Я молча пялилась на Кетзарен. Похоже, она говорила серьезно.
– Лон был прав, – спокойно произнесла Джех.
Кетзарен подняла бровь:
– С ним такое редко случается. И в чем же?
– Он назвал Касзандру счастливым талисманом и везучей. Ей действительно повезло выжить на Муине. Повезло, что ее нашли. Потом она привела Рууэла в правильное место, прямо к Колонне. А теперь еще и встретила кота, который ест прилипал. – Джех улыбнулась мне, но тут же добавила: – Это не значит, что теперь ты должна гладить каждого встречного ионота. Вот это и вправду было…
– Глупо, – вздохнула я.
Никогда себе не прощу.
В комнате ожидания мы просидели три часа. Кетзарен и Джех рассказали мне о последнем большом нашествии прилипал, случившемся почти пятьдесят тарианских лет назад, и о глупостях, которые сами совершали в начале своего обучения. Джех, к примеру, постоянно падала, едва оказавшись в Эне, а Кетзарен однажды не увидела, в какие врата прошел отряд, и шагнула в соседние.
Когда придумали способ выявлять новый вид прилипал, нас отправили на сканирование, и я была счастлива узнать, что в моей груди нет никаких осьминогоподобных серебряных рыбок. Но вообще обнаружилось около пяти сотен зараженных людей, и в итоге сканы решили установить по всему острову, а в будущем – и во всех лифтах на Таре.
Еще одна радость – кошку так и не нашли.
Суббота, 23 февраля
Доставайте плети
К моей сегодняшней тренировке Мара подошла крайне серьезно. Сразу после завтрака (ох!) – уклонение, а потом мы медленно потрусили по беговому кругу. В его центре находилась полоса препятствий, сквозь которую невероятно профессионально пробиралась куча детей. Будущие сетари.
Затем весь отряд собрался на обед обсудить, как продвигается зачистка от прилипал. Уже обнаружили предполагаемый очаг заражения – продовольственную базу где-то в городе, – и сейчас жертвы отсчитывались тысячами. КОТИС оказался лишь вторичным центром заражения. Я даже видела небольшие сюжеты в новостях, но настоящее число больных общественности не называли, и все члены первого отряда выглядели одновременно успокоившимися и озабоченными. С их позиции это лишь еще один признак усиления ионотов, количественного или качественного, и никто не понимал, какие же перемены к нему привели.
Теперь, освоившись с придуманной ролью девочки на побегушках, я все больше чувствовала себя членом команды, а не просто гостем. Но мое закрепление за первым отрядом не собираются продлевать, а это уже паршиво. Завтра у меня тренировочный тест с седьмым. Их капитан – та самая девица, что язвила над Зен в бассейне и называла меня «оно», поэтому я не горю желанием познакомиться с ними поближе. Не уверена, смогу ли вообще работать с отрядами, где есть люди, рядом с которыми мне неуютно или из-за которых я чувствую себя плохо. Особенно, если придется идти в Эну. Я не соврала Лону и Маре: выход в Эну пугает. Я не паникую, потому что доверяю первому отряду. Интересно, у меня когда-нибудь появится возможность выбирать, с кем работать?
После обеда весь первый отряд пошел со мной на тренировку в бассейн. Мейз сказал, что нам предстоит несколько затопленных маршрутов, поэтому мы плавали в полной униформе с масками и небольшими перебежками преодолевали препятствия под водой.
В подводных сражениях есть свои трудности. Таланты типа огня или ветра здесь бесполезны. Телекинез доступен, но применять его нужно по-другому, потому как в таких условиях брошенный камень летит совсем иначе. Световые способности Лона и Мары работают практически без изменений, очевидно, как и способность к управлению водой, хотя никто из первого отряда ею не обладает. А еще большая часть водной среды предполагает ближний бой, только интенсивнее.
Тренировка меня совсем вымотала. Опять дрыхла днем и проснулась к вечеру. Надеюсь, когда подтяну физическую форму, будет легче со всем этим справляться.
Воскресенье, 24 февраля
Седьмой отряд
Мне не следовало даже удивляться, что капитан седьмого отряда, Атара Форел, оказалась настоящим профессионалом. Судя по тому, как тошнотворно мило она вела себя с Зен, Атара из тех, кто не нападает в открытую и уж точно не станет выказывать себя в дурном свете во время официальных тестов, где все записывается. Поэтому когда я пришла в тренировочный зал, она просто кивнула и объявила:
– Хорошо, можем начинать. Тот же порядок, что с отрядом Канато. Начнем с тебя, Мема.
Седьмой – еще один отряд из тяжелой артиллерии, и они, прямо как восьмой, не могли скрыть своего восторга от усиления до сверх-разрушительного уровня. Тестирование ударников – захватывающее зрелище, но в то же время утомительное, поэтому я решила за ними понаблюдать.
Форел напоминает кошку – такая же гибкая и тонкая, с острым подбородком и большими глазами. Я могу представить ее урчащей и выпускающей коготки. Основной талант – молнии, и свое тестирование она оставила напоследок. Думаю, для нее очень важно показать результаты выше, чем у Хазен из восьмого отряда. Когда Форел довольна, то щурит глаза.
Парня, который был с ней тогда в бассейне, зовут Пол Тсеннен. Его основной талант – управление Эной, а вторичный – огнем. Казалось, больше всего ему было интересно наблюдать за Форел.
Еще есть два самодовольных «близнеца», Мема и Резайден. Не думаю, что они настоящие близнецы – не выглядят совсем уж похожими, да и фамилии у них разные, зато одинаковые стрижки и манерность. Они были ну очень довольны собой и постоянно переглядывались. У них оказалась целая куча талантов, хотя у Мемы основным все же считается лед, а у Резайдена – управление светом.
Дален в этом отряде обладает способностями к видению, одновременно и врат, и пути, а еще телекинезом. Она высокая и на вид сильная. Может, дело в росте, но я воспринимала ее как дерево. Кошки могут точить о него когти, но коры у дерева много, так что его это не сильно беспокоит.
Лишь последний член отряда, Сайтел Раф, заметил, что я за ними наблюдаю. Его я совсем не смогла прочитать, ну кроме общего впечатления, что он умен. Еще Раф единственный, кто общался со мной вне инструкций Форел и, прежде чем уйти, сказал «спасибо».
Интересно, младшие отряды так замкнуты со мной из-за второго уровня мониторинга? Или считают меня человекоподобной машиной, существующей только для выполнения задач? Кроме Эли, никто из младших сетари не рассматривал даже возможности просто со мной поболтать.
Или, раз уж команды соревнуются друг с другом, а я – некое преимущество, может, они все дружно решили на меня не давить? Но… нет. Никто ни разу не дал понять, будто я сама смогу выбирать себе отряд.
А еще, раз уж об этом зашла речь, проснувшись сегодня после неизменного послетренировочного сна, я увидела в своем расписании кучу подтвержденных маршрутов. И все с первым отрядом, так что есть, чему радоваться.
Понедельник, 25 февраля
Маршрут мостов
За завтраком я снова пересеклась с ужинающей Зен и тут же подсела к ней. Невзирая на темные круги под глазами, она все-таки слегка улыбнулась. Я спросила, может ли она порекомендовать мне что-нибудь почитать, и попробовала объяснить, что такое фэнтези. Не хотелось читать про сетари, их и так за глаза и в жизни, и по телику, но я не нашла никаких стоящих романов, основанных, скажем так, скорее на мифологии, чем на реальности. У нас получился действительно интересный разговор о первоисточниках легенд и о том, как отличаются истории людей, побывавших «за пределами», с теми, кто ничего не знает. Я чуть было не забыла о дневном маршруте с первым отрядом, пришлось мчаться к ним, но Зен потом прислала мне список книг.
В маршруте мостов всего одно пространство, хотя, чтобы добраться до нужных врат, нам пришлось очень долго идти сквозь околопространство Тары. Обычно здесь довольно-таки чисто, потому как сетари прилагают массу усилий, чтобы ликвидировать все угрозы, но иногда с кем-нибудь да столкнешься. Сегодня это была стая бритых наголо кроликов (О.о), которых первый отряд в итоге выследил и уничтожил.