александра про себя вздохнула. Надо было решаться: либо перестать рефлексировать на каждую его фразу и отдаться мгновению, мерцанию свечей в ладьях-подсвечниках, глухому бою напольных английских часов, необыкновенной вкусовой гамме «Дом Периньон» тринадцатилетней выдержки - короче говоря, флирту с красивым и умным мужчиной, - либо извиниться и уйти.
Между тем в бокалах-дудочках заискрилась драгоценная влага и пламя свечей заиграло чуть ярче.
- Давайте выпьем за вас, Александра. - Стас едва слышно выдохнул. - Я очень хочу узнать вас поближе.
Их бокалы сошлись, отозвавшись тихим ксилофонным звоном.
Пришлось признать, что шампанское здесь значительно лучше, чем у «Вайта».
- А почему вы решили стать журналистом, Стас? - поинтересовалась Александра.
- Я потомственный репортер. Но давайте больше обо мне сегодня не будем говорить, я скучный, я ничего ещё в жизни толком не добился. В отличие от вас.
- Ну, я тоже пока немногого добилась, - улыбнулась она.
- Вы отважились осуществить свою мечту, а это, согласитесь, уже многое. Практически никто в наше время не рискует поменять синицу в руках - работу, положение, карьеру - на журавля в небе. Много ли людей вы знаете, которые, как вы, бросили все и занялись любимым делом?
Александра пожала плечами.
Он снова поднял свой бокал:
- За вас.
- За меня мы уже пили.
- Ну почему вы все время сопротивляетесь, - полушутя пожурил Стас и, наклонившись через стол, приблизил свой бокал к её. Александра наконец решилась и залпом допила своё шампанское.
Им принесли ассорти из морепродуктов. На огромном блюде со льдом рассыпаны были большие и маленькие раковинки со съедобными существами: плоские мидии, глазастые креветки и более крупные усатые креветки, загадочные моллюски велкс из тропических морей и свои, винклз, из Шотландии. Венчал же все это великолепие напомаженный расфуфыренный лобстер. Блюдо с морскими чудами водрузили в середине стола на алюминиевую подставку вроде трона, сопроводили всевозможными щипцами, иглами и прочими подходящими инструментами для чревоугодия - и почтительно удалились.
Александра вдруг почувствовала, что страшно голодна, и подцепила с блюда аппетитнейшего лангустина. Стас же отдался процессу целиком, движениями знатока выковыривая и отправляя себе в рот ледяные тельца, безжалостно круша и ломая тоненькие панцири.
- Так о чём вы хотели бы взять у меня интервью, Стас? - поинтересовалась она, когда с морскими гадами было покончено и официанты унесли со стола серебряные мисочки для ополаскивания рук после пира.
- О вас. О том, для чего и почему вы решились открыть аукционный дом, и о том, что это такое на самом деле. - Стас отложил в сторону салфетку, которой он тщательнейшим образом вытер каждый палец, и снова сосредоточился на Александре.
Она сидела в задумчивости.
- Наверное, я хотела жить в собственном мире, - наконец ответила она.
- Ну, это… не очень конкретно.
- А какую конкретику вам хотелось бы услышать?
- Скажите честно - вы решили заработать много денег, торгуя русским искусством? - прищурился журналист?
Она улыбнулась:
- Стас, я вас разочарую. Я не мечтаю заработать много денег - просто я знаю, что никогда их не заработаю.
- Это почему же? - не поверил он.
- Потому что для того, чтобы заработать много денег, надо их не просто любить - в них надо верить. Надо пожить детдомовской сиротой, чтобы искренне уверовать, что большие деньги могут что-то изменить в жизни, сделать счастливым, свободным, талантливым. Возвысить вас над людьми.
- А вы в это не верите?
- Я знаю, что это не так… Давайте ваш следующий вопрос.
Журналист как будто смутился немного:
- Александра, я ведь сегодня не готовился… Давайте вы мне сами расскажете о вашей работе.