- Помоешься и приходи.
- Юморист! - откровенно заржал Арм.
- Я не в том смысле, - Лед понял двусмысленность фразы, но только вызвал очередной взрыв хохота. - Ну тебя. Я тогда Торта поищу.
- Удачи, - вытирая слёзы, проговорил всё ещё похохатывая Арм.
* * *
Лед заметил Торта выходящим из барака, и его пришлось догонять.
- Удачи тебе Торт. Есть разговор.
- А, Лед, и тебе удачи. Извини, уже договорился встретиться с другом из шестнадцатого барака.
- Может, по дороге поговорим?
- А что, разговор быстрый?
- Не уверен, - расстроился Лед, уже который день поговорить с Тортом не удаётся. - Может, я с тобой пойду? Познакомишь с другом. Наверняка он человек интересный.
- Он историк. В Арзарумской Академии работал. Но тут проблема, что ему можешь быть неинтересен ты, - осклабился Торт. - К тому же мы идём в харчевню. У тебя серебряный есть?
- Если зайдём на арену, то будет, - ответил Лед, после паузы.
- А знаешь, пошли, - словно решившись, сказал Торт. - Если не голодный и пить не будешь, то и медяка хватит на одно блюдо. Только с глупыми вопросами не лезь. Сперва посиди, послушай. И если по теме разговора интересные мысли и вопросы будут - спрашивай. Так тебя устроит?
"Сидеть и слушать учёные беседы двух историков? Не самое весёлое занятие, наверное," - подумал Лед.
- А про что разговор будет?
- Ну у нас вечный спор что лучше: кристаллы магии или некрогрибы.
- Так у меня вопрос на эту тему - про силовые башни. Ну и про магию, особенно храмовников.
- Темы прямо скажем очень далёкие, - покровительственно улыбнулся Торт. - В общем, в разговор не встревай. Я тебе сам скажу, когда спрашивать можно.
Спорить с академически настроенным Тортом Лед не стал. Они подошли к одному из бараков и Торт, заглянув внутрь, крикнул:
- Аско, жрать пошли, старый пердун! - в ответ из барака послышались смешки.
- В который раз убеждаюсь в низком уровне тримского образования, - важно проговорил невысокий мужичёк. Его лицо покрывали морщины, похоже он старше Торта.
- Этот юноша - Лед. Довольно любознательный гладиатор из нашего барака. Лед, познакомься с Аско, он считает себя историком.
- И, в отличии твоего знакомого Торта, вполне обосновано, - проворчал Аско.
* * *
Пока они вместе шли до арены, а после в харчевню у восточных ворот, два историка обсуждали степень дешевизны и доступности некрогрибов. Аско утверждал, что в связи с этим будущее за некромантами. Торт возражал, что даже если кровавый полив исключить, то минимальное расстояние между взрослыми грибами в несколько сотен километров делает эти грибы малопригодными для массового применения мелкими магами, а чтобы остановить рост гриба, не уничтожив его, нужно такое количество порошка из магических кристаллов, что дешевле пользоваться целыми кристаллами по назначению. Аско возражал, что некроманты, пользующиеся некрогрибами более контролируемы властями, что не вызывает конфликтов и ведёт к гармоничному развитию магов в составе государственных институтов.
- Мы опять пришли к вопросу свободы и власти, - недовольно бубнил Торт, усаживаясь за стол в харчевне. - Вон вокруг оглянись - храмовые маги более чем контролируемы государствами. Как тебе такая гармония, - он обвел вокруг рукой.
- Храмовая магия повреждает душу, - это неприемлемо! - возмущённо возразил Аско.
- А контроль королевскими чинушами для мага живителен? - усмехнулся Торт.
К ним подошел старатель. Видимо официант.
- Что есть будете?
- Вашу фирменную рыбную юшку, гарячий салат, фреш и вино, - быстро заказал Аско.
- Мне тоже юшку и клубневое пюре с мясом. Фреш и вино. - Торт тоже не тянул. Все трое в ожидании посмотрели на Леда.
- А что за медную монету заказать можно?
- Молодёжь, - пробормотал Аско.
- Что-то одно. Юшку например. - ответил старатель-официант.
- Давайте юшку, - вздохнув, согласился Лед. Не хотелось на себе акцентировать внимание.
- Три юшки, горячий салат и пюре с мясом. Два фреша и два вина.
- Ага, неси, любезнейший, - кивнул Аско.
- А как тут новички заказывают? - всё же решился спросить Лед, когда официант скрылся в дверях за стойкой.
- К бару идут - там список у бармена. Ты мог выпить заказать, если есть не хотел.
- Надо же попробовать, чем еда в харчевне отличается от того, чем нас кормят в бараках?
- В бараках обычная еда, а здесь она вкусная. Вкус свободы, - усмехнулся Торт.