- Значит, вода есть волшебство?
- Вода есть волшебство, - как эхо повторил Кетсаль, не двигаясь с места.
Шаг, ещё шаг, и вот вода уже намочила мне подмышки. Ещё пара шагов, и она скрыла мои плечи. Ещё шаг - достигла подбородка. И тут я вдруг ощутил, что если двигаться дальше - то уровень воды начинает опускаться, а значит - я дошел до середины пруда, до самого глубокого места.
- Ну и что теперь? - спросил я почти недовольно. - Как мне утонуть, если я достаю до дна?
Кетсаль теперь был еле различим - не из-за расстояния, из-за темноты. Но я увидел, что он подпрыгнул в воде пару раз, а затем ушел с головой под воду. Вынырнув, он мотнул головой так, что с его бороды до меня долетели брызги, и сказал:
- Волшебство.
- Так я не должен утонуть? Просто искупаться? - и вот во мне уже начинало расти разочарование.
- Ты - жить. Дети - жить. Вода есть волшебство.
- Хорошо, но имей в виду... - я подпрыгнул и вдруг, даже не успев договорить, резко ушёл под воду. Меня поглотила вода, вокруг была только она - чёрная, как нефть, а на вкус - гнилая, затхлая. Я пытался найти дно - ведь оно же было под моими ступнями только что! Но бесповоротно и очевидно - я не мог вынырнуть. Меня засасывало всё глубже, и глубже... И вот я уже начал терять сознание, как вдруг...
Главая пятая. 18 августа 1984 года, суббота
В то утро я проснулся от ярких лучей солнца, заливших комнату сквозь полуприкрытое занавесками окно. Потянулся, задев, как всегда, руками висевшую на стене картину - любимицу Джули.
"Какой странный сон мне приснился", - подумал я, хотя и не мог вспомнить свой сон. Оставалось только какое-то остаточное чувство - мне определённо что-то снилось, и это что-то было очень-очень странным. Как никогда, мне хотелось вспомнить сюжет сновидения, но я решил, что сон, как обычно и бывает, вспомнится мне неожиданно в течение дня.
Одевшись и умывшись, я спустился вниз.
Родительская Суббота шла своим чередом - небольшие приготовления, встреча гостей, проводы детей с рюкзаками за плечами в поход.
На прощание, Лиззи поцеловала нас с Джули в щеки и обещала собрать "самый красивый букет во всём Бейли" для нашей гостиной. Когда она махала нам ладошкой у калитки, я тщетно пытался что-то найти в её взгляде, что-то важное... Но она улыбалась одной из своих самых очаровательных улыбок, её голубые глазки светились счастьем от предстоящего приключения.
- Что такое, Фред? - спросила Джули, почувствовав, как я напрягся.
- Ничего, просто вдруг... - я осекся. - У меня дежа вю. Ты сегодня уже задавала мне этот вопрос?
- Что-то не припомню. Фред, ты перегрелся у барбекю, - рассмеялась Джули и повела меня за руку к гостям.
Встав на раздачу барбекю, я в пол-уха слушал Элли, пытаясь унять нарастающее беспокойство. Что со мной такое? Неужели из-за погоды? Джули бросала на меня обеспокоенные взгляды.
Когда небо заволокло дождевыми тучами, Джули предложила потихоньку сворачиваться и провести время в доме.
- Да уж давно пора, а то делать на воздухе нечего - Фред сегодня приготовил какую-то какашку! - возмутилась Элли, а Альберт возмущенно на неё шикнул.
- Что с тобой такое? - подошла ко мне Джули и положила руку мне на грудь. - Ты хорошо себя чувствуешь?
От её прикосновения внутри всё как будто перевернулось. "Надеюсь, детки в порядке", - пронеслась в голове мысль...
И вдруг перед глазами всё поплыло - дети тонут! Я вижу их тела в воде. Лиззи - её глаза широко распахнуты и смотрят в небо немигающим взглядом. Джули вне себя от горя. Крики, крики... Моя крошка, моя крошка, моя крошка!
- О господи, Джули, Лиззи в беде! - бросив тарелки на траву, я схватил Джули за плечи и встряхнул. - Дети! Они тонут! Скорее!