— Не звони, нет там никого, — ворчливо проговорила женщина. — Хозяйка не появляется. Прихожу вот, убираю, а деньги не платят. Ты что хотела?
— Хотела спросить, не продается ли дом, — проговорила Люси первое, что пришло в голову.
— Это у хозяйки нужно спрашивать, а ее нет. Наверное, опять путешествует по Америке.
Извинившись, Люси ушла, довольная тем, что одно задание она выполнила быстро.
На этот раз мадам Эвелина не стала делать вид, что она весь день провела в постели, дожидаясь ее возвращения.
— Мадам, я нашла этот дом, — радостно сообщила Люси. – Но там никто не живет.
— Откуда ты знаешь, что там никто не живет?
— Я разговаривала с женщиной, которая приходит убирать. Я спросила, продается ли дом, а она ответила, что не знает. И еще сказала, что хозяйка, наверное, опять уехала в Америку.
— В Америку? – удивленно переспросила мадам Эвелина. Потом усмехнулась. — Ах, да, в Америку!
— Что вы теперь будете делать?
— Как что?
— Хозяйка же в Америке, а она, наверное, ваша подруга?
— Ничего, милая, я знаю, где взять ключ, — снова усмехаясь, успокоила мадам Эвелина Люси.
— Если я вам пока не нужна, вы меня отпустите к Полю? Я еще не виделась с ним!
— А я-то думаю, что ты так рано вернулась? — пошутила Эвелина и тут же перешла на серьезный тон. — Люси, милая, своего друга навестишь немного позже. Сначала тебе нужно поехать в Париж, как мы договаривались, и найти там девушку, которую ты видела в кафе.
— Хорошо, мадам, а если придет ваш племянник?
— Я скажу ему, что у тебя разболелся зуб, и ты пошла к врачу.
— Нет, мадам, не нужно так говорить. Он может проверить. Скажите лучше, что я ушла за продуктами, а потом зайду домой, навестить маму.
Мадам Эвелина похвалила Люси за сообразительность, заметив, что сама она не подумала о возможной проверке.
— Мадам, а если я не смогу найти русскую девушку?
— Постарайся, Люси! Кроме тебя мне сейчас никто не поможет.
Проводив Люси, мадам Эвелина начала собирать свою одежду в стопку на диван, потом, всплеснув руками, воскликнула:
— Что это я делаю? Зачем мне все это барахло?!
После этого она присела. Но не в инвалидное кресло, а на стул, стоящий возле стола. Подняла скатерть и открыла ящичек. Там, в старом футляре из-под очков, она хранила свои деньги. Достала и пересчитала купюры. «Хорошо, что таксист взял дешевле, чем я рассчитывала, и у меня остались деньги. Быстрее бы вернулась Люси. А если Виктория остановилась в другом отеле? Если она куда-нибудь уехала? А если… — ее мысли перескакивали с одного на другое. — Что это я гадаю? В любом случае, найдет Люси Викторию или нет, мне нужно отсюда уехать. Главное — я буду на свободе, а остальное сделаю сама. У меня еще остались верные друзья, которые мне помогут!»
Мадам Эвелина уложила собранные вещи в сумку и набросила сверху плед. После этого уселась в инвалидное кресло, просчитывая, сколько времени понадобится Люси, чтобы доехать туда и обратно. Прибавила пару часов на встречу и принялась терпеливо ждать.
Приняв решение вырваться из-под надзора Мануэля, мадам Эвелина была спокойна как никогда. Ожидая Люси, она на всякий случай, продумывала вариант его внезапного визита. «Он не знает, что я могу вставать. Он даже не догадывается, что у меня хватит сил даже на то, чтобы попытаться неожиданно напасть на него. Что если, когда он повернется ко мне спиной, я ударю его по голове чем-нибудь тяжелым? Например, вон той толстой книгой? Потом свяжу, закрою в этой квартире и буду на улице ждать Люси? Только сначала нужно будет забрать у него сотовый телефон». Услышав, как в двери поворачивается ключ, она приподнялась в ожидании.
— Наконец-то ты вернулась, Люси!
— Мадам, а вдруг это был бы ваш племянник?
— Ты ее нашла? — не ответив, нетерпеливо спросила мадам Эвелина.
— Да, мадам! Я сделала так, как вы велели!
— Что она сказала?
— Мадам, я не понимаю русский, но она кивнула головой.
— Что ж, будем собираться, Люси.
— Куда, мадам?
— Ты, как ни в чем не бывало, пойдешь в магазин за продуктами, а когда вернешься, то меня здесь уже не будет.
Спросив, сколько потратила своих денег Люси, мадам Эвелина отсчитала ей названную сумму.
— Возьми пока. Остальное, что я обещала — потом. Я найду тебя через Поля.
— Что мне делать, когда я вернусь?
— Если тебе мой «племянник» не дал номер телефона для экстренных случаев, то просто жди его здесь. А потом объяснишь, что ушла за продуктами, а когда вернулась, меня не застала. Договорились?