— Хиро, дашь ему бальзам с собой. Пусть пару дней помажется, но остатки — чтоб назад! На вас, драчунов, не напасешься!
Хиро энергично выбросил в воздух сжатый кулак с беззвучным: «да!». Вслух отозвался благовоспитанно:
— Как скажешь, Джейк.
Сжав в руке пакетик с драгоценным бальзамом, Сэмми сказала:
— Ну пока. Увидимся завтра…
Едва не закончила «в школе», вовремя спохватилась. Хиро синхронно с ней глянул на Джейка. Тот фыркнул:
— О, неужели вам вдруг мое благословение потребовалось? Ну так проваливай и больше не греши! В смысле — не дерись.
— До свидания, — пробормотала Сэмми ему в спину, а Хиро сказал радостно:
— Пойдем, провожу тебя до ворот!
Они неспешно брели по подъездной аллее.
— Что-то я не понял…
— Чего не понял?
— Твой брат тогда меня чуть ли не с ФБР проверять собирался. А как узнал, что я в уличной банде… был… так сразу дал добро на наши (тьфу, чуть не сказала: отношения!)… разрешил общаться. Что-то логики не улавливаю.
— Да все нормально! — жизнерадостно заявил Хиро. — Джейк обрадовался, что ты защитил малыша-братика от злобного серого волка!
Сэмми хмыкнула: «малыш» был с нее ростом (показатель!), плечистый, длиннорукий и длинноногий. А уж то, что он уложил Бычару с одного удара…
— Кто ещё кого защитил! Ты каратэ занимаешься, да? Или еще каким-нибудь восточным единоборством?
Хиро улыбался уже прямо как Чеширский кот.
— Я просто очень-очень прыгучий! А насчет брата не беспокойся. У него, конечно летучие мыши на колокольне (аналог русского: тараканы в голове), но в людях он разбирается. И — спасибо!
Протянул руку. Пальцы длинные, рука узкая, но пожатие крепкое. Хиро вдруг обеспокоился:
— Или что, надо было, как вы с Быком? Как это? Хлопок ладонью, потом кулаком, потом плечом…
Сэмми криво усмехнулась.
— Да ладно, не стебайся, по-детсадовски, я знаю. Пока!
— Да нет, здорово! Пока. Сэм!
Она оглянулась. Парень стоял, взявшись обеими руками за решетку, смотрел на нее и улыбался.
— Ты правда был сегодня очень крут!
Еще и утешает! Сэмми отмахнулась и пошла вниз по дороге.
— Значит, вы теперь прикрываете друг другу задни… то есть спины, — подытожила Клара.
Сэмми кивнула, откусывая конфету. Зря она боялась пропесочивания за новую драку или допроса, зачем она ее затеяла. Клара сказала только: «Ну и молодец». Сегодня в школе пришлось нелегко: рядом с Хиро надо было не морщиться и не шипеть, когда случайно за что-нибудь задеваешь ушибленным местом или неосторожно движешься. Хорошо, бальзам с красной крышечкой творил чудеса — на лице ни синяка, ни ссадины.
Библиотекарша рассеянно позвенела в чашке ложечкой. Вздохнув, подперла щеку рукой. Пожаловалась:
— Знаешь, из-за тебя я уже начала страдать раздвоением личности!
— Чего это? — настороженно спросила Сэмми.
— Вся моя разумная, взрослая часть, — Клара постучала себя по пышной груди, — говорит, что эта мистификация скверно закончится! Но, — взбила легким движением мелкие светлые кудряшки у виска, — моя романтическая сторона просто пищит от восторга. Обожаю фильмы-книги с переодевашками!
— Сейчас это называется гендерная интрига.
Клара сморщила веснушчатый нос.
— На все обязательно нужно навешать псевдонаучные ярлыки! На тебе ещё один — раз не желаешь быть рядом с ним девочкой, пусть тогда у вас будет броманс!
Она бы, может, и желала… Да только Хиро никогда такого не пожелает.
— Это еще что такое?
— Братский романс. Братский роман. Дружба, взаимовыручка и прочие ништяки…
— Клара! Ты же должна учить нас литературному языку!
Библиотекарша поспешно похлопала себя по губам, развела руками:
— Окружение влияет! Ты же знаешь — ляжешь спать с собаками, встанешь с блохами! Кстати, увидела, наконец, я твоего Принца.
Сэмми хотела поправить «вовсе не моего», но махнула рукой. Клара все понимает, зачем лишние слова?
— Ну и как он тебе?
— Набрал стопку книг совершенно не по школьной программе. Я по заочному знакомству, — Клара подмигнула, — даже разрешила взять их все. Очень вежливый мальчик. И очень замкнутый. Будем работать в этом направлении.
Сэмми фыркнула. Библиотекарша славится тем, что может разговорить любого. Бедный Хиро: ему или придется быть пообщительнее, или перестать сюда приходить!
— И теперь я понимаю фанаток, которые готовы трепаться о парне целыми переменами! Будь я школьницей, сама бы на него запала. Но должна признаться, — Клара вскинула светлые брови, — старший Лоу все-таки мне понравился куда больше!