Необходимо сказать, что идейные защитники «престола и отечества» были настоящей редкостью среди секретных сотрудников. Явление исключительное в системе политического розыска представляет Зинаида Гернгросс (в замужестве Жученко). «Я служила не за страх, а по убеждению», - говорила она, вспоминая о своей работе.
«В 1893 году я познакомилась в Петербурге с г. Семякиным – писала она, – и стала агентом Департамента полиции. Весной 1894 года, по семейным обстоятельствам, переехала в Москву. Г. Семякин, приехав туда, познакомил меня с С. В. Зубатовым, у которого я работала до мая или апреля 1895 года, вплоть до своего ареста…».
Начальник Московского Охранного отделения в период 1912—1915 гг. А.П. Мартынов в своих воспоминаниях говорит: «Окончившая Смольный институт З.Ф. Жученко по своим убеждениям была далека от революционных стремлений и согласилась пойти в секретную агентуру из любви к таинственности, риску, а отчасти авантюризму и полной убеждённости в разлагающем влиянии революционеров на русский народ. Жученко была полезнейшею секретною сотрудницею Московского охранного отделения. На ней главным образом базировалась работа этого учреждения много лет…».
В книге «Жандармы и революционеры» бывший начальник Кишиневского, Донского, Варшавского и Московского Охранных Отделений, П.П. Заварзин характеризовал ее так:
«С внешней стороны Жученко представляла собою высокого роста весьма худощавую блондинку лет 35, в больших круглых очках в золотой оправе на маленьком носу, с широким лбом, словом, физиономия её ничего особенного собою не представляла и красотою не отличалась. Но, беседуя с нею и прислушиваясь к твёрдой определённой речи её грудного голоса, нельзя было не оценить её большой характер, незаурядный ум и вдумчивость, с которою она выражала свои мысли. Вспоминая о ряде дел, ликвидированных по её сведениям, она увлекалась техникою розыска и приёмами, которыми пользовалась для отвлечения от себя подозрений. Тогда её глаза оживлялись, и в них чувствовалась проницательность, хитреца и увлечение выпадавшими на неё делами, из которых она выходила победительницею. Цель её жизни сводилась к тому, чтобы воспитать и поставить на ноги своего малолетнего сына. Слабостью её была музыка и опера, которую она постоянно посещала с увлечением. Зная всесторонне русское общество, вращаясь в разных кругах, от аристократической беспартийной среды, монархического образа мышления, до прогрессивно-революционных групп, ярко проводящих свои республиканские стремления в борьбе с монархизмом, она, как редко кто, могла судить о силе тех и других».
Хорошо зная жизнь охранного отделения «изнутри», потому как сам прошел «академию» Зубатова, начальник дворцовой Охранной агентуры А. И. Спиридович писал:
«В числе таких сотрудников отделения уже тогда состояли двое, из которых один, убежденный враг социализма и революционеров, являлся образчиком самого лучшего, идейного, преданного правительству сотрудника, каких вообще бывало немного, другой же, наоборот, дал впоследствии пример типа отрицательного и нежелательного – сотрудника – провокатора. Первым была Зинаида Гернгросс, вторым – Евно Азеф».
Примечательно, что их судьба, во многом, схожая. Практически в одно время поступили на секретную службу, оба были членными партии эсеров, в одно время были разоблаченные публицистом и издателем журнала «Былое» В.Л. Бурцевым, заслужившим за свои разоблачения секретных сотрудников прозвище «Шерлока Холмса русской революции».
В отличие от идейной убежденности Гернгросс скромный еще сотрудник, но впоследствии сделавшийся знаменитостью, как провокатор, – Азеф являлся прямой её противоположностью.