У разобранной палатки стояла на коленях Сара, утопая в песке, и прижимала к себе что-то обеими руками. Двое незнакомых ребят - девушка и парень - бултыхались в воде у берега, чуть дальше плавали другие. Я вдруг подумал - какого чёрта они делают? Решили искупаться под дождём?
Сделав пару шагов к Саре, я вдруг увидел недалеко от воды лежащего ребёнка. Закутанный в темно-фиолетовый плащ с золотистыми звёздами, это был Оуэн. Я метнулся к нему, и меня словно ударило током от прикосновения к его коже - он был холоден, как лёд. Его симпатичное лицо было мертвенно-синего цвета, его черты расплылись, как портрет, нарисованный фломастерами на мокрой бумаге.
- Нет, нет, - только и смог прошептать я.
Очень медленно, будто змея, по спине пробежала дрожь. Оуэн Джефферсон был мёртв, и я бессознательно прижимал его безжизненное тело к себе. Я взглянул на Сару - она так низко пригибалась к земле, что волосы лежали на песке. Она тихо всхлипывала. Я увидел, что ножки, которые она так сильно прижимала к себе, были в одних носках, без ботинок...
Мимо с криком пронёсся Альберт. Он рванул в воду, помогая друзьям Оливера вытащить из воды Мэган...
Я вдруг очнулся. Поднявшись на ноги, я осознал, сколько ещё в воде осталось, качающихся на волнах, маленьких тел...
Я прыгнул в воду, подгребая к ближнему из них. Это была Джорджиана Питерсен - в своём красивом голубом платье, она плавала лицом вниз, и над её головой, будто чёрные рыбы, плавали длинные волосы.
Ужас сковал меня, на миг перехватило дыхание; но я справился с собой, подхватил Джорджиану и поплыл к берегу. Я не давал своему мозгу, своему сознанию ни секунды на раздумья. Нельзя было помыслить, что... Нельзя было даже предположить, что...
- ДЖОРДЖИАНА! - взревел Альберт, выхватил её у меня, положил на песок и принялся делать ей искусственное дыхание.
Я уже знал, что она мертва, подсознательно я был уверен, что они все мертвы, но метнулся в воду за следующим. Я сжал зубы, чтобы не закричать, когда увидел Дэна; слезы и дождь застилали мои глаза.
В его пушистых ресницах запутались капли дождя. Лицо казалось одутловатым, распухшим. Щеки были неестественного серого цвета, губы казались почти чёрными. Я схватил Дэна за шиворот рубашки и потянул за собой, к берегу. Я видел, что туда прибежал кто-то ещё, и моё сердце сжималось при мысли о том, что там уже окажутся Пол или Нина.
Я выволок Дэна на берег и отдал его в руки незнакомки. Та принялась молотить его по щекам. Оливер Беггерс положил мне руку на плечо и указал на воду. Там ещё кто-то остался...
- Фред!
Я услышал голос Джули, надрывный, дрожащий, плачущий... Кажется, она стояла возле Сары, но я не стал разглядывать - снова рванул в воду.
На берегу творилось что-то невообразимое - крики, плач, рёв, казалось, что все демоны преисподней вырвались на землю. Я плыл вперёд, молотя по воде руками, пытаясь отогнать от себя ужасные мысли - ЧТО случилось, ЧТО происходит, ГДЕ Лиззи...
Это была она. Её отнесло почти на середину реки. Когда друг Оливера попытался проплыть вперёд меня, я грубо схватил его за шкирку и оттянул назад. Я должен был первый добраться до моей девочки, до моей Элизабет. Она просто плавает... Просто плавает...
Я дотянулся до её маленькой худой ручки и притянул к себе. Её глаза, в отличие от остальных, были широко распахнуты. Они смотрели куда-то вперёд, в неведомые для других дали.
Её очаровательный маленький ротик был чуть приоткрыт. Светлые волосы обрамляли белое, с синеватым оттенком, лицо. Я дотронулся до её щеки - такая же холодная, как и рука.