Кто ж знал, что Сага способен развить такую скорость? Даже рейф не смог угнаться за ним. Человек скрылся в направлении пещер.
- Сиды приходят и тех пещёр, – знахарка указала направление, в котором скрылся Сага, – Другим туда дорога закрыта.
Однако останавливать Слаанеша от преследования никто не собирался. Слова старейшины были скорее прощальными.
- Говорят, где-то там есть свет, ярче нашего светила, голубой, подобно небу, глубоко под ногами – там живут сиды. Неужели, за ним, пойдёшь?
Рейф ей не ответил, только забрал вещи, если он действительно найдёт человека, они ему пригодятся.
Девушке, которую оттолкнул Сага, помогли встать и провожали её к палатке. Они как раз проходили мимо рейфа, когда он вдруг схватил её за руку. Амазонки растерялись, одна даже выхватила нож.
- У неё температура, – объяснил Слаанеш.
- Да, она больна, – подтвердила её спутница, – Какое тебе дело?
Рейф не ответил и продолжил свой путь.
Кое-что становилось понятным. Вот почему сиды не нападали на него, вот почему Сага не напал на ту девушку. По этой же причине сиды не нападают друг на друга. Они ориентируются на температуру тела. Тот сид, что укусил человека, на ощупь тоже имел температуру, равную примерно 38°C. Правда, оставалось непонятным, куда и зачем сиды уходят.
Сага очнулся, лёжа на каменистом полу пещеры. Голова болела как раздавленный арбуз, будто с тяжёлого похмелья. Он с трудом оторвал голову от земли и огляделся. Тоннель освещал голубоватый свет, доносившийся откуда-то из-за поворота. Свет был достаточно яркий, даже непривычно в этой пещере. Тут он заметил – сиды! Сага инстинктивно вжался в пол.
Несколько сидов стояли вдоль стен, со скрещенными на груди руками. Прямо как вампиры, только без гробов. Безумные не заметили, что человек пришёл в себя, они спали. «Вот чудики!» – мелькнуло у Саги.
Странная пещера. В природные минералы, как грибок врастала голубая плоть органической оболочки, кое-где проглядывался металлические скелет. Видимо этот корабль, если это вообще корабль, потерпел здесь крушение.
Сага поднялся на ноги. Голова по-прежнему болела и кружилась, но исчез этот непонятный, сводящий с ума шум.
Источник света пульсировал, словно маня к себе. Любопытство оказалось сильнее остальных чувств, человек скользнул в том направлении, стараясь не шуметь и не будить спящих.
Взору предстало огромное помещение. Это немного напоминало муравейник из какого-то фильма ужасов или улей рейфов. Тоннели и переходы, образованные плотью, составляли множество этажей. Полупрозрачные перепонки и металлические кости причудливо сплетались между собой. Сложно было разглядеть что-то подробнее – свет, сочащийся откуда-то из недр конструкции, буквально ослеплял.
Пол пещеры и все уровни «муравейника» были усыпаны костями. Теперь понятно, куда деваются те, кого уносят Сиды, только непонятно, от чего же они умирали. Сага имел возможность рассмотреть несколько скелетов вблизи. Конечно, он не был специалистом-патологоанатомом, но на некоторых повреждений не было совсем, у других недоставало конечностей. Возможно, их убили банальные причины типа голода, а возможно их также «выключили», как того сида.
Должно быть, пульсирующий свет – это источник энергии, подобный рубилиуму, только мощнее. Проникнуть вглубь всего этого парень не решился, оставалось гадать.
Человек побрёл прочь. Интересно, сколько времени прошло? Сага ещё помнил как они пришли в эту пещеру, помнил как у него не получилось набрать адрес на «Бриллиантовых дорогах», дальнейшие события уже расплывались… они шли по навесным переправам и, кажется, кого-то встретили.
Кстати говоря… Сага вышел в просторное помещение, пол которого скрывался в темноте. Через пропасть был перекинут длинный навесной мост. Другого пути не было, только вернуться назад, чего совсем не хотелось, а голова кружилась по-прежнему…. Вспомнился осёл из одного мультика и его «написанные на лице» страхи. Кто ж знал, что однажды непреодолимым препятствием может стать навесной мост?
Интересно, кто мог возвести здесь переправу? Сиды не могли ничего построить в таком состоянии, а амазонкам не нужны мосты, приводящие к ним этих безумных существ. Амазонкам? Сага остановился, вспоминая смысл всплывшего в памяти слова. Память выдала образ девушек с серой кожей, светящимися глазами и стразами на лице.
Парень попробовал встать на четвереньки, но лишние конечности только добавили качки. Человек поднялся и ещё некоторое время пребывал в нерешительности. Вот он собрался с духом и шагнул на мост. Чтобы мир перед ним не мотало, Сага закрыл глаза.
Рейф шёл по очередной пещере. Он методично прочёсывал один тоннель за другим.
- Слаанеш! – вдруг его окликнул знакомый голос.
Усталый, замёрший, злой, голодный,… родной.
- Ты куда делся?! – Сага говорил с искренним недоумением, – Я тут уже наверно … несколько ДНЕЙ…. Так есть хочется.
Человек был вымотанный и бледный как сид, но явно в своём уме. Мокрый и замёрзший. Слаанеш накинул на него свой плащ. Интересно, где он нашёл в пещере воду?
- Как твоя голова?
- Где мы, чёрт возьми?! Куда делись те амазонки? Как я оказался у сидов?! – плащ постепенно отдавал Саге накопленное им тепло тела рейфа, согревая его.
- Ты ничего не помнишь, – констатировал Слаанеш.
- Что я должен помнить?.. – Сага замолчал, остановившись как вкопанный перед навесным мостом, который неожиданно показался из-за поворота, – У меня голова кружится от одного только их вида.
Слаанеш помог человеку перейти.
- Как ты? – снова спросил он.
- Да, вроде лучше… вроде. Шуметь перестало.… Видимо помогло, когда мне по голове треснули. Знаешь? Есть такой народный метод лечения – биться головой о стенку. Вот от всего помогает: от боли, от бессилия, от любви тоже помогает…
- А от головной боли? – не удержался Слаанеш.
- Наверное, биться нужно другим местом.
====== 20. Океан. ======
Человек давно спал. Что ему ещё делать? Сага даже есть не стал, моментально отключился. Слаанеш не спускал с него глаз, на всякий случай, но на этот раз парень лежал спокойно.
- Попробуй перенести нас в область туманности, но на другую планету, – наставлял Слаанеш, когда они вернулись к «Бриллиантовым дорогам».
Сага положил руку на установку, и та послушно подчинилась.
- Ты тоже прикоснись, а то останешься.
Рейф коснулся дорог, и человек их активировал.
Холодно. Мороз вмиг вонзился в тело, пробрав плоть до костей, словно сотни ледяных кинжалов. Темно. Нет, не темно – свет слабо пробирался откуда-то сверху. Они оказались в воде, в ледяной воде.
Спустя несколько минут рейф вынырнул, разорвав водную гладь. Его ослепил яркий свет, усиливавшийся снегом. Человек не двигался. Слаанеш вытащил его на ближайшую льдину. Сага лежал с открытыми глазами. Похоже, он замёрз раньше, чем успел захлебнуться. Нужно его согреть.
Когда человек пришёл в себя, вокруг было темно. Ноги очень мёрзли, но он лежал на чём-то тёплом. Оно мерно вздымалось и тикало «тук-тук» … Сага сообразил, что лежит у рейфа на груди, при том абсолютно голый, и встрепенулся. Слаанеш заметил, что человек очнулся, но никак не прореагировал, он тоже был почти голый. Сага сел и попытался восстановить ход событий. Видимо «дороги» находились под водой. Волосы ещё были мокрые, холод быстро пробрал до костей. Немного подумав, Сага прислонился к рейфу замёрзшими ступнями.
Слаанеш соорудил некое подобие палатки из серебряной ткани. Материал не пропускал холод, так что температура внутри постепенно стала приемлемой.
Любопытство оказалось сильнее мороза, и Сага выглянул наружу. Уже стемнело. Небо, усыпанное сине-зелёными звёздами, отражалось в тёмной воде, казалось, будто льдины плывут в открытом космосе.
- Красиво…, – только и мог сказать человек.