- Кетсаль! Мне нужен Кетсаль!
- Кетсаль я.
Передо мной возник маленький худой старик. Его голова была абсолютно лысой, а длинная седая борода доходила до живота.
- Где они?! - я подошёл к нему и схватил за нечто, что служило старику одеждой - какая-то тряпка, не более того. - Немедленно отведи меня к тем людям, что приходили к тебе! Где этот пруд?! Немедленно отведи меня туда!
Кетсаль молча повис у меня в руках, не сводя с меня невозмутимых глаз. Вблизи я увидел, что они у него очень светлые.
Вдруг я понял, что нас обступили другие жители деревни, и все они были вооружены палками, факелами и чем-то, что, видимо, первым попалось под руку. Кетсаль что-то проговорил на их языке, и никто из аборигенов не тронулся с места. Я опустил Кетсаля обратно на землю.
Из толпы вышла невысокая седовласая женщина и спросила у меня по-английски:
- Что ты хотеть от Кетсаль?
Я судорожно вздохнул и обвёл взглядом аборигенов. Мне было плевать, что они сделают со мной, я их нисколько не боялся. В том состоянии, что я находился, я мог бы побороть с десяток, с сотню мужчин, лишь бы добраться до Лиззи.
- Мне нужно узнать дорогу к пруду. Мне нужно узнать, куда ушли пятеро белокожих людей - двое мужчин и трое женщин.
Седовласая женщина перевела Кетсалю мои слова. Кетсаль что-то ответил ей, и она сказала мне:
- Кетсаль видеть пять людей. Но видеть их вчера. Кетсаль отвести тебя к пруду.
Кетсаль кивнул и повторил:
- Кетсаль отвести тебя.
Он пошел прочь, скрывшись за хижиной, я последовал за ним. Потрясенные аборигены остались позади, оглянувшись, я увидел в толпе Пули с перекошенным от страха лицом.
Кетсаль уверенно шёл среди джунглей, я еле поспевал за ним, не забывая светить себе под ноги фонарем. Постоянно спотыкаясь и почти падая, я, тем не менее, весь обратился в слух. Я пытался уловить хоть какой-то звук, обрывок разговора, человеческий голос, чтобы понять, что мы близки к цели. Но вокруг были только звуки джунглей - какие-то особенно зловещие, жуткие.
Вдруг я услышал голос. Я был почти уверен, что это голос Оуэна. Кетсаль тоже услышал, и что-то проговорил, но я уже мчался по направлению к звуку голоса - и вдруг услышал всплеск воды, чей-то окрик, а затем - тишину.
- Лиззи! - закричал я, и побежал ещё быстрее, падая, снова вскакивая и продолжая путь.
Я выбежал на небольшую поляну, в центре которой находился пруд. На берегу стоял большой фонарь, вокруг него были разбросаны какие-то вещи. Лицом к воде, на краю берега стоял обнаженный Дэн.
- Лиззи, Лиззи! - позвал я, пытаясь найти её взглядом - но берег вокруг пруда был пуст, чёрен, нас обступали джунгли, и единственным живым человеком, кроме меня, был Дэн.
Он обернулся.
- Стойте на месте, мистер Саммерс, иначе я выстрелю.
- Где она?! - закричал я, вне себя от ярости, и сделал шаг вперёд.
Послышался выстрел, но Дэн направил дуло пистолета в воздух. Стаи птиц взмыли над нами, зашумели деревья, и всё что случилось после, казалось, случилось за одну долю секунды.
Дэн вдруг бросил пистолет, развернулся и бросился в воду, нырнув. Ещё мгновение, и гладь пруда стала идеально ровной. Я не мог поверить своим глазам. Дэн будто испарился.
Я вбежал в озеро и, так как оно было неглубоким, стал пешком обследовать его воды. Я водил руками и ногами, звал Дэна, Лиззи и остальных по именам, но не мог никакого найти. Пруд был пустым, и никто не отзывался на мой голос. Прошло не меньше получаса, прежде чем я сдался, остановился и заревел, что есть мочи, низким гортанным звуком.