Я озадаченно оглядываюсь по сторонам. Хилари хватает меня за руку, будто я могу сбежать.
– Вы должны хотя бы познакомиться с моим мужем. – Она выпрямляется и выглядит намного увереннее. – Я отправлю Дэниела наверх, и мы сможем обсудить, что будет дальше. Я слишком долго тянула с этим разговором. Вы подождете?
Хилари спешит к входной двери, не оставляя мне выбора, поэтому я возвращаюсь за стол, но вместо вина наливаю себе воду. Я слышу, как захлопнулась дверь. Сначала доносится мужской голос, а затем звонкий звук поцелуя в щеку.
– Думаю, тебе стоит сходить в душ, – Хилари говорит Дэниелу. – Снимай эту грязную спортивную форму, но сначала разувайся.
– Хорошо.
Его детский и приятный голосок пробуждает во мне множество эмоций. На пол падают бутсы. Наверное, именно их я видела на последней фотографии. Затем он громко топает, поднимаясь по лестнице на второй этаж.
Меня начинает трясти, поэтому я смотрю прямо перед собой. Из коридора доносится приглушенный шепот. Очевидно, Хилари рассказывает обо всем мужу. Я напряженно ожидаю, и вот они заходят на кухню. У него седые волосы и старомодные очки – у отца Дэниела. Он молчит, словно все еще не верит в мое существование. Затем он кивает, делает глубокий вдох и уходит. У него в глазах блестят слезы.
В следующие пятнадцать минут в моей голове проносится множество мыслей. Например, я раздумываю о том, что мне делать, если муж Хилари будет вести себя не слишком дружелюбно и приветливо. Интересно, отправит ли он меня собирать его вещи? Интересно, когда и как они все расскажут Дэниелу? Интересно, когда мы с ним увидимся? Я услышала его голос, и моя внутренняя боль усилилась. А что мне делать, если мальчик обнимет меня? Не думаю, что я готова ко всем этим ситуациям. Я лишь наивно полагала, что уже готова, а теперь я сильно нервничаю. Когда открывается дверь, я вскакиваю со стула. Мое сердце бешено колотится, и от перенапряжения я обливаюсь потом. Я ожидаю увидеть перед собой Хилари и ее мужа. Но…
– Господи, – выдыхаю я, пытаясь взять себя в руки.
У меня перехватывает дыхание. На кухню заходит мальчик. Я хватаюсь за стол, чтобы удержаться на ногах. Он с любопытством рассматривает меня, и я не знаю, как на это реагировать. Разум требует что-то сказать, но слова застревают в горле. Я удивлена. Растеряна. Но не только из-за того, что передо мной стоит мой сын – тот самый мальчик, о котором я думала на протяжении последних десяти лет. А потому что в мире не найдется ни одного человека, который будет сомневаться, что это действительно мой сын. Я всегда видела его только на фотографиях, сделанных с большого расстояния. У меня не было возможности рассмотреть его внешность. Он – вылитая копия меня. Темные волосы. Глаза, оттенок кожи, подбородок, нос, даже ресницы – длинные и девчачьи. Если бы я ничего не знала, то могла бы усомниться, что в его создании участвовал другой человек. И я благодарна высшим силам. Мой сын совсем не похож на того монстра.
У меня подкашиваются ноги, поэтому я сажусь на стул, с которого только что вскочила. Я много раз думала, что ему скажу. Я мечтала найти его и крепко обнять, поцеловать в макушку и сказать, что я сильно его люблю. Но я просто не в силах хоть что-нибудь сделать. Честно говоря, все это выглядит теперь совершенно неуместным. Мне интересно, куда пропали Хилари и ее муж, но я не решаюсь спросить. Он надел красную пижаму с героями из «Звездных войн». Его волосы еще совсем мокрые. Я никогда не видела ничего прекраснее.
– Где твои родители?
Он пожимает плечами, и я растерянно смотрю по сторонам. Мне пойти их искать? Или просто уйти?
– А вы кто? – спрашивает он.
Я прочищаю горло.
– Роуз. Подруга твоей мамы.
– Я вас никогда раньше не видел.
– Тебе нравится этот фильм? – я задаю неожиданный вопрос, указывая на его пижаму.
Шлепая босыми ногами, он подходит к столу и важно выдвигает стул.
– Мама говорит, что я настоящий фанат.
Мама. Мне так больно слышать, когда он называет женщину, купившую его, своей мамой. Это я. Я его мама. Это меня он должен так называть!
– А что еще тебе нравится?
Он обдумывает мой вопрос, продолжая внимательно рассматривать меня.
– А вам?
Встречный вопрос сбивает меня с толку. Тем временем он кладет локти на стол и подпирает голову.
– Мне? – в это мгновение мой разум отключился. Что мне нравится? – Ощущение, когда солнце согревает мое лицо…
Он хмурится.
– А вам нравятся «Звездные войны»?
Дерьмо. Я никогда не смотрела этот фильм. Мне становится страшно, что эта мелочь может разрушить наши отношения еще до их начала.