- У вас можно заночевать? - спросил Бат.
- Можно. Отчего ж нельзя, коли деньги есть? - степенно ответил усатый.
- Нам надо завтра в Арзарум. У вас лошадей купить тоже можно?
- Токмо лошадок нельзя. Никак. Все вон в телеги запряжены. А коли вам надо в Арзарум, так с фуражниками к утру как раз и будете. В телегах и выспитесь. А то оставайтесь. Через день они вернутся и я вам лошадей незадорого сдам.
- Спасибо, уважаемый, - ответил Бат и, обернувшись к остальным, добавил. - Надо ехать. По дороге купим лошадей и доберемся куда надо.
Вскоре они тряслись на заполненных мешками телегах в сторону Арзарума. Угловатые овощи упирались в бока и не давали заснуть.
- Радуйся, что это не рыба, - хмыкнул Бат в ответ на недовольное ворчание Леда. Мира ехала молча, не жалуясь. Видимо она предвкушала скорое возвращение домой.
* * *
Лед нетерпеливо переминался с ноги на ногу возле одного из высоких столиков в самом центре Арзарума, попивая полюбившийся фреш. Позади было мучительное расставание с Мирой. Даже нормально остаться наедине им так и не удалось. И вот теперь она скрылась за высоченными, разукрашенными замысловатым орнаментом, дверьми Тримского консульства. И теперь Лед в одиночестве ждал Миру, которая обещала вернуться и сообщить, что все в порядке. Прошло уже больше получаса и Лед подумывал, не пора ли уже идти на штурм?
Поутру они отправились в Арзарум вдвоем, чтобы не привлекать лишнего внимания. Бат еще ночью отправился налаживать старые контакты, прихватив для солидности Башню и Рассвет. Ров, Арт, Торт и Краб остались сидеть в Верхних Кочках. Деревенька была еще более глухая, чем рыбацкий Серт. Видимо сказывалось соседство болота и поэтому совершенно тупиковое ее расположение.
Но вот двери распахнулись и из здания консульства выпорхнула совершенно счастливая Мира. Она огляделась, словила глазами взгляд Леда и, явно стараясь не торопиться, направилась к нему. Следом за ней шло двое стражников. Они лениво поглядывали по сторонам, словно не понимая, зачем они тут вообще нужны. Лед тоже не очень понимал. Ну да сейчас Мира все расскажет.
- Лед! Все вышло даже лучше, чем я думала! Представляешь, генеральным консулом недавно назначили знакомого моих родителей. Он и меня с детства знает. Теперь я как за каменной стеной. Можешь ни о чем не волноваться. Буду ждать тебя в гости в Триме. Ты адрес запомнил?
- Запомнил, - вздохнул Лед. - Может немного погуляем еще?
- Что ты. За меня так тут испереживалась. Даже охрану приставили. Еле уговорила, что мне друга предупредить надо, что все в порядке. Давай не растягивать прощание? Мы же точно увидимся. Тогда и наговоримся. Обещаю тебе кучу сюрпризов.
- Могу представить, - мрачно ответил Лед. - Ты обещала замуж не выходить.
- Не будь занудой. Ты не рад, что теперь я в безопасности?
- Рад. Просто не хочу тебя отпускать. Не представляю, как буду все это время без тебя.
- Лед, мы же сто раз говорили. Ладно, я побегу. Не хочу с тобой сейчас спорить и ссориться. Обещаешь приехать?
- Еще бы! Так просто ты от меня не отделаешься, - наконец улыбнулся юноша.
- Удачи. Будь осторожен. Постарайся меньше лезть в драки. Жду тебя, - и Мира быстро упорхнула обратно в огромный дворец консульства. Стража утопала за ней.
Вокруг возвышались такие же великолепные дворцы и резиденции. Это был самый центр - посольский квартал.
"Как отсюда добраться до Центрума?" - мелькнула мысль у Леда. - "Ведь сейчас можно попробовать встретиться с Керолом! Меньше риска для остальных. А со мной ничего не случится. Он и тогда не рискнул меня тронуть, а теперь я сам кого хочешь трону. Надо спросить у кого-то дорогу. Может даже вместе с Мирой в Трим отправиться еще успею?"
Оглядевшись по сторонам, он заметил девушку-официантку и поманил ее к себе.
- Еще чего-то желаешь, - кокетливо улыбнулась, подошедшая девушка.
- Как отсюда добраться до Семи Якорей, не подскажешь?
- Вот по этой улице никуда не сворачивая. Очень просто. Могу предложить с собой воды или чего покрепче. Тут идти больше часа.
- Спасибо. Пожалуй я просто воспользуюсь извозчиком.
- Все равно пить захочешь. Извозчиком не намного быстрее. В Центруме сейчас столпотворение, - лукаво усмехнулась девушка.
- Ну неси флягу воды, - сдался напору юноша.
- А это твоя девушка уезжает в Трим? Ой как жалко! Может зайдешь вечерком. Я тут еще много мест знаю.
- Это сестра. А я женат и у меня семеро детей, - скорчил Лед грозную рожицу. В ответ официантка расхохоталась.