— Ты не ответила на мой вопрос!
— Как я могла там быть, если целыми днями сижу в этом кресле, а ночами лежу в постели? Я хотела бы съездить туда, но ты ведь не пустишь меня. Ты боишься, что меня могут увидеть и узнать. Тогда тебе придет конец. Тогда все узнают, что я жива, и почему умер твой отец.
— Он никогда не был мне настоящим отцом. Ты это прекрасно знаешь. Он никогда не любил мою мать. Но я не убивал его. Это просто случайность.
— А ты? Ты любишь свою жену? Любишь своего сына? — продолжила мадам Эвелина. — Если бы ты любил их, ты никогда не взял бы такой грех на душу. Грех, за который тебе уже не расплатиться.
— Это ты мне говоришь? Ты, которая оставила свою дочь и сбежала с любовником!
— Твой отец был моим мужем, я лю… — она замолчала на полуслове. — Откуда ты знаешь про мою дочь?
— Ты вряд ли помнишь имя своей дочери и вряд ли знаешь имя своей внучки! Так вот, слушай, жадная старуха: если бы ты правильно написала завещание, то ты встретилась бы со своей дочерью и внучкой. Но теперь поздно! Тебя уже нет самой! Для всех ты умерла! Твоя внучка была на твоей могиле и положила цветы! — сначала Мануэль говорил отрывистыми фразами, а потом перешел на свистящий шепот: — Теперь поздно — все достанется мне и моему сыну! Теперь тебя похоронят как никому ненужную, бездомную старуху! Но если тебе вздумается заявить о себе, то твоя внучка умрет!
Немного успокоившись, Мануэль добавил:
— Ты, конечно, еще можешь спасти свою внучку, если пообещаешь молчать.
— Хорошо, — тихо ответила мадам Эвелина, — я буду молчать.
Уже из прихожей, снова надевая парик и приклеивая усы, он пригрозил:
— Не вздумай ни о чем просить Люси, а не то ей не поздоровится!
— Господи, дай мне силы! — прошептала мадам Эвелина.
Слез не было в ее глазах. Еще до того, как Мануэль произнес фразу о дочери и внучке, она уже и сама догадалась, с кем разговаривала в кафе Люси. Догадалась, что видела на кладбище именно эту девушку, а теперь — знала точно.
Когда мадам Эвелина приехала на кладбище, чтобы положить венок на могилу покойного мужа, Жана Мартинета, она не ожидала увидеть на соседней могиле табличку со своим именем, с датой своего рождения и с датой мнимой смерти. Обезумев от гнева, подняла камень и начала колотить по деревянной табличке, разбивая ее в щепки.
Эту поездку мадам Эвелина задумала давно, когда тайком от всех встала на ноги. Она училась ходить по ночам, а днем притворялась бессильной и беспомощной. Сначала она не знала, что задумал Мануэль, а поняла лишь тогда, когда он принес и со словами: «Прочитайте, мадам Натали!» бросил ей на кровать газету.
В черной траурной рамке знакомые выражали соболезнование по поводу смерти Натали Мартинет.
— Кто такая Натали Мартинет? – удивленно спросила она. — Почему ты так называешь меня, Мануэль? Разве ты забыл, что меня зовут Эвелина?!
Но одно дело увидеть статью в газете, а другое — собственную могилу.
Сначала Мануэль не поверил в ее сумасшествие. Но потом понял, что это ему на руку. Из клиники он тайком перевез Натали в чужую квартиру и нанял служанку. Потом перевез на другую квартиру и нанял другую служанку. И, наконец, — эта квартира и Люси.
«Этот мерзавец решил, что я сошла с ума. А я не сошла с ума. Мне нельзя сходить с ума и нельзя умирать. Мне нужно жить, чтобы отомстить. А теперь нужно спасать внучку. Как она оказалась на кладбище с этим молодым человеком? Наверное, они приехали сначала в клинику. Да, судя по вопросам на листке, вложенном в разговорник, видимо, так и было. Конечно, Мануэль сообщил им, что меня уже нет в живых, и повез их на кладбище. Даже если я буду молчать, нет никакой гарантии, что он не тронет ее. Нужно как-то предупредить ее… Но как? Помочь мне может только Люси. Но пока я для нее мадам Эвелина».
Вернулась Люси и пожаловалась, что на улице сильно похолодало. Что она замерзла, гуляя на улице, пока здесь находился месье. Попросив Люси сварить кофе и сделать бутерброды для них обеих, мадам Эвелина принялась раздумывать, как начать с ней разговор. «Вдруг Люси донесет на меня, и ничего не получится? А что я теряю? Нужно попробовать!» Когда кофе был готов, она попросила Люси составить ей компанию.
— И расскажи мне наконец о своем женихе.
— Ой, мадам, не знаю, женится на мне Поль или нет.
— Он что, не любит тебя?
— Говорит, что любит, но у него нет денег, чтобы заводить семью. Говорит, что родится ребенок, а у него нет постоянной работы. И еще говорит, что хочет учиться, но и на учебу денег нет.
«Деньги! Вот что нужно, и немедленно! Тогда можно будет уговорить Люси и Поля помочь мне. Что ж — рискну!»
— Я могла бы помочь вам, — начала мадам Эвелина, — у меня много денег!