- Значит ли это, что он в курсе нашего местоположения? - спросил Стив, наконец поднявший взгляд от стола и обративший его на Локи. - Он может знать о том, что среди нас ещё один Хранитель?
В помещении повисла пауза, пару раз мелькнув, зажглась потолочная лампа и загудела система вентиляции.
- Тогда здесь была бы армия песчанников, - отверг сию мысль Роудс; он проморгался, привыкая к яркому освещению.
Внезапно Локи встал с кресла и подошел к стене, оказавшись спиной ко мстителям, изображая безысходность; он прикоснулся ладонью к маркерной доске, и все настороженно замерли, наблюдая за тем, как от его пальцев стал подниматься едва заметный сизый дымок прямо к камере видеонаблюдения, направленной к центру переговорной.
- Что ты только что сделал? - непонимающе спросил Тор, опережая всплеск возмущения со стороны Натали Романоф, коснувшейся пистолета в кобуре, закрепленной на бедре.
- Закрыл нас от чужих глаз, - ответил Локи, затем обернулся с совершенно иным выражением лица, в котором читалась невероятная тревога; никто не мог даже подумать, что у него могут дрожать руки, однако, быстро собрав волю в кулак, он подошел к столу и оперся на него, внимательно глядя на присутствующих. - У нас мало времени, Зола знает расположение нашего штаба, знает с тех пор, как мы подключились к этим штукам, летающим вокруг Земли.
- Спутникам… - машинально поправил Тони. - Что ты имеешь в виду, черт возьми, откуда ты знаешь?
- Всё это время он наблюдал за нами, знал о каждом действии, слышал каждое слово. Именно поэтому мы не могли отследить его, он всегда был на шаг впереди! - Локи оскалился, точно зверь и ударил кулаком по столу. - Мы оказались беспомощными младенцами! - последние слова он практически прошипел, брызжа слюной.
- Немедленно объясни всё по порядку! - Тор поднялся на ноги и подошел к брату. - Откуда тебе известно?
- Есть только одна вещь, неизвестная Зола и вам в том числе. Между мной и Фелицией, вероятно, из-за моих вмешательств в её разум, образовалась некая связь, и она очень крепка вне зависимости от того, где она находится. Прежде чем Роджерс пустил в ход кулаки, мне удалось многое узнать.
- И когда же вы с Фелицией собирались сказать нам об этом? - Стив закипал как чайник на плите - глаза его потемнели от гнева, на лице стали появляться нездоровые красные пятна. - Что всё это значит?
- То, что никто, кроме нас с ней не знал - только сыграло нам на руку. Мы и сами обнаружили эту связь всего пару дней назад, и по чистой случайности разговор об этом не попал на запись, - Локи ткнул пальцем в сторону камеры. - Не пытайся видеть во мне виновного, Роджерс, если она тебе ничего не сказала - это уже не моя проблема, а проблема доверия между вами двумя.
Стул, громко чирканув по полу, отодвинулся и упал, Стив вскочил на ноги, но путь ему перегородил Тор.
- Сейчас не время для распрей, друзья! Мы все на одной стороне!
- Скажи своему брату, что ещё слово и я…
- Скажи своему брату, скажи своему брату! - передразнил Локи, состроив противную гримасу. - Ты бесишься только от того, Роджерс, что чувствуешь, как Фелиция отдаляется от тебя, хотя, бесспорно, она никогда не была твоей.
- Локи! - прогремел Тор, находясь между ними и, вытянув руки, не давал им приблизиться друг к другу. - Ты сам нарываешься на передрягу! Успокойся! Отвечай, что тебе удалось узнать?!
Тот, фыркнув, победно улыбнулся в лицо Стиву, одним только взглядом сообщая свою позицию по отношению к женщине, которая стала причиной ревности обоих.
- Тор, тебе лучше поторопиться в Асгард и прислать в Мидгард войско, я знаю, где Зола прячет машину, и она почти готова. Если мы не нападем первыми, это сделают они, с восемью Хранителями ни мне, ни вам не справиться, если уж вы одного не смогли остановить. Хранителями управляет не Зола, среди них есть ванская богиня, она-то и заставляет их подчиняться, боюсь, с её силой не справиться даже мне! Именно сейчас, - он яростно ткнул пальцем себе в висок и скривился, - она сидит в моей голове, пытается управлять мной. Она стала слишком сильной, но пока к ней не попала Шкатулка, я могу сопротивляться.
- На кой им ты без артефакта? - чуть насмешливо поинтересовался Бартон.
Тогда Локи, соединив ладони, повернул их горизонтально и развел в стороны - в его руках откуда ни возьмись возник ларец с резными медными ручками, сияющий приятным голубым цветом.
- Ты говорил, что Шкатулка Вечной Зимы утеряна! - возмущенно ахнул Тор, глядя на трофей, некогда доставшийся асам от Лафея.
- Я солгал, ведь они наблюдали, - ответил Локи и покачал головой, намекая Натали не открывать рот, чтобы перебить его. - Мы должны выиграть время и ударить внезапностью.
- Старк, сможешь привлечь внимание ВВС и привести их к месту машины? - уточнил Фьюри, зная, что это огромный риск.
Тот задумчиво поскреб подбородок и нахмурил брови, однако затем задорно произнес:
- Меня не поймали читаури, военные не поймают уж тем более, - горделиво сказал он. - И исправных костюмов у нас хватает.
- Я с тобой! - сразу же воспрял духом Роуди, готовый рвануть в бой сию же секунду.
- Похоже, нам стоит поторопиться и собрать команду, - директор хлопнул по столу ладонью и внимательно взглянул на Локи, выдерживающего на себе недовольный, почти что злобный взгляд брата. - Ты можешь указать точное местоположение на карте?
Схватив маркер из подставки, Локи стал вырисовывать никому непонятную вязь рун, и только Тор, несомненно, распознал в них координаты. Пояснения записанного затянулись, так как никто из мстителей не мог понять вычисления асов, и один Брюс, не без помощи богов, конечно, сумевший провести аналогию с земной геодезией и картографией, подогнал руны под доступную большинству систему и в итоге получил знакомые долготу и широту.
- Было бы здорово, если бы в бункере нашлась карта, - заметил Тони.
- Что, без технологий уже ничего не можете сделать? - хмыкнул Стив.
- Ну, если ты сейчас из штанины достанешь глобус, было бы весьма кстати, - не остался в долгу Тони. - Мне теперь даже Джарвисом нельзя пользоваться в полную силу! Придется отсоединить его от спутников и всемирной сети, чтобы была хоть какая-то возможность использовать костюмы. Черт возьми, кого бы отправить в книжный за атласом? - с фирменным “серьёзным” выражением лица задал риторический вопрос он, придвинул лежавший на столе планшет, нашел карту мира и, оборвав соединение со спутниками и интернетом, быстро определил точку пересечения нужной меридианы и параллели и ткнул по экрану, приблизив карту в месте их пересечения.
- Странно, это вовсе не то место, где мы искали, совершенно в другой стороне от зоны распространения пепла, - обратил внимание Стив. - Египет, почему именно там?
- Скоро ветер поменяет направление, - пояснил Локи. - Хранитель Нибльхейма обладает магией воздуха - это то, что я слышал.
- Даже не трогая интернет, я могу сказать, что там находится, - внезапно произнёс Роуди, привлекая всеобщее внимание. - Нубия, обсерватория Набты, - ответил он, глядя на экран, - второй Стоунхендж. Я был там с женой и сыном во время отпуска - одно из излюбленных туристами мест, после Гизы, конечно.
- Это не только памятник, Джейн рассказывала об этом месте, - неожиданно вступил Тор, - расположение некоторых камней в точности копирует Пояс Ориона. Что известно об этом созвездии мидгардцам?
- Не только это место копирует созвездие, более десяти тысяч пятиста лет до нашей эры его копировали и пирамиды в Гизе. Древним египтянам фигура Ориона представлялась богом загробного мира и первым царем Египта Осирисом. С этим периодом так же связаны сведения об изменении климата на Земле - глобальном потеплении, описанном в Библии, как всемирный потоп. Учёные предполагают, что этому послужила затонувшая Атлантида, хотя, конечно, доказательств нет.
- Брюс, откуда тебе все это известно? - почти без иронии восхитился Тони.
- Я работаю с Селвигом, - напомнил с полуулыбкой Брюс. - Пояс Ориона для астрофизиков нечто вроде символа науки. С созвездием связаны очень многие мегалитические постройки, древние народы из разных уголков мира свято чтили Пояс Ориона - инки, индейцы, шумеры. Я думаю, мы должны спросить у Эрика, он даст нам более точную информацию, возможно, мы поймем, почему машина находится именно там.