— Все, дорогая, мне пора!
Попрощавшись с любовницей, Мануэль, не теряя времени, позвонил и заказал себе билет на ближайший рейс до Берлина. Он не собирался туда лететь, ему просто нужно было выиграть время и запутать следы. Напоследок оглядел кабинет — не оставляет ли он чего-нибудь лишнего?
О его звонке тут же стало известно Аните. Девушка мало поверила в то, что Мануэль позовет ее к себе, однако опасалась, что любовник не остановится ни перед чем, если на карту поставлено его благополучие. Анита слишком много знала, и это было опасно. Убрав на место карточку Натали, она дождалась, пока он уйдет из клиники. Посмотрела вслед темно-синему «рено» и усмехнулась. Она знала больше, чем мог предполагать Мануэль: знала, на какое имя у него приготовлены документы, знала, где он купил себе дом, и много чего еще…
…Глядя в иллюминатор, Виктория подумала, что ее первая поездка за границу закончилась странным образом. «Все не как у людей!»
— Не переживай, деточка, — прикоснулась к ее руке Натали, как бы прочитав ее мысли, — мы еще вернемся, и я покажу тебе настоящую Францию. Да, да, не сомневайся, — покивала она головой.
Виктория улыбнулась в ответ.
— Хорошо, не буду переживать! А ты, бабушка, попробуй уснуть!
Она ласково укрыла Натали пледом. «Ну вот, в моей жизни появился родной человечек — бабушка!» А Натали, закрыв глаза, пыталась представить себе встречу с дочерью. Сколько раз в своих мечтах она проделывала это! Сначала тогда, в сорок третьем, когда только что оставила ее, крошечную, своим родителям.
Глава 16
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Так давно это было, а как будто вчера. Натали звали тогда русским именем — Наташа…
Карелин Лева — ее первая любовь. Наташа знала, что у него есть жена, дети, и совсем не собиралась его с ними разлучать. Просто она полюбила его всем сердцем. А еще больше полюбила, когда он, узнав о ее беременности, обрадовался. Шла война, госпиталь был переполнен ранеными. Но, несмотря на свое положение, Наташа делала все, что и остальные медсестры. И родила в срок — двадцать второго апреля. Родила девочку. В честь такого дня назвала дочку Ульяной. Лев Карелин хотел дать ей свою фамилию, но Наташа записала ее как Даневич. Просто не хотела, чтобы у него с женой были неприятности.
Улю нянчили все, у кого было свободное время. Когда госпиталь вместе с наступающими войсками приблизился к ее родному городку, она решила отвезти Улю своим родителям.
— Ты, что, надеешься на чудо? — спросил у нее главврач Семен Евгеньевич Дорошенко, когда она попросила у него отпуск на несколько дней.
— Надеюсь, — ответила тогда Наташа.
Она верила, что ее родители живы. А это действительно было чудом. И родители были живы, и их дом уцелел. От взрыва бомбы пострадала лишь часть дома. Появление дочери с новорожденной девочкой на руках мать и отец тоже восприняли как чудо. Мать Наташи, Мария, к тому времени пролила немало слез по ночам, коря себя за то, что в июне сорок первого отправила Наташу в гости к родственникам. Но откуда ей было знать, что начнется война? Родственники, у которых гостила Наташа, собирались эвакуироваться на Урал. С ними должна была уехать и Наташа, но во время отправления спряталась. Она решила остаться в Москве, окончить курсы медсестер, как их молодая соседка, и работать в госпитале. Что она потом и сделала, прибавив себе пару годков.
Узнав о намерении дочери вернуться в госпиталь, мать уговаривала ее остаться. Но отпуск заканчивался. Наташа, поцеловав на прощание родителей и крошку-дочь, обещала скоро вернуться…
На попутных машинах она благополучно добралась до госпиталя, а там узнала, что Карелина ранило во время обстрела, и его отправили в тыл.
Позже, вместе с госпиталем, она оказалась в Польше. Война вот-вот должна была закончиться. У всех было приподнятое настроение. Даже раненые мечтали вернуться не в свою часть, а домой. Они вернулись, а Наташа — нет. Ее завалило развалинами дома, когда во время бомбежки она пыталась спасти пострадавших. Наташу саму вытащили еле живую, но попала она в госпиталь к союзникам.
Долгое время провела на больничной койке, не разговаривая после контузии и ничего не понимая из речи окружающих. А когда заговорила на русском языке, все удивились, особенно молоденький врач, француз Жан Мартинет. С его помощью понемногу Натали — как называл ее Жан, начала понимать французский язык. А когда окончательно выздоровела, решила вернуться домой. Но как? Жан предложил ей поехать вместе с ним во Францию. Наташа согласилась, потому что тогда, весной сорок пятого, союзники на своих кораблях через Средиземное море отправляли русских на родину. Но она опоздала и начала работать в больнице вместе с Жаном. Больница принадлежала родителям Жана — Морису и Паулине Мартинетам. Жан был влюблен и хотел на ней жениться. Сначала Морис и Паулина согласились на их брак, но когда узнали, что у Натали после ранения не может быть детей, запретили. Жан побоялся нарушить этот запрет, потому что мог остаться без денег. Родители нашли ему другую невесту — Франсуазу Левер. После их свадьбы Натали уехала подальше от Жана. Опять-таки, не по своему желанию, а по настоянию Паулины. Она даже предложила Натали небольшую сумму денег, но Натали отказалась. Она уехала и нанялась сиделкой к пожилой француженке. Потом несколько раз меняла места работы, пока не познакомилась со своей ровесницей Эвелиной Галантер.