- Мстители на связи, - отозвался Тони многозначительно.
Натали только фыркнула.
- У нас проблемы, - сразу же озвучил директор и без того понятную вещь, а следующую фразу он произнес, выдержав напряженную паузу: - Инцидент, произошедший на главном объекте ЩИТа, по словам Совета, есть доказательство моей неспособности управлять сверхсекретной организацией, также они приписали мне превышение служебных полномочий, - на этих словах он взглянул на Фелицию. - Я более не имею права продолжать дальнейшую деятельность в качестве директора ЩИТа. Более того, управлять мне теперь нечем. ЩИТ расформирован.
- То есть как расформирован?.. - единственное, что смог выдавить Бартон.
В зале повисло молчание. Если Фелиция, не успев освоиться на новом “месте работы”, отнеслась к этому достаточно спокойно, не осознавая всей глобальности проблемы, то остальные были явно обескуражены новостью и вдруг заметили, что Фьюри странно одет - на нем была растянутая толстовка, из-под которой проглядывала обыкновенная майка. Несмотря на кабинетную обстановку за его плечами, он явно вел разговор из дома.
- Все дела ЩИТа переданы в секретные отделы ЦРУ и ФБР, все агенты в ближайшее время вернутся в подразделения органов правопорядка, где раньше служили, - сухо и сдержанно сообщил он. - Инициатива “Мстители” закрыта, ЩИТа, прикрывавшего вас все это время, больше не существует, посему, любое ваше действие могут счесть неправомерным и отнести к террористической угрозе.
- А что будет с нами? - удивленно ахнула Натали Романоф, ведь она-то до вступления в ЩИТ находилась по ту сторону закона.
- Вас, скорее всего, как опытного шпиона заберет разведка, - предположил Фьюри, имея в виду только ее одну. - Возможно, интерпол.
- А вы, директор? - спросил Бартон, чувствуя, что ответ его не порадует.
- Я более не имею права работать во внутриведомственных структурах и иных военных организациях. Генеральный прокурор лично снял с меня обязанности, предложив уйти на заслуженный отдых, - ответил тот, драматично раскинув руки и поджав губы. - На глазах у всего Совета он заявил, что правительство больше не нуждается в моих услугах, как и услугах организации, которая во многом преступает грани дозволенного. И сама ее деятельность не оправдывает средств, вложенных в нее.
На Фьюри не было похоже, что он отсиживался дома, отбросив гордость и попытки восстановиться в должности. Это означало лишь, что ему просто перекрыли доступ ко всем секретным материалам. Внезапно он вздохнул, и на этот раз в его голосе появились действительно тревожные нотки:
- На Совет было оказано давление, информация не является точной, однако та чушь, которую они несли, не имела никакого смысла. Я не превышал своих полномочий настолько, чтобы отстранять меня. Ладно, меня! Но уничтожить ЩИТ, годами служивший на благо США и всего мира?! Они с ума сошли!
- Что нам теперь делать? - спросил Стив, вдруг почувствовавший себя потерянным, ведь только благодаря ЩИТу в этом времени у него был хоть какой-то кров, защита и работа.
- Ничего, я более не способен дать вам направление в действиях. Более того, - он снова взглянул на Фелицию. - С этого дня, Харди, вы снова находитесь в уголовном розыске, а Локи вместе с братом следует отправиться в Асгард, - эти слова еще больше удивили мстителей, они не могли поверить, что Фьюри мог настолько пасть духом, что у него нет ни единой идеи. - Роджерс, Беннер, ваши способности могут снова стать интересны военной науке, вам тоже следует скрыться. Старк, советую спрятать костюм подальше…
Внезапно в окне за его спиной потемнело, что заставило Фьюри удивленно обернуться. В следующую секунду произошла вспышка, грохот, и буквально через секунду мелькания видео чёрный экран показал сообщение, что соединение разорвано.
- Джарвис, что произошло? - спросил Тони удивленно, стуча пальцами по клавиатуре планшета.
- Связь потеряна, сэр, - лишь повторил тот написанное на экране.
- Черт, это я и без тебя вижу! Свяжись со спутником! Что там происходит…
Зазвонил телефон, и Тони судорожно гаркнул в трубку:
- Роуди, что там… - он хотел было добавить что-то еще, но, судя по всему, на том конце провода не давали вставить и междометия, поэтому Тони только открывал и закрывал рот.
Он повесил трубку в гробовом молчании всех присутствующих, со взглядом, устремленным в пустоту. Руки его дрожали, губы были плотно сомкнуты.
- Старк? - обратился Бартон.
- Дом Фьюри атаковали с неба, - монотонно изрек тот, по прежнему глядя в пустоту. - От него и щепки не осталось, судя по информации Роуди.
О скорости передачи информации военных и их суперсовременных отслеживающих устройствах говорить не приходилось. Не прошло и пары минут с разрыва связи.
- Мы должны лететь туда, - сразу же активизировалась Натали.
- Мы не можем… - внезапно сказал Тони, приковав к себе взгляды. - Фьюри сказал, что…
- Что?! - не сдержал ярости Стив, до этого глядевший на пустой темный экран, будто бы надеясь снова увидеть директора. - Что мы вне закона? Плевать на его слова! Мы однажды спасли Нью-Йорк без прямого на то приказа. Если Фьюри еще жив, мы должны найти его и найти тех, кто это сделал!
- Но как это возможно? Разве мы не национальные герои? - даже всегда уравновешенный Брюс не смог хранить молчания. - Разве спасение мира в прошлом году являлось проявлением террористической активности? - до него информация, что мстители теперь угроза человечеству, похоже, дошла только сейчас; в это и вправду было сложно поверить.
- Это вызов, - внезапно задумчиво произнесла Фелиция, но ее, похоже, слушал только один молчаливый Локи. - Зола взобрался слишком высоко. Я уверена, что на Совет оказал давление именно он.
- Или это способ выкурить тебя из этой уродливой Башни, - прошептал Локи.
Но она лишь криво ухмыльнулась.
- Я не настолько важна, чтобы совершать такие глобальные перемены.
- Ошибаешься, - внезапно заговорил Тор. - Зола призывает Хранителей миров, думаю, Локи прав, ты для него очень важна. Кристалл у него, но он ничего не значит без Хранителя.
- Верно, - задумчиво согласился Брюс. - А еще Зола без труда избавился сразу от двух угроз - ЩИТа и мстителей. Фьюри как всегда был прав, мы имеем дело с чем-то весьма и весьма серьезным, - он вдруг тяжело вздохнул, пытаясь отогнать мысль о том, что директора больше нет.
На мгновение замолчали и остальные, пытаясь осознать произошедшее. Тягучую паузу прервал нервный голос Тони:
- Зола начал активные действия, можно сказать, раскрыл все свои возможности, я уверен, что это еще не предел. Его агенты в правительстве, более того, власть, которая позволила закрыть столь могущественную организацию как ЩИТ, принадлежит весьма высоким чинам…
- Мы должны что-то придумать, времени мало… - как-то безнадежно начал доселе уверенный в себе Бартон, но его перебили:
- Придумала, - внезапно произнесла Фелиция, однако, не продолжив мысль, развернулась на каблуках и пошла в сторону выхода.
- Ты куда? - бросил Стив непонимающе.
- Если ты собралась уйти, то ты только облегчишь ему задачу, - догадался о ее затее Брюс. - Ты просто решила сбежать? Возможно, именно этого он и добивается, Фелиция! - он пошел следом за ней и схватил за руку.
- Док, я привыкла скрываться, ему не найти меня, ведь не нашел же за все это время, - она остановилась, вырвав руку из захвата.
- А что, если он и не терял тебя? Просто ждал подходящего момента? Что, если твоя сила растет не просто так? Возможно, он дожидался чего-то, прежде, чем поймать тебя? - предположил Брюс, зная, что логика в его словах все же была.
- Доктор Беннер прав, возможно именно сейчас ты ему и понадобилась, - произнес догнавший их Стив.
- Ох, бросьте, - махнула она рукой равнодушно, на самом деле скрывая тревогу. - Он столько раз пытался поймать меня и ему это не удавалось, что подобные объяснения звучат притянутыми за уши. Более того, вы же слышали Фьюри, в его словах была сплошная безнадега, - она проглотила непрошеный комок в горле. - Даже если Зола забрался так высоко… Он сделал нас преступниками, против нас может оказаться направлен весь арсенал США. Не смотри на меня так, Тони, - опережая слова перегородившего ей дорогу Старка, сказала она. - Ты быстренько лишишься всех капиталов, пойдя против правительства. Из героя в преступники? Не стоит, мне кажется, ты не привык подтирать задницу вчерашними газетами, да и женщину свою пожалей, - скепсис ее слов никого не убедил, как, впрочем, и саму Фелицию, которой элементарно стало страшно.