Определившись с планом действий на оставшееся до назначенной встречи время, она вышла из отеля. Прошлась по улице, останавливаясь возле каждой витрины. Статуэтка кошки в одной из витрин привлекла ее внимание. «Нужно узнать, сколько стоит и, если цена в пределах разумного, куплю. В сумочке как раз поместится».
Денег на статуэтку хватало. Погладив керамическую шерстку, Виктория вернула улыбчивому продавцу статуэтку, чтобы тот упаковал ее в подарочную коробочку. Уложив упакованную кошку в сумочку, Виктория с досадой заметила, что снова забыла разговорник. «Как же разговаривать буду? Ну не возвращаться же в номер! Ладно, обойдусь как-нибудь. Тем более, что записка на русском!»
— Что, милочка, подарки мужу покупаете? — раздался сзади голос Татьяны Августовны.
«Ее мне только не хватало, — подумала Виктория. — Приклеится теперь, как банный лист».
— Да покупаю, все подряд: сувениры, подарки! — не очень любезно отозвалась она. — В гости вот хочу поехать к знакомым.
— Вы уже завели себе знакомых? – язвительно продолжила Татьяна Августовна. – А как же ваш муж? Он об этом знает?
— Вот вы ему об этом и скажете! — ответила Виктория и, любезно улыбаясь, не менее язвительно спросила: — Вам туфельки не жмут? А то вдруг придется вернуть Золушке!
Оставив назойливую особу в растерянности, она подошла к такси и назвала водителю адрес. Дорога заняла где-то около часа. По мере приближения к месту назначения в душу Виктории начали закрадываться сомнения. Ей хотелось верить, что записка действительно написана ее бабушкой. Но это могло быть и ловушкой. «Допустим, что это ловушка. Кто ее мог устроить? Доктор Мартинет? А как же тогда медальон? Хотя он мог заметить его, когда я в клинике расстегивала молнию на куртке. Мог, конечно, заметить, но мог ли он точно нарисовать его?»
Водитель остановил машину, посмотрел на Викторию и, улыбаясь, что-то произнес на своем языке.
— Уже приехали? — она выглянула в окно, пытаясь определить, туда ли ее доставили.
Прочитала название улицы и номер дома.
— Все, вижу, что все правильно.
Расплатившись, Виктория вышла и немного постояла, подождала, пока отъедет такси. Огляделась по сторонам. «Дома почти все одно- и двухэтажные. Такие микрорайоны у нас называют частным сектором».
Начинало темнеть, но уличные фонари еще не зажглись. Совершенно некстати вспомнились жуткие слова страшной детской сказки: «…наступила темнота, не ходи за ворота…».
«Странно, в соседних домах уже горит свет, а в этом доме хоть бы одно окно светилось. Может, с другой стороны зайти?» — она стояла возле крыльца, не решаясь подняться по ступенькам и позвонить в дверь. Вдруг это все-таки ловушка?
Наконец, набравшись смелости, приблизилась к двери, но позвонить не успела. Дверь приоткрылась, и Виктории ничего не оставалось делать, как шагнуть через порог. Она споткнулась об половик и чуть не упала, но чья-то рука успела подхватить ее.
— Если я не ошибаюсь, ты и есть Виктория — моя внучка? — услышала она мягкий женский голос. — Не бойся, иди сюда!
— Я не боюсь.
В темноте трудно было что-либо разглядеть. Но голос не внушал опасения. Виктория прошла дальше.
Долгожданная, такая желанная встреча наконец состоялась. Невозможно описать, что чувствовала пожилая женщина, обнимая внучку, о существовании которой пару дней назад она даже не догадывалась.
Мадам Эвелина зажгла свет и повернулась к Виктории лицом.
— Дай-ка, внученька, я на тебя посмотрю!
— Вы моя бабушка — Наталья Даневич?
— Да, Наталья Даневич, она же Натали Галантер, она же Натали Мартинет, а последние три месяца — Эвелина Галантер.
— Что-то я у меня в голове все перепуталось! Можно я сниму куртку?
— Конечно, раздевайся.
Виктория сняла куртку и осталась в своей любимой одежде: рубашке в клеточку и темно-синих джинсах.
— Присаживайся вот сюда, на этот диван.
Она села и подумала, что сигарета ей бы сейчас не помешала. Натали, поправив полу махрового халата, устроилась в кресле напротив. Заметив, что гостья разглядывает ее, она, улыбнувшись, произнесла:
— Я плохо выгляжу, но это временно. Теперь, когда у меня есть такая внучка, и я на свободе, все изменится.
— Нормально выглядите, отлично даже!
— Мы же бабушка и внучка? Так давай сразу на «ты» перейдем?
К чему нам лишние церемонии!
С первого момента, как Виктория увидела Натали, она поняла, что в ее жизни появился родной человек. Появился и занял пустующую нишу в ее сердце. Слух Виктории ласкало слово «бабушка». Сидя напротив Натали, она всем своим существом ощущала родство их душ.