Он пошел к себе в каюту, радостно предвосхищая скорую развязку. Ему было страшно интересно, кто же выйдет победителем в этой схватке. За самого же себя он не боялся – причинить ему вред, без его желания, никто из людей не был в силах.
БРИГ
Хяллино вышло из каюты старпома в смешанных чувствах, хотя на его бледном птичьем лице увидеть этого было нельзя. Никто не слышал, что конкретно говорил ему Ирату, вдруг вызвавший его к себе «по срочному делу», но известно, что ответ стрелка был примерно следующим.
Он заявил, что несмотря на посулы старпома больших барышей, которые помогли бы его кластеру рассчитаться с долгами, Хяллино все же считает неприемлемым предательство, как его ни назови, хоть даже «взаимовыгодной сделкой». К тому же, оно ясно дало понять Ирату, что и сам его план по низложению и нейтрализации капитана весьма и весьма сомнителен. Ну право – пиратская засада, штурм Сагитты, потеря половины груза и чудеснейшее спасение оставшийся половины героическими усилиями старшего помощника и стрелка… Неужели он всерьёз думает, что найдутся дураки среди руководства, кто поверит в эту чушь?!
Опальный Гравис Риден, пьяница и никчемный старый болван, который (кстати!) на самом деле не кто иной, как бывший легендарный капитан флибустьеров Гард Хоккум, по этому плану, якобы заманил БРИГ в ловушку. Так, чисто по старой памяти, помощи пиратскому братству ради. Ну а Первулт, чертов чужой (Ирату всегда знал, что он ОРИП), конечно же, был правой рукой Ридена в этом грязном деле, потому нейтрализовать пришлось и его тоже.
В конечном итоге они, то есть Ирату и Хяллино, самоотверженно спасая имущество корпорации (именно его, а не свои дешевые душонки), приводят потрепанную Сагитту в порт приписки. Вуа-ля! Капитан убран, старпом занимает вожделенный пост, Хяллино остается при нем и получает свою огромную долю от провернутого дела.
Все в выигрыше. Особенно, конечно же, пираты, получающие по этой сделке больше всех – полторы сотни пришельцев и кучу разного барахла по мелочи. Все в выигрыше, кроме алкоголика Ридена, то бишь поганого Хоккума, и его ручного ОРИПа. Их, соответственно, в утиль.
Рассказывая о планируемой судьбе капитана и коммуникатора, Ирату с наслаждением напомнил Хяллино о его прошлой службе в эскорте на боевом фрегате, где он очень любил отправлять пленных пиратов, а чаще просто мелких воришек, за борт, без одежды, прямо в ледяной вакуум.
На его беду, бедный старпом не ведал того, о чем было хорошо известно Первулту: пираты вовсе не собирались следовать совместному плану. Плевать они хотели на всякие договоренности. На то и пираты. Они хотели забрать весь БРИГ, а экипаж в расход. И именно таким способом, о котором мечтательно рассказывал старпом стрелку.
Хяллино брело по коридору к своему боевому посту. Внутри него шла кровавая бойня – принципы и воспитание понемногу терпели поражение от сомнений и соблазна. Ему было совершенно не интересно, каким образом Ирату Боа, люто ненавидящий пиратов, сумел вообще найти с ними общий язык и договорится о таком тонком мероприятии. Также его нисколько не смущал тот факт, что капитан Гравис Риден мог действительно быть в прошлом тем самым пиратским вожаком (вообще, конечно, чушь несусветная!). И ему было просто наплевать на то, зачем он, обычный стрелок второго ранга с Метамы, вообще понадобился этому сварливому толстяку в таком деле. Неужели дрейфит? Конечно, дрейфит, без помощника-то. Капитана боится, сукин сын.
В свете состоявшейся беседы сейчас только одна мысль действительно не давала покоя младшему синту: наличие возможности вытащить свой кластер из долговой ямы за счет одного, пусть неправильного, идущего вразрез с незыблемыми принципами, мерзкого поступка.
Хяллино заняло свой пост на интеграле боевых частей Саггиты, отключилось от тяжких дум и прервало внутреннюю резню, оставив еле живым соперникам соблазна шанс выжить. Как ни в чем не бывало, стрелок приступил к исполнению своих обязанностей – вести мониторинг возможных внешних угроз кораблю и принимать необходимые меры по нейтрализации таковых, задействовав скудные боевые системы БРИГа.
Сагитта плыла в черной пустоте. Двигатели работали в режиме корректировки импульса, полученного от гравитонной петли. Космос был мягок, бесшумен и статичен. Казалось – корабль был просто нарисован на черном фоне, испещренном яркими точками и пятнами туманностей. А при желании можно было увидеть, как бесконечное пространство движется навстречу крохотному БРИГу.