Внезапно от толпы отделился десяток человек, среди них и те, кто недавно сопровождали здоровяка. Они бросились к туше и обступили ее, обнажив мечи.
- Это добыча победителя, - недовольно пробурчал кто-то рядом.
- Вы решили умереть с атаманом? Похвально, - с деланным равнодушием пожал плечами Лед. Взгляды врагов метнулись за спину юноши и что-то неразборчиво пробурчав, они растворились в окружающей толпе. Лед быстро оглянувшись увидел вразвалку сидящих и попивающих пиво Бата и Зева. На лицах их читалась абсолютная скука. Мира сидела не так раскованно, но взгляд ее выражал полное презрение к окружающим.
"Артисты. Станиславского на вас нет! Однако мой выход".
- Корчмарь! Раздеть эту падаль. Все шмотки сваливайте вот здесь возле моего стола, - гаркнул Лед пытаясь выглядеть угрожающе.
Вальяжно сев за стол и взяв кружку, с так и не выпитым пивом, он стал с подчеркнутым равнодушием наблюдать за суетой в центре зала. Вскоре рядом с ними выросла гора из частей доспеха, пары мелких клинков и нескольких медальонов. Тугой кошелек молодой парнишка почтительно положил на стол перед Ледом.
- Ничего интересного, - негромко сказал Бат. - Даже не стоит копаться.
- Аукцион! Любой кусок добычи за серебрушку! Есть желающие?! - насмешливо крикнул Лед.
Толпа бросилась торопливо доставать кошельки. На их столе быстро выросла горка серебра, а гора добычи растаяла еще быстрее.
- Корчмарь! Угощаю всех выпивкой. Сдачи не надо. Пошли отсюда, - бросил Лед друзьям, подхватывая кошель бандита и направляясь к выходу. Встречные поспешно уступали им дорогу. Внезапно прозвучал звук спущенной тетивы. К ногам Леда упала стрела. Бросив взгляд на опоясывающий зал изнутри балкон, Лед увидел мелкого арбалетчика. Не успев решить, что с ним делать, юноша обнаружил, что тот свалился вниз, получив болт в сердце. Идущая мимо Мира спрятала под бушлат свой арбалет. Лицо ее, казалось, стало еще злее.
"Что же с ней происходит", - отчаянно подумал Лед.
* * *
На корабль они добрались без приключений. Воду уже успели подвезти и заканчивали погрузку. Несколько бочек еще оставалось в телеге. Мира ушла в каюту переодеваться, а Лед стал наблюдать за погрузкой. Под конец на пирсе появился Флост.
- Ваша милость! Империя решила очистить этот нужник от дерьма? Я-то рассчитывал, что ты по душу кого-то из толстосумов прибыл.
- Не до тебя сейчас, Флост, - недовольно буркнул Бат. - Мы отплываем. Есть возражения?
- Упаси меня боги! Нет. Просто за мной должок. По бочонку вашей милости, капитану и этому юноше. Обращайтесь, когда будете у нас в следующий раз.
- Нет уж, лучше вы к нам, - неслышно пробурчал Лед.
Переодевшись Мира вышла из каюты и теперь стояла на носу корабля, печально глядя в море. Лед направился к ней.
- Отплываем. Поднять якорь! Отдать швартовы! - зазвучали поспешные команды Зева.
Каравелла начала удаляться от берега. Взметнулись разноцветные паруса и загудели над головой. Привычный уже морской ветерок приятно холодил разгоряченное после драки лицо юноши. Он обнял девушку за плечи и та прижалась к его плечу щекой. Они помолчали.
- Все, мы в море. До прибрежных вод Пикасто меньше десятка дней пути, - сказал подошедший Зев.
- Легко мы отделались. Место и правда поганое, - буркнул подошедший Бат.
- В этом поганом месте убивают девочек сотнями пока идет этот проклятый Большой Приз. Сгоняют как скот с окрестных ферм, - выкрикнула Мира и разрыдалась. Лицо князя помрачнело и он обеспокоено взглянул на Леда.
- Как убивают? В жертву приносят? - ошарашено спросил тот.
- Ты дурак? - сквозь рыдания выкрикнула девушка. - Этот берег принадлежит не храмовникам, а насильникам и убийцам. Или ты думал, что те бедняжки были обнаженными, потому что им жарко? Это самое жуткое в мире место и все, что я слышала о нем - оказалось правдой.
- И ты хочешь, чтобы Лед отправился его очищать? Прямо сейчас? - заорал князь. Лед его еще не видел таким. - Почему тогда тримская армия не здесь?
- Она была здесь в составе объединенных сил, - всхлипнула Мира.
- И какой результат? - ответил князь уже чуть спокойней.
- Если я сюда вернусь, то трупов будет намного больше, - мрачно бросил Лед и ушел на мостик. Сзади о чем-то ожесточенно заговорили Бат и Зев.
* * *
Мысли Леда метались как сумасшедшие, постоянно натыкаясь на понимание того, что он ничего не может изменить в этом мире. Ни мечем, ни словом, ни собственным примером. Он может взглянуть на окружающую действительность с высоты земного опыта, но при этом он слишком маленькая песчинка. Остановить шторм хаоса невозможно. Его надо избегать. Или не допускать. Хорошо хоть Мира, похоже, это понимает.