Я наказываю не себя.
Я наказываю его.
– Роуз!
Эстер выбивает лезвие из моей руки. Я падаю на пол в полном отчаянии, мое тело содрогается от громких, судорожных рыданий.
Я никогда по-настоящему не чувствовала. Уже много лет. Ничего – за промежуток после того, как у меня забрали сына, и до того, как я встретила Дэнни.
Кажется, я никогда не пребывала в состоянии прострации. Никогда не была настолько сломленной. Такой опустошенной. В глубине души я всегда надеялась, что однажды у меня получится встретиться с моим мальчиком. Сейчас же все кажется невозможным. Три человека могли знать его местонахождение, но все они мертвы. Наверное, я должна чувствовать свободу. Нокс мертв. Человек с кольцом со змеем тоже мертв. И… Дэнни. Теперь я чувствую, что медленно и безвозвратно погружаюсь в темную бездну. Сейчас я в агонии перед неминуемым концом.
Идет дождь. С тех пор, когда Брэд наливал скотч, прошло ровно две недели. Небо затянуто угрюмыми свинцовыми облаками. Земля влажная и рыхлая. Воздух пропитан горем. Каждая капля дождя, попадающая на меня, делает мне больно. Я отказалась от зонтика, который предложил мне Ринго. Пусть дождь утопит меня. Пускай дождь хлещет по моей коже, пока я вся не покроюсь синяками.
Я наблюдаю, как двое мужчин опускают в могилу гроб с телом Дэнни. Комок собирается в горле, когда гроб касается дна. Закрыв глаза, я прислушиваюсь к ощущениям – комок набухает и мешает дышать. Я пытаюсь дышать через нос. Жадно хватаю ртом воздух и хватаюсь за руку Брэда, чтобы не упасть. Он успевает поймать меня и скорбно выдыхает.
– Эй, – шепчет он, прижимая меня к себе.
Я прячу лицо в его черном костюме, не в силах смотреть на Эстер, которая вышла вперед и бросает комок земли на крышку гроба. В течение этих двух недель, когда мы все знали, что Дэнни мертв, на ее лице не было никаких эмоций, но теперь все понятно по ее опустошенным глазам.
– Роуз, – шепчет Брэд, лишая меня укрытия.
Я смотрю на два свитера в моих руках. На них вышиты британские флаги. А затем перевожу взгляд на кольцо. Бриллиант потускнел и уже не сверкает, как это было раньше.
Собравшись с силами, я медленно подхожу к могиле. Слезы капают и растворяются в свитере. Я в последний раз подношу их к лицу и делаю глубокий вдох, закрыв глаза. Я вижу Дэнни – красивого и непреклонного.
– Никогда тебя не забуду, – шепчу я, кидая их в могилу.
Повернувшись, я бреду прочь, но не знаю, куда мне идти дальше. Опечаленная, я насквозь промокла и замерзла до костей. Я открываю дверцу «Мерседеса».
– Роуз?
Знакомый голос заставляет меня нахмуриться. Обернувшись, я вижу перед собой Адамса.
– Перри?
Он с загадочным выражением лица протягивает мне какой-то конверт.
– Дэнни попросил кое-что для него сделать…
Я неуверенно беру конверт в руки.
– Что это?
– Просто прочитай, что там написано.
Он поворачивается и идет в сторону своей машины, но не садится. Вместо этого он оглядывается на меня и грустно улыбается.
– Он действительно любил тебя.
Эти слова нисколько не утешают. Они служат лишним напоминанием, что моего любимого человека больше нет. Я бы хотела, чтобы Дэнни действительно ненавидел меня, но оставался рядом. Живой. Энергичный. Я снова всхлипываю.
– Удачи в предвыборной гонке, – говорю я, садясь в машину, пока конверт не вымок под дождем.
Я разрываю конверт, из которого выпадают несколько сложенных бумажек. Среди них есть записка, написанная почерком Дэнни.
Роуз,
если ты читаешь это письмо, значит, мой план не сработал. Но у тебя еще все впереди. Помнишь, я просил тебя быть сильной? Теперь я умоляю об этом. Печально, что я не могу быть с тобой рядом. Я оплатил билет в одну сторону до Сент-Люси. Отправляйся туда. Убирайся из этого богом забытого города. На берегу моря тебя ждет вилла, она твоя. Если нужно, можешь ее продать и получить деньги, но пообещай мне, что поживешь там какое-то время, пока не вспомнишь, кто ты на самом деле. Моя воительница. Девушка, которую я безумно полюбил. Да, ты потеряла меня, но я не могу позволить, чтобы ты потеряла саму себя. Не убивайся горем. У тебя впереди еще целая жизнь. Свободная жизнь.
Однако, прежде чем ты оправишься в аэропорт, я хочу кое с кем тебя познакомить. Это никак не связано с билетом на самолет.
Люблю тебя.
И всегда буду любить.
Я несколько раз моргаю. Я чувствую его присутствие. Авиабилет куплен на послезавтра. Рассматриваю оставшуюся бумажку и задумчиво морщу лоб. Это свидетельство о рождении.