Учительница так и не успела понять: был ли это комплимент или совсем наоборот. В этот момент из столовой грянула бравурная музыка, Варвара отступила в сторону, и шумная ватага выпускников ринулась в столовую. Минута – и все места за столами были заняты. Самые нетерпеливые потянулись к бутылкам с шампанским. Разноголосый гомон перекрыли несколько выстрелов пробок, сопровождаемых радостным девичьим визгом.
Но и здесь не обошлось без речей. Сперва опять говорил директор – его тост за светлое будущее выпускников весьма напоминал выступление на совещании в РОНО (к счастью, недолгое).
Потом слово взяла какая-то тетка из родительского комитета – с благодарностью замечательным учителям. Их почти не слушали, но пили охотно, до дна.
Шампанское, смешавшись с еще не усвоенным толком виски, ударило в голову. Саша впал в какое-то радостное, блаженное оцепенение. С тихой улыбкой он смотрел на знакомые и в то же время какие-то совершенно новые лица одноклассников и одноклассниц и думал о… Да ни о чем он не думал – просто ему было хорошо.
После родительницы к микрофонам с бокалами в руках вышли Валька Сорокин из «Б» и какая-то смутно знакомая девчонка в голубом платье. Немного стесняясь, они по очереди начали читать стихи. Их смысл до Саши не доходил, но он неотрывно следил за девушкой, слушал музыку ее голоса и мучительно пытался ее вспомнить, узнать… Отчего-то это стало очень важным – пожалуй, важнее всего остального.
Покончив со стихами, чтецы чокнулись и дружно выпили свое шампанское.
Зазвучал какой-то старинный вальс, они поставили бокалы и решительно направились к учителям. Валька боднул лбом воздух возле завучихи, а девушка пригласила директора. Все зааплодировали, две пары закружились в танце.
У Сорокина с завучем получалось не очень, зато от второй пары невозможно было оторвать глаз. Их строгий, чопорный директор, к изумлению большинства, оказался прекрасным танцором. Но еще лучше была девушка – стройная, как тростинка, в легком, струящемся платье небесно-голубого цвета, с ореолом пышных золотистых волос вокруг головы. Она танцевала легко и невесомо, казалось, что она летит и касается своими босоножками пола только потому, что вместе с нею не может взлететь ее партнер.
Следя за нею, Саша оцепенел, замер, забыл дышать…
– Во дает, старый хрыч! – ткнул его локтем в бок Космос.
– Что? – не понял Белов.
– Я говорю – директор-то, а? – рявкнул ему в самое ухо друг.
Саша рассеянно кивнул и спросил: – А кто это с ним?
– «Гэшка», – пояснил Космос. – Елисеева. Ленка, что ли…
Класс «Г» в их школе собрали всего год назад – частью из своих, не самых сильных, учеников, частью из сокращенного девятого класса соседней школы. «Гэшки» в школе считались как бы вторым сортом и вниманием их особо не жаловали – вот почему Саша никак не мог вспомнить прекрасную танцовщицу.
Музыка смолкла, танец закончился. Саша проводил взглядом девушку до ее места за столом, где разместились «гэшки», да так и остался – спиной к своему столу. Ему что-то сказал Космос – он не расслышал или не захотел услышать…
– Да ты что, уснул? – хлопнул его по плечу друг.
– А?
– Хрен на! – раздраженно буркнул Космос. – Шампусику, говорю, передай!
Вальс, оказалось, был не просто отдельным номером, он открыл танцы. Сразу после него, без дополнительных объявлений, «дискачи» врубили Аль Бано и Ромину Пауэр. В просторном
зале столовой на полную мощь загремела «Феличита». Едва услыхав первые такты песни, засидевшиеся выпускники дружно повскакивали со своих мест и кинулись танцевать.
Выскочил из-за стола и Саша. Космос что-то бросил ему вдогонку, но тот не прореагировал – он самым решительным образом двигался прямиком к Лене Елисеевой. Космос повернулся к Пчеле, но и его за столом уже не было – он вовсю отплясывал с пышногрудой Юлькой Золотаревой. Космос вздохнул и отправился курить.
Саша успел вовремя – Лену Елисееву, похоже, только-только успел пригласить какой-то дохлый очкарик из «гэшек», но такая мелочь Белова остановить уже не могла. Не взглянув на соперника, он без раздумий оттер его плечом и взял девушку за руку.
– Можно?
Быстро стрельнув глазами в сторону одноклассника, Лена кивнула:
– Пожалуйста…
Саша вывел девушку в центр зала и обнял за талию. Но стоило его рукам коснуться ее тела, как его воинственный запал необъяснимым образом тут же куда-то исчез. Он растерялся и принялся мучительно искать подходящую тему для разговора. В голову как назло ничего не лезло. Молчание становилось гнетущим, Саша чувствовал себя законченным идиотом. В конце концов, не найдя ничего лучшего, он решил просто представиться.