И что же получится? Я принесу в этот мир больше смерти? Сражения станут кровавей? Старые принципы обороны строем пойдут в гм... далеко в общем пойдут. Отличное достижение, прийти в новый мир и принести в него еще больше горя и смерти. Может сразу заняться разработкой ядерного оружия? Чтоб не распыляться. А сразу распылить весь мир. В общем, не стоит сюда нести подобный сомнительный прогресс.
Однако сам по себе факт отсутствия огнестрела довольно важен. Это означает, что пришельцев с Земли тут раньше не бывало. Или же они были сплошь, такие же как я, малограмотные пацифисты. Что тоже забавно. Наверное прогрессорство среди параллельных миров - утопия?
Но почему местные не додумались использовать порох или его подобие? Причина может быть только одна - им мешают. А мешать могут либо маги, либо боги. Магам дальнобойное оружие опасно по очевидным причинам. Хотя мой амулет, пожалуй, защитит от пули не хуже, чем от стрелы. А вот боги. Массовые войны обычно повышают процент верующих. Странно. Вроде и тем и другим войны с огнестрелом не так уж не выгодны. И тем не менее прогресс в этом мире кто-то тормозит. Технический. А вместе с ним и развитие общества не особо спешит вверх. Почему нет массового изучения магии? Много вопросов.
- Эту петлю надо вот сюда захлестывать, - сказал ему через плечо, незаметно подошедший молодой матрос, окончательно сбив с мысли. К слову сказать, вся набранная команда была немногим старше, а некоторые и вовсе младше самого Леда.
- Спасибо. Можешь показать еще раз? И как твое имя? - обернулся к советчику Лед. Видимо это и был обещанный помощник в обучении вязания канатов.
- Орт, - важно ответил парень.
"Ну надо же. И правда очень распространенное имя".
- Я Лед, но ты, наверное, в курсе.
- Да. Трас сказал помочь тебе с узлами.
* * *
Сумерки опустились очень быстро. Почти как в пустыне. Их маг установил десяток слабых магических светильников. Прошлым вечером их хватило часа на три, потом вахтенные пользовались масляными лампами. Все таки до Угриба Рову было пока далековато. Ужинали в кают-компании. Все весело обсуждали предстоящее плавание.
- То, что в трюме оказалась выпивка - отличная идея. Полсотни дней на волнах - со скуки взвоешь. Однако чья это светлая мысль - закупиться не только едой и водой? - спросил Зев.
- Моя, - после небольшой паузы сказал Брут. - Я решил, что издохну тут от тоски. Я море не очень то и люблю. А болтаться в нем беспрерывно пару сезонов подряд - и вовсе жуть.
- Миновав опасную зону, мы можем приблизиться к берегу и заходить в попутные порты. Правда, сначала это сплошь имперские городишки, где нам обрадуются, но не обрадуемся мы, - пожал плечами Утень.
- Вино хорошее, - сказал Бат. - Как я сам не додумался взять бочоночек гарского темного?
- Можно устроить чемпионат. Бои на мечах отвлекают, и форму не потеряем. Не все же нам на потеху храмовников драться? - предложил, уже захмелевший, Арм.
- И в штурм можно сыграть, - предложил Торт, оторвавшись на миг от одной из купленных ним в Гарии книг. - Поля и фишек никто не взял с собой? Ну, мы в крепости умудрялись их смастерить из подручных средств.
- Значит, завтра организуем развлекательную программу! - весело гаркнул князь.
- Тогда соревнования по стрельбе из арбалета тоже устроим. Я хочу победить, - самоуверенно заявила Мира.
- Ты просто не видела, как я стреляю, девочка! - важно ответил Бат.
Просидев так до поздней ночи, все начали постепенно расходиться. На вахте оставался Утень. Ввалившись в комнату, Лед обнял Миру.
- Попробуем что-то новое?
- Вот одно у тебя в голове!
* * *
Снилась Леду гроза. Ветер стучал ветвями деревьев в окно. От непогоды веяло сыростью и жутью.
Открыв глаза, он увидел, что в иллюминаторе уже забрезжил рассвет. В дверь кто-то грубо стучал. Похоже ногой. Лед с тревогой оглянулся на Миру, но та по прежнему спокойно спала. Амулет был на месте и висел у него на шее. Зев и Бат настояли, чтобы Лед не снимал его даже во сне. Они и часового порывались у дверей каюты поставить. Но Леду это показалось просто смешным. Сейчас было совсем не смешно. Не исключено, что он спас одному из них жизнь. Часового убивают первым.
- Сейчас, - громко ответил он, колотящим в двери. Грохот утих. Послышалось невнятное бормотание.