Отражение скривилось. Ну да, отмазка, конечно, никакая! И вообще, после этого Хиро явно не станет ей рассказывать… ну, что-то он же хотел сказать? Ладно, в другой раз, пообещала Сэмми зеркалу.
— Саманта!
— Что?
Неохотно прикрыла дверь. Выглянувшая из кухни тетка оглядела ее с головы до ног. Сейчас опять обругает за мешковатые штаны, бесформенный свитер и потертую куртку. Но тетка только и сказала:
— Будь не поздно! А то мало ли сейчас…
— Ага.
Понятно, почему про гардероб сегодня ни слова: типа, если убийца специализируется на молоденьких девушках, на такое страши… сокровище вряд ли польстится.
Как и некоторые приезжие Принцы.
Да и ладно.
— Мы с ним уже несколько дней не разговариваем.
— С кем?
— С братом.
Они сидели на металлической ферме высоковольтной опоры, поваленной оползнем лет пять назад. Линию перенесли в другое, безопасное место, а опора так и осталась ржаветь, задрав в небо две мощные ноги, среди валунов и глины, уже поросших кустарником и мелкими деревцами.
Смотрели на Рэдвуд. Промышленно-сельский городок. Коултеры проживали как раз в «сельском» районе, а Лоу — на Холме в исторически-аристократическом, сейчас его называют фешенебельным. Вся промышленность — фабрика по сельхозтехнике и чему-то ещё — в современном районе, там же расположено большинство развлечений, а потому и молодежных тусовок.
Сэмми привычно нашла свой дом. Второй свой дом. Теткин. Их первый с матерью дом, муниципальная квартирка в многоэтажке в «не очень благополучном районе», как выражаются вежливые люди, отсюда не видна. Да и вообще та квартира давно не их. Попыталась отыскать и дом Лоу в яблоневом саду. Не получилось. То ли отсюда не видно, то ли затерялся среди подобных.
Хиро сидел, покачивая скрещенными в лодыжках ногами. Постукивал пятками кроссовок по металлу: опора тихо, словно про себя, гудела. Дорогие синие джинсы — в ржавчине, куртку из тонкой коричневой кожи уже где-то зацепил, вон клок торчит. Надо осторожно присобачить универсальным клеем — брат и не заметит… Сэмми одернула себя: да может, Доберману глубоко плевать, как и в чем его малой ходит! Или вообще у них вещи одноразовые, порвались или там замарались — выкинул, новые купил, и все дела.
— Ну, — сказала осторожно, мало ли, спугнешь — замолчит. Характер ещё непонятен, — родственники часто ссорятся. Братья-сестры там…
И тети с племянницами.
Бум-м-м! Хиро, исподлобья глядевший на смеркавшийся город, с силой долбанул пятками по ферме. А, значит, непривычен к таким братским молчанкам. Психует.
— Из-за чего поссорились-то?
— Да дурак он! — сквозь зубы сказал Хиро. Сэмми кивнула, припомнив самую первую… да и третью встречу с Джейком. А во вторую-четвертую тот был вполне вменяем. Может, у него обострение только по нечетным встречам? Как бы эти несчастные нечетные избежать? — Всегда думает на меня то, чего я не делаю.
— Ох. Как знакомо! Тетка меня тоже во всех смертных грехах подозревает, ещё и в паре десятков сверху!
Они обменялись понимающими ухмылками. Сэмми продолжила расспросы уже смелее:
— А ты давно с братом живешь? Где вообще ваши родители?
— Кто где. Джейков отец умер — уже когда наша мама с ним развелась. Брата потом мой папа усыновил, поэтому у нас одна фамилия.
…Он был так счастлив оттого, что у него появился брат, который будет жить с ними. Старший! Можно играть и драться в полную силу, не боясь, что на тебя потом пожалуются родители побитых. Да и вообще старший брат сам разберется с обидчиками! И всему научит! А еще они вместе будут смотреть «Звездные войны» — у него есть все диски и… В общем, Хиро не спал ночь перед приездом Джейка, которого никогда не видел, и днем не отходил от окна: караулил.
А тот — высокий, длинноволосый, очень взрослый (было ему столько же, сколько сейчас Хиро) — взглянул на него как на пустое место. Скривившись, выдержал объятия мамы, не пожал руку отцу, потом и вовсе захлопнул дверь своей комнаты. После было только «отстань, не висни, не мешай, пошел вон» — пока наконец даже до всеобщего любимца Хиро дошло, что Джейк совершенно не рад встрече с мамой и переезду в их дом. А больше всего не рад своему младшему брату.