– Что ты молчишь? – допытывался Степан.
Он придвинулся к Анне, его лицо снова, как ночью, оказалось близко-близко, и в глазах опять была такая нежность, такая забота, какой она никогда и ни в ком не встречала. Это было так странно, ново, что ей захотелось зарыться у него на груди, разреветься, выплакать все свои горести, рассказать о том, что она пережила здесь за последний час, без него… Почему-то казалось, что он поймет… и не будет называть ее «горе мое».
Видимо, на ее глаза и вправду навернулись слезы, потому что Степан спросил:
– Аня, с тобой все в порядке? Без меня никаких происшествий не было? А то ты снова с тем же коктейлем… Она подумала, что выглядит, наверное, довольно глупо – уставилась на него как ненормальная, да еще реветь собралась – и, срочно напустив на себя независимый вид, ехидно сказала:
– Так я ж его еще не выпила, ты подоспел как раз вовремя. Сейчас вот прикончу этот и пошлю тебя за следующим, тогда и развлечемся не хуже, чем в галерее.
– Понятно. А чем без меня занималась?
– Да тоже не скучала, по разным вот сайтам лазила…
Степан взглянул на монитор и закатил глаза.
– И чисто случайно наткнулась на фотографию Маховича? – он многозначительно посмотрел на Анну. – А горе алкоголем заливала, – тон у него был, как у доброго родителя, журящего свое чадо.
Анна кивнула, отпираться было бессмысленно, действительно заливала.
– Хочу тебе кое-что рассказать, – она помедлила, пока мимо их столика проходила стайка одетых во все черное девчушек, набрала в грудь побольше воздуха и выпалила: – Я знаю, кто украл Бхаласкар.
Степан округлил глаза и застыл в ожидании продолжения.
– Да-да, ты только не смейся, но кажется, я действительно это знаю.
– И кто?
Анна помедлила немного и решилась:
– Андрей Махович.
– Кто?!
– Махович, глава фонда, который занимался этим самым колье.
– Да знаю я этого типа, – отмахнулся Степан. – Почему ты решила, что именно он?
Мимо их столика снова пропорхнули девчонки-готы, с интересом таращась на любопытную пару – еще бы, Анна в новом дизайнерском свитере и Степан, просто излучавший, как теперь она видела, стабильность и силу. Когда подростки, наконец, разместились в самом дальнем углу небольшого интернет-кафе, Анна попросила:
– Только пообещай, что не будешь меня перебивать и, прежде чем возразить, выслушаешь до конца.
– Рассказывай, рассказывай, – поторопил Степан, отставляя ее коктейль подальше, вид у него был беззаботный, на губах блуждала полуулыбка, а глаза смотрели пристально, серьезно. – Конечно, я тебя выслушаю, и уж точно смеяться не буду, обещаю.
– В общем, так. Как я тебе уже говорила, именно Андрей пригласил меня на эту презентацию, – медленно, с расстановкой начала Анна.
При слове «Андрей» Степан недовольно поерзал на стуле, Анна же сделала вид, что не заметила этого, и выложила ему все про пейнит и оправу…
– Забавно, – протянул Степан, откинувшись назад. – И как только тебе удалось до этого додуматься?
– Издеваешься? – обиделась Анна.
– Ни капли. – Степан был более чем серьезен. – Мне только что позвонили и сообщили, что колье найдено в тайнике прямо в зале презентации. Без камня. То есть, ты права! Его, возможно, вынесли под подкладкой одежды или дамской сумочки, или еще каким-нибудь немудреным способом.
– А кто тебе позвонил? – полюбопытствовала Анна.
Степан потер подбородок и ответил нехотя:
– Да есть там у меня пара знакомых, сообщают последние новости с фронтов… Как же все-таки ты смогла догадаться? Молодец!
– Но это еще не все. Камень вынесли вовсе не так, как ты говоришь, не таким тривиальным способом, – Анна взяла свой бокал и поднесла его к самому монитору, с которого им улыбался хозяин презентации с таким же коктейлем в руках. – Посмотри внимательнее. Тебе ничего не напоминает его цвет?
Наморщив лоб, Степан перевел взгляд с одного бокала на другой и, все еще не понимая, покачал головой.
– Махович положил камень в «Кровавую Мэри», – осторожно сказала Анна, опасаясь, что он тут же расхохочется, но вопреки ее ожиданиям Степан молчал. Через мгновение в его глазах вспыхнул огонек, и он выхватил у Анны бокал, стал вертеть его, рассматривая со всех сторон.
– А ведь ты и здесь права, – медленно произнес он. – Это вполне могло сработать…
– И сработало, – довольная его реакцией, Анна приободрилась. – Иначе, как получилось, что полиция, тщательно обыскав каждого человека, не обнаружила такого богатыря?