- Ты умеешь управлять этой машиной? – спросил Слаанеш.
Аппарат был слишком примитивным, чтобы сходу разобраться в нём.
- Да, что тут сложного-то? – Цунами уселась в кресло пилота.
Девушка повертела штурвал, понажимала кнопочки и подёргала рычаги.
- Сейчас сообразим! – заверила она.
Машина, от такой наглости, фыркнула, насупилась и взвыла сиреной.
- Ой, а что это за красная лампочка моргает? – удивилась Цунами, недоуменно уставившись на индикатор в верхней панели.
Хорошо, что Слаанеш моментально сообразил ЧТО это за «лампочка»…
Звук взрыва разнёсся над дюнами на многие мили вокруг. Огненный столп, подобно цветку с алыми лепестками пламени и чёрными стеблями дыма, устремился в объятия безоблачного голубого неба. Части вертолёта разлетелись по округе, чудом не покалечив спутников.
- Ну, вот! – расстроилась Цунами, поднимая голову из песка. – Ну, почему?! – девушка уселась, как ребёнок в песочнице и насупилась, сложив руки на груди, – Почему у меня вечно всё ломается?!!!
- Да уж, – Сага тоже сел, – ты, действительно, как стихийное бедствие.
Цунами толкнула его обратно в песок.
- Хорошо рвануло, – заметил парень, – красиво.
Оба переглянулись и рассмеялись, а Слаанеш в очередной раз убедился, что люди бывают крайне странными.
Цунами была среднего роста, но Сага всё же уступал ей в высоте сантиметров десять.
На станции нашёлся транспорт – небольшой вездеход, или лучше сказать: «пустынеход». Колёса ему заменяли своеобразные свёрла, пристроенные подобно гусеницам танка.
- Вот, – Цунами довольно отряхнула руки, – даже не взорвался!
Девушке удалось завести машину, воспользовавшись ключом доступа, позаимствованного у одного из «десантников», и немного поколдовав с проводами.
- Знаешь, – начал Сага, – мы ищем такую штуку…
Парень попытался описать девушке «Бриллиантовые дороги».
- Мм… не знаю, – пожала плечами Цунами.
Да, ехать с ветерком намного приятнее, чем тащиться пешком по раскаленному песку. Новая знакомая была за рулём, Сага – на соседнем сидении, а Слаанеш расположился сзади.
- Я вам помогу, – вдруг решила девушка, – если вы поможете мне.
- А что тебе нужно?
- Неужели вы не поможете другу, попавшему в беду? – Цунами выжидающе посмотрела на Сагу, не забыв нацепить милую улыбку и грустный взгляд.
Девушка совершенно забыла об управлении и машина сразу же поехала куда-то в сторону.
- Мы сейчас врежемся, – заметил парень, пытаясь отстраниться от лица девушки, почти нависшей над ним.
Посреди пустыни, откуда не возьмись, темнела какая-то ржавая конструкция, довольно внушительных размеров: с небольшой летний домик – вездеход мчался прямо на неё.
Цунами всё надвигалась… пришлось согласиться. Девушка довольно улыбнулась и чмокнула парня в нос, и только после этого вспомнила про управление.
Что же девушке нужно в конечном итоге, не понял ни Сага, ни Слаанеш. Кажется, Цунами кому-то «перешла дорогу» или наоборот… и теперь было нужно кого-то срочно спасать…
На вопрос рейфа, чем же она может помочь им, девушка ответила: «Нужно знать нужных людей». В данном случае этим «нужным человеком» являлся некий Сумасшедший Старик или Мастер. К слову, правила Цунами именно в направлении Дорог.
Ночью, над горизонтом ещё виднелся край красной галактики – скоро её перестанет быть видно. Почти весь небосвод занимала сине-зелёная – в ближайшие дни над горизонтом должен будет подняться её центр, отсюда его уже можно будет разглядеть.
- А знаешь, Мастер починит тебе переломы, – заверила девушка, – только договариваться с ним будешь сам…
Факт, что её спутники не с этой планеты всплыл довольно быстро.
Люди расположились на опущенных передних сидениях, так что рейфу оставалось только медитировать, сидя на багажнике. Слаанеш хотел продолжить движение и ночью, но Цунами заверила, что он ни за что не найдёт жилище Мастера сам – так что, придётся ждать пока она выспится.
- А ты вообще не спишь? – не унималась Цунами.
Рядом с первым фактом, обнаружились и другие, не менее интересные.
- Не сплю, – отозвался рейф.
Ему уже порядком надоели эти однотипные вопросы.
- И вода тебе не нужна?
- Не нужна.
Сага давно отвернулся от них, и сейчас уже наверняка действительно спал. Как же Слаанеш завидовал ему сейчас…
Вдруг пустыню потряс необычный звук:
- Х-р-р-р…
Казалось, даже вездесущие ёршики испуганно взвыли и бросились в рассыпную. Слаанеш прислушался – источник был где-то совсем рядом – человек, и тот, зашевелился.
Ещё раз.
- Что с ней? – не понял рейф.
Шум издавала Цунами.
- Что-что? – парень вздохнул, – Заснула…
Он попытался растолкать девушку.
- Перестань!
Та простонала что-то невнятное, наподобие: «отстань, я не храплю», и перевернулась на другой бок. Звук возобновился.
И как так, дневное светило умудряется попадать прямо в глаза? Цунами поморщилась, потянулась, села и зевнула во весь рот. Впрочем, не успела она как следует протереть глаза, как заметила, что рядом подозрительно никого нет.
- Эй, вы где?! – забеспокоилась девушка, – Я так не играю!!!
Цунами уж было решила, что её бросили…
Ночью, не выстояв в неравной битве, спутники единогласно решили отступить, на безопасное расстояние. Заметив, что девушка проснулась, Слаанеш растормошил Сагу, и они вместе вернулись к машине.
Парень, недолго думая, завалился спать дальше, накрывшись с головой серебряной тканью.
- Поехали, – велел рейф Цунами.
- А завтрак?
Проснувшись, Сага услышал… тишину. Завывал ветер от высокой скорости, шумела машина и песок под колёсами – это были все слышимые ему звуки. Парень чуть не вскочил, разум быстро подкинул множество возможных причин затишья. Впрочем, опасения не подтвердились.
- Как ты его терпишь? – буркнула Цунами, заметив шевеление на соседнем месте.
Девушка правила вездеходом, демонстративно уткнувшись в руль. Слаанеш только фыркнул. Похоже, диалог у них не заладился.
Ближе к полудню, среди дюн, показался череп огромного животного. Сложно сказать, как же именно Цунами ориентировалась в пустыне, но место она нашла безошибочно.
Девушка вылезла из машины.
- Открывай! – почти ласково пропела она, постучав по старой кости.
Ничего не произошло. Цунами выругалась и пнула по черепу.
- Открывай, старый…, – тут последовала целая вереница не совсем понятных слов.
Сага сумел разобрать только «глухой», «спятивший» и предлоги. К кому девушка обращалась, до сих пор оставалось непонятным – вокруг была только пустыня и череп.
Оставив кость в покое, Цунами полезла в вездеход и достала на свет оружие, похожее на помесь дробовика и базуки, или, как ласково называла его девушка – «Пупсик».
Сложно сказать, чем же стреляли местные ружья: похоже, вместо пороха использовалась особая химическая реакция – после выстрела появлялся специфический запах и синеватый дымок.
Цунами выстрелила в песок. Отдачей её забросило обратно в машину.
- Ну, если и сейчас не услышит…, то я не знаю, – вздохнула она, убирая «Пупсика» на место.
Что ж, похоже, девушке всё же удалось достучаться до… неизвестно кого. Прямо из песка, поднялся глазок, как у подводной лодки.
Цунами дождалась, когда окуляр повернётся к ней и чмокнула стекло. Глаз убрался, а вместо него открылся люк в бункер.
- Чего не открывал? – спросила девушка у кого-то, – Сдох, что ли?
Вначале показалось будто в помещении темно, но вскоре глаза привыкли к тусклому освещению.
- Не дождёшься, – донеслось откуда-то сзади.
У терминала, с множеством рычагов, педалей, вентилей и трубок, стоял пожилой человек с взъерошенными седыми волосами и глубокими морщинами. Цунами и старик обнялись, как две закадычные подружки. Похоже, именно это и был так называемый «Мастер».
- Ты ведь сумеешь починить мою малышку? – с надеждой спросила девушка.
- Опять? – старикашка лукаво улыбнулся, – Ты ещё за прошлый раз не рассчиталась…