- Меня Пем зовут, - заявил плюхнувшийся рядом парнишка лет 16-17.
- Я Лед.
- Я слышал. Ты к Смыку пойдешь?
- Наверное. Мне целый день сегодня делать нечего.
- Везет. Я бы тоже хотел в солдаты податься, но батя ругает. И оружия никакого нет. У вас то семья боевая, сразу видно. А у нас тут сплошное болото. Тут родился, тут и помру. От работы.
- Не унывай, может еще выживешь, - усмехнулся Лед.
- Как это? - удивился Пем.
- Ну в смысле помрешь не от работы, а от богатства.
- Хорошо бы.
- Пошли за девчонками подглядывать, - потянул за руку Леда, выбравшийся из воды Варел. - Тут недалеко, за лозами. Вон их визг даже слыхать.
- Не, спасибо. Я в следующий раз как нибудь.
* * *
Через час немного уставшие они шли обратно к селу. Впереди показалась группа тех самых девчонок, за которыми предлагал подглядывать младший рыбак. Когда их компания поравнялась с впереди идущими, Лед понял, что почти все девушки оказались одного с Ледом возраста или не намного старше. Лишь одной было лет 12.
- О, а это тот самый вояка, что не расстается с мечами? - засмеялась одна из самых старших. - Ну и где они?
- Утопил.
- Что ж не достал?
- Лень было.
- Ох уж эти канавские, - засмеялась другая девушка. - Слово толком из них не вытянешь.
На околице села основная компания свернула в одну сторону, а пацаны помладше побежали по своим делам.
- Я сейчас мелкую домой заведу и тоже приду, - сказала та, что спрашивала про мечи.
- Сама дойдет, не маленькая.
- Меня отец потом десяток никуда пускать не будет. Я быстро.
Дом отсутствующего охотника был с самого краю над небольшим обрывом. В пару небольших комнат набилось полтора десятка парней и девушек. Видимо предстояла местная вечеринка.
"Выпивку Фоц обещал, а другая культурная программа предусмотрена?"
Вскоре несколько ребят достали пару простых дудок. Откуда-то из закутка вытащили что-то похожее на ксилофон. Зазвучала довольно заводная музыка. На столе появилось с десяток бутылок. К ним прикладывались и парни и девушки прямо с горла. Видимо веселье началось.
Лед решил, что и ему немного повеселиться не помешает. Хлебнув из бутылки, Лед почувствовал, как выпивка обожгла небо.
"Похоже на самогон. Лучше не налегать, а то меня отсюда понесут".
В центре комнаты начались танцы. Большинство присутствующих пристроились вдоль стен. Четыре пары отплясывали что-то, похожее на польку. Лед стоял, притопывая и наслаждался ощущением, что он снова на земной дискотеке и нет никаких проблем.
В дверях появилась девченка, отводившая домой младшую сестру. Оглядев помещение, она заметила Леда и сразу направилась к нему.
"Вот настырная", - мелькнула у Леда задорная мысль.
- Скучаешь?
- Даже не думаю. Веселюсь по полной.
- Потанцуем?
- Можно попробовать. Тебя как зовут хоть?
- Яла. А тебя хоть как ни назови, все равно останешься язвой. Ты чего такой дикий? Я же тебя не съем.
- Я не дикий. Я Лед. Просто у меня есть невеста и не охота никому тут лишних надежд подавать.
- Ох боже мой. Надежд. Прямо сразил меня благородством, - прыснул девушка от смеха. - Пошли танцевать. У меня вон тоже жених был, а сейчас еще один набивается. Так и что. Он до того с тремя девчонками на танцульках целовался. Невеста, видите ли, у него есть. Может ты еще передумаешь?
- Да ты прямо местная роковая красотка? Разбиваешь сердца?
- Нет, просто отец староста. Так что не бедствуем. Да и не местная я. Почти. Скоро в Арзарум уеду к дядьке. Он мне работу дает. И все местные забудутся, как сон.
- Слушай, а ты про колдуна местного не слышала?
- Это мой дед в каком-то колене. Даже не знаю по чьей линии. Но другого моего прадеда он из села выжил. С тех пор у нас кузнеца нет. Ему тогда здорово бока намяли и он в колдуны подался. Сейчас уже в живых никого нет, кто его обиды помнит. А то бы давно кто-нибудь притопил его. Да жалко старого. Без темной силы своей он никто.
- А сила к нему не вернулась? Может он просто скрывает?
- Сдался тебе этот колдун. Вернулась бы, он бы золото свое из Гиблых Выселок забрал и был таков. Пошли еще выпьем?
- Идем.
Горячее девичье тело будоражило воображение. "Даже интересно, что у них значит просто целоваться?" Хлебнув еще немного из бутылки, Лед с удивлением обнаружил, что в ней другая выпивка. больше похожая на вино. Яла уже тянула его обратно в гущу танцующих. У стен оставалось совсем мало парней и ни одной девчонки.