Это пришла горничная.
Сколько же времени? — промчалось в голове Виктории.
— Будьте добры, через часок, ладно? — произнесла она. — Я еще не готова.
— Конечно, мэм, — прозвучало в ответ.
Затем послышались звуки удаляющихся шагов.
Виктория вздохнула, как после пробежки, полной грудью и пошла умываться.
9
Набросив поверх купальника ситцевый халатик и открыв дверь с намерением покинуть номер, Виктория ахнула от неожиданности, потому что увидела Синти. Та стояла на пороге с поднятой рукой, но, когда дверь распахнулась, схватилась за сердце.
— Ох как ты меня напугала!
— А ты меня!
Мгновение они смотрели друг на друга, затем рассмеялись.
— Только я собралась постучать, как появилась ты! — сказала Синти.
— А я только собралась выйти, как едва не наткнулась на тебя, — все еще смеясь, произнесла Виктория.
Синти внимательно вгляделась в лицо Виктории.
— Сегодня выглядишь лучше, но все равно неважно. Явно нуждаешься в отдыхе.
Та вновь улыбнулась, но уже слегка натянуто.
— Я здесь только тем и занимаюсь, что отдыхаю. Для того и пансионат, чтобы отдыхать.
— Ну да, — качнула Синти головой. — Расскажи это кому-нибудь другому. Лучше бы меня послушалась и…
Виктория прекрасно знала, что сейчас услышит, поэтому быстро произнесла:
— Стоп! Можешь не продолжать. Давай хотя бы сегодня обойдемся без лекций, хорошо?
Синти пожала плечами.
— Да пожалуйста… Собственно, я зашла узнать, все ли у тебя в порядке, потому что…
— Все замечательно, — весело заверила Виктория, радуясь, что так легко добилась желаемого. — Что со мной может случиться?
— Ну, не знаю… Возле бассейна я тебя не обнаружила, поэтому мы с Нелли слегка встревожились.
— С Нелли? Она решила изменить своим правилам и наконец отправилась плавать в бассейне? — Виктория искренне удивилась, так как не хуже Синти знала, что, дорожа молочным цветом кожи, Нелли избегает появляться на солнце и никогда не загорает.
— Что ты?! Нелли, по-моему, и плавать не умеет. Дело в том, что мы с ней собрались… Собственно, я для того и искала тебя, чтобы предупредить… Идем к лифту, по дороге расскажу. — Синти повернулась и первой двинулась по коридору.
Только сейчас Виктория обратила внимание на то, что на приятельнице платье, а не шорты, как обычно бывало днем. Кроме того, Синти держала небольшой парусиновый саквояж.
Лифт пришел сразу, поэтому разговор продолжился уже в кабинке.
— Так вот, я хотела на всякий случай предупредить тебя, что мы с Нелли вчера записались на экскурсию по окрестным историческим местам. Заедем в Уинчестер, Саутгемптон и тамошний национальный парк.
— Ах вот почему ты с сумкой! — воскликнула Виктория.
— Ну да, экскурсия займет четыре дня, поэтому пришлось захватить кое-какие вещички.
— Где же вы будете ночевать?
Прежде чем Синти успела ответить, лифт остановился, дверцы отворились. Виктория вошла первой, Синти за ней.
— Не беспокойся, с ночлегом проблем не возникнет, в туре все расписано. На ночь группа будет останавливаться в сельских гостиницах, всего три раза, включая эти сутки. Потом все вернутся в Борнмут, а мы с Нелли — в пансионат.
Виктория улыбнулась.
— Что ж, желаю приятно провести время. Набраться впечатлений, ну и все такое… — А я пока отдохну от твоих экстраординарных рецептов похудания, добавила она следом, разумеется про себя. Затем произнесла: — Хорошо, что предупредила, иначе я не знала бы, что и думать, не встречая тебя у бассейна и в прочих местах, где мы бываем.
Синти кивнула.
— Ты не обижаешься, что мы с Нелли не пригласили тебя с собой? Вообще-то мы думали об этом, но ты вчера выглядела такой изможденной, что у нас не хватило духу звонить тебе из города. Нелли сказала — мол, девочка, наверное, отдыхает, зачем ее тревожить.
Виктория развела руками.
— Она угадала. Я свалилась как подкошенная и проспала до утра. Видишь, только сейчас иду к бассейну.
— Так ты на нас не в обиде? — Было заметно, что этот вопрос действительно тревожит Синти.
Все-таки она добрячка, подумала Виктория. А советы мне дает единственно из желания помочь. Эти мысли ее растрогали.
— Что ты, какая может быть обида! Езжайте спокойно, развлекайтесь, потом расскажете мне обо всем. Буду ждать вас с нетерпением!
— Ну… тогда… — начала было Синти, но вдруг умолкла, устремив взгляд через плечо Виктории.
Та машинально обернулась… и вздрогнула от неожиданности, увидев Невила!
Он находился на некотором расстоянии, беседовал с каким-то высоким, тощим, с иссиня-черными волосами человеком, облаченным, несмотря на жару, в смокинг и галстук-бабочку. Похоже, это был управляющий пансионатом, который, по словам Синти, красит волосы — в чем сама Виктория не усматривала ничего предосудительного.