- О, на крыше? – лукаво улыбнулся Блэк, высвобождая свою тонкую кисть из медвежьей лапы Сумрака.
- Ну уж нет! - ощерился Сумрак. – Ты же знаешь, что я не могу туда забраться.
- Я сброшу тебе лестницу, - хитро щурясь, промурлыкал Блэк, и Сумрак ухмыльнулся.
Когда они ушли, Шарлотта раздражённо выдохнула.
- Какой же он противный! – Её передёрнуло от возмущения.
- Что с него взять, - пожал плечами Блэк. Он посмотрел на Шарлотту. – Что с пацаном?
- Пока ничего.
Блэк недовольно покачал головой.
- Осталось два дня, Шарлотта. Если за это время тебе не удастся пристроить мальчика, я вынужден буду выставить его за дверь. Возиться с ним дальше или нет – выбор твой, но помни, что остальные не будут в восторге от твоего «неправильного» решения. – Он многозначительно посмотрел на неё.
- Да плевала я на них, - фыркнула Шарлотта.
- Ты же знаешь, что это так не работает, - терпеливо проговорил Блэк. - Если ты живёшь с нами, ты должна соблюдать наши правила, нравятся они тебе или нет.
- Я услышала тебя, Блэк. - Шарлотта спрыгнула с подоконника и бесшумно прошла к выходу. – Что ж, два дня. Я разберусь с этим.
Блэк сложил руки на груди и молча кивнул. Шарлотта махнула ему рукой на прощание и скрылась за дверью.
На следующий день Шарлотта и Голд вновь отправились на поиски его семьи. Голд забавно семенил следом за ней, доверчиво держа её за руку и вглядываясь в лица проходящих мимо людей. Шарлотта заметила, что некоторые люди, в частности дети и молодые девушки, с интересом смотрят на Голда. Одна девочка, которую вёл за руку высокий мужчина, ткнула пальчиком в сторону Голда и звонко закричала:
- Папа, папа! Смотри, какой он милый!
Отец девочки рассеяно посмотрел на мальчика, потом на Шарлотту и нахмурился.
- Принцесса, они же бродяги.
- Ну и что! Давай подойдём к нему! Он такой маленький и хорошенький!
Отец поправил очки и решительно потянул девочку за собой. Малышка продолжала оглядываться на Голда и тянуть к нему ручку до тех пор, пока они не скрылись за углом. Шарлотта задумчиво посмотрела на мальчика.
- Я заметила, что многие люди смотрят на тебя с интересом. Если мы не найдём твою семью, тебе придётся присоединиться к какой-нибудь другой. Ты ещё маленький и очень хорошенький. Шансы, что тебя кто-нибудь возьмёт, довольно высоки.
Голд грустно опустил глаза.
- Но, - прошептал он, - я хочу в свою семью. Я люблю их.
Шарлотта вздохнула.
- За оставшиеся два дня мы попробуем найти твою семью, однако, если нам не удастся этого сделать, ты окажешься на улице. Совсем один. - Она посмотрела на него своими ярко-зелёными глазами. – Ты не сможешь выжить. Поэтому лучшим решением для тебя будет найти новую семью.
- Я понимаю, - тихо пролепетал он.
Шарлотта внимательно смотрела на него; когда-то густой, а теперь местами потрёпанный мех воротника щекотал её лицо, когда лёгкие пальцы ветра касались его. Так будет лучше для всех.
Внезапный сильный порыв ветра заставил листья и мелкий мусор взметнуться вверх с мостовой и закружиться в воздухе. Потрёпанная, грязная листовка, кружась в волнах воздуха, подлетела к ним и упала у ног Шарлотты.
- О! – воскликнула она и подхватила листовку. С фотографии, напечатанной на грязной бумаге, на неё смотрел Голд, а крупные красные буквы под фотографией кричали: «Потерялся!»
- Что там? – полюбопытствовал мальчик.
- Тебя и вправду ищут! – Шарлотта показала ему листовку. – Смотри, тут адрес.
- Это же я на этой фотографии! – воскликнул Голд и запрыгал на месте от радости. – Меня ищут!
Шарлотта всмотрелась в листовку.
- Здесь указан район, где ты потерялся. Это довольно далеко отсюда. Завтра мы выйдем рано утром, чтобы добраться туда засветло.
Голд радостно прыгал вокруг неё, но потом вдруг остановился.
- Ты думаешь, моя семья будет там, на том самом месте, где я потерялся?
- Не знаю, - пожала плечами Шарлотта, и увидев, что мальчик погрустнел, улыбнулась. – Не переживай, малыш. В том районе, скорее всего, куча объявлений с своей фотографией. Кто-нибудь увидит тебя и сообщит твоей семье.
- Я так скучаю по ним!
- Конечно, - улыбнулась Шарлотта, и тут же её улыбка померкла, а глаза наполнились грустью.
- Шарлотта? – посмотрел на неё Голд. – Ты когда-то тоже потерялась?
Шарлотта отвела взгляд.
- Я…когда-то, наверное. – Она улыбнулась. – Думай лучше о том, что завтра ты уже будешь дома.
Голд засветился от счастья и снова начал прыгать вокруг неё. Потом они, взявшись за руки, направились назад в общину.
Ночь была спокойной и прохладной. Звёзды светили ярко, мерцая на шёлковом полотне неба. Шарлотта втянула шею в меховой воротник и вышла в ночь. Лёгкий ветер принялся трепать её бурый мех. Шарлотта подняла взгляд вверх, посмотрев на толстую ветку высокого дерева, где она любила проводила время, дремля или думая о своём. Скоро она уже была наверху. Расположившись на ветке, она устремила взгляд вперёд. Её интересовал лишь один дом, за которым она могла наблюдать часами.