Победителями в этой гонке в силу обстоятельств стали местные оперативники: они прибыли на место за минуту до того, как главный корпус интерната взлетел на воздух.
Толпа детей и взрослых высыпала на площадку перед корпусом, причем все они были уверены, что тревога учебная. Ведь это настоящий праздник — занятия отменили! Счастливые школьники весело прыгали вокруг Белова, хватали его за одежду и наперебой спрашивали:
— Дядь, а это че?
— Вы из ФСБ или террорист?
— Дайте стрельнуть…
— Можно посмотреть пистолет?
Его надрывные крики и призывы отойти подальше от здания, которое заминировано и вот-вот взорвется, все, в том числе и учителя, воспринимали как шутку ряженого.
Пришлось выстрелить два раза в воздух и потребовать, чтобы к нему привели директрису. Лариса Генриховна сначала велела педагогам отвести учащихся на безопасное расстояние.
И только потом она, настороженно поглядывая на пистолет в руке Белова, подошла к нему и спросила, кто он и почему применяет оружие в присутствии детей?
Ответить Саша не успел: из-за толпы учащихся позади них выскочили охранники во главе с милиционерами в форме, скопом навалились на него, с энтузиазмом принялись молотить ногами и дубинками. Только через минуту они скрутили ему руки за спиной и, как падаль, поволокли в де-журку, не обращая внимания на его попытки объяснить, в чем дело.
Лариса Генриховна наклонилась, подняла брошенные Беловым к ее ногам стволы. С двумя черными пистолетами в маленьких ладонях она выглядела так же смешно и нелепо, как ковбой с соской во рту…
Когда Иван подошел с Русланом Тошнотовичем к директрисе, ни толпы сверстников, ни отца на площадке перед главным корпусом уже не было. Он остановился и принялся озираться по сторонам.
— А где папа? — спросил он растерянно Ларису Генриховну, вс^ еще вооруженную пистолетами. — Папа просил найти Руслана Тошнотовича.
«Так значит этот мачо с волосами до плеч — отец Ивана Белова, — догадалась Шубина. — Возвращение блудного отца состоялось! И он непременно хотел видеть завхоза. Интересно, зачем?»
— Руслан Тошнотович, — обратилась к завхозу директриса, — в чем дело? Зачем вас искал Белов?
Тот с сосредоточенным выражением лица молча смотрел на директрису. В голове его происходила сложная аналитическая работа. Во-первых, Белов ездил за сахаром в Ростов, во-вторых, сахар завезли в подсобку под главным корпусом интерната. И в третьих, взрывы в Москве тоже каким-то образом связаны с сахаром в мешках, об этом говорили по радио…
Сама по себе взрывчатка, как правило, инертна. Ее даже можно пннать, бросать и жечь. Чтобы она стала опасной, ее надо поместить в зону высокого давления — стартового взрыва. Для этого сущестауют небольшие, похожие на огрызок карандаша, детонаторы. Часовой механизм, проводки, батарейка «крона» и детонатор — вот и готова мини-бомба. Сама по себе она опасна только для того, у кого она находится в руках. Но если взрывчатка вокруг нее «откликается» на взрыв детонатора, мощность взрыва возрастает в сотни и тысячи раз.
Электронные часы «касио», на основе которых было сделано взрывное устройство, беззвучно отсчитывали в мешке с гексогеном последние секунды до взрыва. Черные черточки на часах сложились в 00.48, эти цифры стремительно изменялись в сторону убывания…
Руслан Тошнотович схватил Ивана на руки и с диким криком: «Ложись!» — бросился прочь от главного корпуса. В то же мгновение здание раздулось от вспышки огня и дыма внутри него. Несущие стены, начиная снизу, с грохотом начали рушиться одна за другой. Взрывная волна подхватила Шубину, догнала Руслана Тошнотовича с Ванькой, налетела на стоявших в отдалении детей и педагогов и всех их повалила наземь. Сверху на них посыпался град камней и осколков оконного стекла…
XLI
В Жлобненском изоляторе временного содержания Сашу приняли чуть ли не как почетного гостя. Прокурор, узнав, что сотрудниками местной милиции задерган давно находившийся в розыске знаменитый Нубийца Белов, без лишних слов санкционировал арест — просто подмахнул ордер не глядя.
Поэтому когда опоздавший всего на полчаса майор Воскобойников попытался вырвать его из объятий местной Фемиды, у него возникли трудности, преодолеть которые не удалось даже генералу Хохлову с его связями. Делу уже был дан законный ход, и маховик машины правосудия медленно, но уверенно завертелся.