- Выставляем пост на восточных воротах. Желательно туда наших людей отправлять на чистку песка. Есть же возможность срочно попасть внутрь?
- Да просто в туалет пойти. Сообщаешь монаху и идёшь. Калитка обычно открыта, - кивнул Торт.
- Всем нашим - полная готовность. По первому сигналу о приближении опасности с востока выступаем немедленно. Арм, ты кузнец и видимо знаком как в крепости с этим. Насколько тяжело добыть молот?
- Я в здешних мастерских шесть лет назад был. Надо сходить - узнать.
- Вместе пойдём?
- Лучше я один. У меня уже монеты на исходе, а у тебя золотой запас на арене имеется. Смысл на мелочи палиться?
- Сейчас ещё не поздно?
- Поздно, сегодня пойду, запишусь на завтра. Я даже не знаю кто там мастер сейчас.
- Пошли, покажешь, заодно, где эти мастерские.
- Я их видел, так что пойду к своим. Организую пост у восточных ворот, - сказал Утень. - Поищу Бата заодно.
- Ты с нами, Трор? - спросил Лед.
- Да.
- Торт, тебе лучше в барак идти. Что-то ты ещё не оклемался.
- Да, пойду, высплюсь. Вы сегодня алтарь не ломайте. Пускай меня чуток ещё подлечит.
- Да, ещё этот момент. Как сломаем храмовую магию, в крепости долго оставаться не получится. Тут почти всё на магии держится, - заметил Лед.
- И ещё бури. Без купола нас просто заметёт. - Торт даже забыл, что устал.
- А если нас буря застанет в пустыне, то не выживет никто, - сказал Лед. Все замолкли. - Значит надо дождаться следующей бури и сразу подымать восстание.
- А как же карательный отряд? - спросил Утень.
- По обстоятельствам. Огромный отряд вояк от обычного каравана мы же отличим?
- Там будет свита нового верховного жреца, - с сомнением сказал Трор.
- Гадство! Действуем по плану. Первая задача - молот и алтарь. С бурей и карателями по ка отложим. Готовность как договаривались. Утень - занимайся постом. Пошли к мастерским.
Они разошлись. Отстав с Трором, от не спеша шагающего Арма, Лед спросил:
- А почему Брут не с нами?
- Он с нами, просто у него особый статус. И особое внимание храмовников, - так как Лед молча ждал продолжения, Торт продолжил. - Ему есть что терять. Он сказал, что готов рубиться с храмовниками и участвовать в восстании, но в подготовке участвовать не будет, - Трор поморщился.
- Не рисковый, значит, парень?
- Мало кто верит в успех. Никто же не в курсе твоих возможностей. Я сам не уверен, что знаю всё.
- Я также не в курсе всего, - усмехнулся Лед.
- Но того, что есть уже достаточно, чтоб поднять всех старателей поголовно. Правда, что рядом с тобой пустыня не давит?
- Мои говорят, что вообще не действует пустыня. Как меня в храм унесли так всех сразу и накрыло. Так что это не совпадение.
- Кто же ты такой? Ты сам-то, Лед, знаешь?
- Пока что я ключ от этой крепости. И этой проклятой пустыни.
* * *
На фоне всей подготовки к восстанию Лед упорно тренировался. Часто тренировки проходили без Трора, но Лед и с Брутом и Армом умудрялся выложиться по полной. Всё увереннее Лед сражался двумя мечами. Травмы сыпались нескончаемой чередой, но храмовники исправно лечили, и магия действовала как надо. Бой с Армом прошёл опять буднично. Они яростно порубились в своё удовольствие. Самым сложным Леду было не повышать темп. Когда Арм свалился от кровопотери к ним подбежали храмовники и опять отобрали клинки. Лед в который раз подавил желание покрошить их всех на месте и вышел с арены чемпионом двадцать седьмого барака. Эта победа, которая когда-то казалась недосягаемой и грандиозной, тут же забылась в суете подготовки к более грандиозному и смертельно опасному событию. Захвату крепости.
С мастерской дело затянулось на пол десятка дней. Там просто не нужны были рабочие руки. Пришлось уговаривать пойти в баню сразу трёх старателей, которые там постоянно работали. Таким образом Арму всё же удалось попасть в мастерские. И только на третий день его поставили в кузню. Попытка вынести молот через других старателей вызвала у них дикий страх и недоверие. Лед понял, как не просто убедить людей, над которыми не висит дамоклов меч срывов. Оказалось, храмовники убрали работников мастерской из списков на срыв. Ещё одна каста наравне с гладиаторами. Даже ещё избраннее. Но другое событие убрало срочность с операции по добыче молота. За день до того, как Арм взял в руки кузнечный молот, в крепость пришёл караван из Саргада. Без карательного отряда, но с паланкином и семью новыми старателями. Кроме немного большей, чем обычно, охраны никаких неожиданностей не было. Точнее это и была главная неожиданность. То, что ничего не произошло.