- Да, но пожалуй, лучше мы с Грегом пойдём первыми, затем Егриб и дальше все остальные, - кивнул Лед и направился к ступеням. - Чер, ты тут сможешь быть без магической поддержки?
- Конечно. Я закопаюсь. Позовёшь меня, когда вы спуститесь обратно.
- На лагерь не нападут, пока ты здесь? - обеспокоенно уточнил Лед.
- Лагерь близко, с такой магической подпиткой я легко покрываю всю его территорию.
- Хорошо, отдыхай. - и они начали подыматься по ступеням. Стоило спешить. Было бы хорошо успеть выспаться до заката, ведь впереди целый день тяжелого перехода по пустыне.
Поднимаясь по лестнице, Лед удивлялся, насколько её поверхность гладкая. Песка было немного, но он был. И был он, как бы, мельче того что снаружи. Совсем уж мелкая крошка, напоминающая по консистенции пищевую соду. Стены поблёскивали такими же идеальными поверхностями, как и ступени. Только сейчас Лед понял, насколько снаружи стены башни обточены песком. Видимо, до армагедона, снаружи они были такими же гладкими, как внутри.
Поднявшись в проём в потолке, они очутились в первом зале башни. Невдалеке виднелся выход на балкон. по залу были разбросаны столы и стулья. Больше ничего примечательного в зале не было. Все с интересом вышли на балкон, но с него открывался вид на пустыню. Лагеря было не видно, он располагался с противоположной стороны башни. Торт с задумчивым видом посидел на одном из стульев. Они были из какого-то изумрудного материала. Тяжелые и гладкие на ощупь. Лед подумал бы, что это крашеное дерево, если бы им не было несколько десятков тысяч лет. Хотя, возможно стены башни защитили всё, что внутри от разрушительного дыхания времени?
В следующий зал поднимались гораздо быстрее. Там их ждал такой же балкон и такие же столы со стульями. На лицах друзей читалось разочарование. На всех, кроме Торта.
- Наверное, это древняя академия. Скорее всего магическая. Когда выберемся, я наверняка смогу найти упоминания о ней. Жаль, но, похоже, все самое ценное скрыто толщей песка, - сказал историк. При этом он выглядел совсем не расстроенным.
- Поднимаемся дальше. Если так же везде, то мы успеем полюбоваться видами пустыни с мотов между башнями и заодно выспаться. Если поторопимся, - никто не возражал и они устремились по лестнице вверх.
Следующие три зала были копиями первых двух. А затем они вышли в хрустальный зал, который венчал башню. В диаметре он был в полтора раза больше башни. И, подойдя к стене, ты оказывался, словно парящим над далёкими пустынными дюнами внизу. По центру зала располагалось углубление. Возможно, это был небольшой бассейн с водой. Сейчас он стоял, заполненный песком.
- Надеюсь, высоты никто не боится? - усмехнулся Лед, выходя на площадку, ведущую к плавной дуге моста. От высоты на ажурной конструкции, и правда, захватывало дух.
Мост был сплетён из полосок белого материала, сплетённых в непонятный узор. Перила подымались выше пояса в таком же непонятном ажурном переплетении. Забавно было наблюдать за лицами друзей, у кого-то восторженные, у кого-то немного испуганные. Но у всех в глазах читался живой интерес. Этот странный магический оазис в казавшейся бесконечной пустыни подарил позитивные эмоции. Настрой у Леда был самый боевой. "Мы выберемся! Неизвестность позади. Впереди империя. Враг сильный и опасный. Но это если их обнаружат и по достоинству оценят. А на это надо время. Просто нельзя им его давать. Кому им? Ну... им, империи!" - Самого себя поддел Лед, шагая по мосту к соседней башне. За ним тянулась цепочка друзей. Мира шла следом за ним, о чём-то задумавшись. Лед хотел спросить о чём, но тут их догнал восторженный Торт.
- Это наверняка магическая академия. Лед, пообещай, что поможешь организовать сюда исследовательскую экспедицию! Без тебя это невозможно. Представь сколько тайн и загадок откроются людям!
- Ты имеешь в виду империи?
- Ты прав, - немного потух Торт. - Экспедиция должна быть секретной. Это непросто, когда речь идёт об ученых. Но ты поможешь если что?
- Если уже закончу свои дела и буду свободен, то почему нет? Я сам люблю исследования древних гробниц. Поучаствовать в подобном не приходилось. Я тебе больше скажу, Торт. В подземельях крепости было тоже много интересного. Там была даже библиотека.
- И ты меня не позвал?! - возмущённо воскликнул оживший друг.
- Ты забыл, в какой спешке мы покидали крепость? Я сам там много куда даже не попал. Жаль, что второй раз храмовников из крепости уже не выбить. Тут понадобится не исследовательская экспедиция, а целый экспедиционный корпус. С осадными орудиями и полчищами архимагов.