— А кто укрывал меня пледом в ту самую ночь? Я подумала, это Джейк, только сейчас догадалась у него спросить…
Мгновение Хиро выглядел застигнутым врасплох. Но лишь мгновение: опять нацепил маску Лоу-которому-на-всех-плевать. Спросил надменно:
— Ну набросил я на тебя плед, когда ты там тряслась от холода, и что с того? Просто по привычке, помню, какой ты мерзляк. Откуда такие далеко идущие выводы? Нравится она мне!
— И психовал, когда взрослые решили меня сделать наживкой, тоже по привычке?
Теперь уже он подался к самому ее лицу. Прошипел:
— Разумеется! Ты же совершенно ничего не умеешь и ничего не знаешь, а значит, просто реальный труп — и опять связанный со мной! Мне вот так хватило тех двоих!
Может, она, мечтательная дура, каких всегда презирала, и впрямь приняла желаемое за действительное, а сыгранную влюбленность последних дней — за настоящую? Проговорила:
— Значит, единственное, что ты ко мне испытываешь (фу, аж саму передергивает от собственных слов!) — это ненависть?
Растянул губы в фирменной улыбочке.
— Опять не угадала! «Ненависть» — слишком сильное слово. Я просто хочу, чтобы все побыстрее закончилось, и мы с тобой окончательно перестали общаться.
Сэммины руки соскользнули с полок стеллажей, за которые она цеплялась все сильнее и сильнее. Вот так вот. Получила? На что ты надеялась? О чем размечталась? О том, на что надеются, о чем мечтают влюбленные всех времен и народов: что ты также важен и нужен человеку, который очень важен и нужен тебе. Лишь последняя капля упрямства не позволили развернуться и уйти, чтобы забиться в какую-нибудь щель (или под тот же Кларин стол) и скорчиться там от стыда и позора, мысленно или по-настоящему лупцуя себя по глупой голове. Выдохнула:
— Ну раз ты так говоришь…
— Именно так и говорю! — нетерпеливо подтвердил Хиро. — Всё, разговор окончен? Дашь мне пройти?
Сэмми отстраненно отметила, что пройти сейчас он может совершенно свободно, но отчего-то по-прежнему стоит на месте — ожидает от нее дальнейшего шага? Какого? Что она зальется слезами? Падет на колени с мольбами простить ее? Или… ладно, если уж позориться, то позориться только раз, но до самого конца! Сэмми растянула губы в улыбке. Протянула-пропела:
— Ещё-ё минуточку!..
— Что опять? — спросил Хиро довольно нервно, потому что она вновь шагнула к нему.
— Проверим, насколько сильно ты меня ненавидишь, — разъяснила Сэмми. Лоу отодвинулся. Больше вопросов он не задавал. Взгляд метался по ее лицу, по рукам (думает, его лупить собираются?), возвращался к глазам. Еще шажок, еще… Хиро наткнулся спиной на стену — дальше отступать некуда — и замер, глядя на нее, как кролик на удава. Даже, словно щит, прижал обеими руками к груди книгу. В другое время это бы ее рассмешило, но сейчас в Сэмми клубилась адская смесь досады, разочарования, азарта, возбуждения, и злости — прежде всего на саму себя.
Лицом к лицу на расстоянии вздоха. Взгляд во взгляд — словно они играют в детское «кто кого пересмотрит». Так близко, что Сэмми уже не понимает выражения его глаз — настороженность? Изумление? Ожидание…
— Ну что? — выдохнула она. — Проверим?
И быстро, чтобы не передумать, не струсить, подавшись вперед, коснулась губами его рта.
Сэмми помедлила, ожидая реакции. Молчит, не двигается, будто окаменел. Губы тоже неподвижные, теплые: она потерлась о них своими (дрогнули!), и двинулась на исследование дальше. Щетина над верхней губой и вот здесь, на щеках. Глаза закрыты, даже зажмурены, словно Хиро больно или он боится — в другое время эта мысль рассмешила бы. Сейчас Сэмми только прошлась губами по векам, почувствовав дрожь его ресниц. Пальцы зарылись в жесткие волосы; как собака, она втянула притягивающий запах — опять аромат этого шампуня… или так пахнет все-таки он сам? Скользнув щекой по щеке, наткнулась губами на сережку и зачем-то прикусила ее — вместе с мочкой уха. Хиро дернулся, резко выдохнул, словно до этого попросту не дышал. Глухой стук, что-то ударило по ногам: парень наконец бросил или уронил свою книгу. Больше их ничего не разделяло, и Сэмми тут же прижалась к нему теснее. Еще теснее. Скользнула губами по шее, отдернула воротник рубашки — пуговицы отчего-то разлетелись — и поцеловала ключицу, как когда-то воображала…
— Нет, это просто невозможно! — произнес Хиро не своим голосом. С каким-то даже отчаяньем. Сэмми подняла голову: опустив ресницы, Хиро глядел на нее. На ее губы.
— М-м-м? — вопросительно мурлыкнула Сэмми — и в тот же миг все переменилось.
Не она прижималась — ее обнимали так, что ребра трещали. Не она напирала — он наступал. Не она целовала… нет, все-таки, оба. И совершенно неважно было сейчас, кто из них более опытный, кто искуснее — оба занимались этим с энтузиазмом и с удовольствием…