- А вы про некроманта от кого слышали, - решил вклиниться Лед, обращаясь к мальчишкам. Хотя они и были всего на несколько лет младше его, но он уже чувствовал себя бывалым воякой. Пускай и не все присутствующие до конца с этим согласны. Но он ими командовал. И командует.
- Слышали, ха, - презрительно фыркнул Фоц.
- Мы два раза мертвяка видели! - не дал ему договорить брат. - Страшного, гнилого, облезлого, бе-е.
- Не такой и страшный. И они медленные, как снули. Я даже хотел одного пнуть, - важно заявил старший.
- А чего ж не пнул? - ехидно спросил Варел.
- Ты б тогда батьке нажаловался.
- Вы говорили идти близко, - напомнил Бат.
- А вон за той осокой наш омут, - Варел показал тонким пальцем с грязным ногтем на небольшой холмик в ста шагах от них.
Озерцо оказалось небольшим и сильно заросшим ряской. С их стороны трава была немного расчищена и виднелась темная поверхность воды. Быстро заправив ловушки приманкой, закинули снасти и закрепили кивки, которые должны сигналить про клев. Бат с Тортом справились самостоятельно, а Леду и Арму помогали мелкие проводники.
- Как у вас тут молодежь развлекается? - спросил Торт, удобно устроившись возле своей катушки в позе лотоса.
- В Арзарум ездят. У нас же даже корчмы нет, - пожаловался Фоц.
- Будто бы тебя в корчму пустили бы, - фыркнул брат, на что чуть не получил подзатыльник, но вовремя увернулся, откатившись в сторону.
- Эй, пацанва, а ну спокойнее, еще в омут свалитесь, - гаркнул Арм.
- Ничего, мы привычные.
- А что вообще у вас интересного есть? - переспросил Лед.
- Некромансер есть. Он за Заячей топью прячется. У вас же мечи! Если вы его убъете, то староста вам пять серебра выдаст! - важно сказал старший из братьев.
- Ага, слышал я про те места. Это то же, что пойти и утопиться, - хмыкнул Бат. - Или вы нас проведете? Деньги пополам.
- Нас батька дальше середины Заячей топи не водил. Мы дороги не знаем.
- Ага, и многих вы так на корм рыбам за десять серебра отправили?
- Какое еще "убьете"? - внезапно возмутился Торт. - У вас тут про законы вообще слышали?
- Не, ну убивать не надо конечно, так, гриб ему изрубите и все, - шмыгнул носом Фоц.
- Вот балбесы, - хмыкнул Арм. - Лучше бы уж молчали.
- Зато у нас клад в Гиблых Выселках есть! Можем за пять серебра дорогу показать! - с надеждой посмотрел почему-то на Леда Фоц.
- Хорошее название, - усмехнулся тот.
- Там просто страшно, но никого еще не убило.
- Слышал я про этот клад. Как раз того колдуна деньги по слухам, про которого баба Мава говорила, - добавил Бат. - А не убило никого, потому что до домов никто дойти не может.
- Ну да, - потухшим голосом согласился Фоц. - Колдун, как силу потерял, тоже бояться стал. Свои деньги достать не может, сидит теперь и рыбу ловит.
- Только он, как был злым, так и остался. И колдуном тоже. Мы один раз хотели проверить или в его ловушках клюет, так он как-то прознал и потом целую лигу нас дубиной до села гнал, - обиженным голосом прибавил Варел.
Лед откинулся на спину, улегшись на мягкую осоку. Ему было хорошо. Именно таких вот дней ему давно не хватало. Надо почаще рыбачить или вот так болтать с кем-нибудь о всякой ерунде. Однако до чего забавно выходит. Пацаны выдали два задания, а по-настоящему это полная фигня. Детишки в отца пошли. Пытаются рубить бабки на лету.
В играх земных все просто. Получил задание - иди и выполняй. Сделал - получил денежки. Всегда Леда удивляло, почему нет характеристики, привязанной к интеллекту для распознавания вот таких дурацких шуток? Ну и чего-то вроде молвы или кармы, которая бы летела впереди тебя и оповещала, скольких шутников ты уже прикончил. Как все-таки просто было в играх. Да и вообще на Земле рядом с родителями всегда было просто. Ну, разве что школа. Но эти школьные проблемы, не сделанные уроки - это же смех один. А вот попробуй Керола выковырять из его тайного логова? Или из крепости храмовников сбежать?
- Лед, ты опять спишь, что ли? Клюет у тебя! - хлопнул его по животу Арм, да так, что аж пресс свело, и Лед вскочил как ужаленный. - Тащи!
- Только плавно, - добавил Фоц.
* * *
Они легко наловили два мешка чудки. Почти весь улов продали Малку, не особо торгуясь. Треть денег вернули. Все равно хранить этих осьминогов было негде, а на ужин они взяли пять крупных экземпляров. Лед чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Вспоминались светлые денечки в Релаумской харчевне, когда они с сыном корчмаря ездили в соседнюю деревню за продуктами. Тогда на Леда накатывало такое же умиротворение.
По всему двору витал сводящий с ума запах жареной рыбы. Лед с вольными выносили столы на лужайку в саду. Намечался праздничный ужин. Баба Мава так и сияла, то и дело впадая в задумчивость. Сумерки опускались не спеша, но на улице было светло от звезд и, уже привычной Леду, полосатой луны. Мошкара жужжала, но не кусалась.