— Каппу знаю, — проявила анимешную просвещенность Сэмми. — Водяная лошадь, да?
— То келпи, неуч, — на редкость снисходительно отозвался Джейк. — Шотландский водяной дух. Но каппа может стать и лошадью, почему нет!
Братцы спелись и решили ее сегодня от души напугать: кодамы, мыши, каппы, гюки-глюки… Сэмми покосилась на окружающую их темноту, поежилась — не от боязни, разумеется, а от ночной прохлады. Поджала под себя озябшие ноги, натянула рукава на руки: идти в палатку за теплыми вещами было лень. Хиро встал. Вернулся через минуту, набросив ей на голову плед. Вынырнув из-под пледа, Сэмми сказала неловко:
— Ну… спасибо.
Хиро молча отсалютовал ей банкой с пивом. Джейк проворчал:
— Нет бы позаботиться о старшем брате!
— Сам дойдешь!
— Абсолютно никакого почтения к родственникам…
— Да ты не мерзнешь никогда!
Джейк и правда до сих пор сидел в майке. В отличие от нее под пледом и Хиро в накинутой куртке. Передернул плечами, как будто ему напомнили о прохладе сентябрьской ночи, поднялся:
— Я уже далеко не молод, измучен тяжкой работой… Так что я — спать. Если ночью захотите где-нибудь свернуть голову, берите с собой фонарь. По нему опознаю ваши бренные останки.
Хиро фыркнул:
— И тебе спокойной ночи!
Прислушиваясь, как Джейк возится в палатке, Сэмми сказала негромко:
— А он у тебя, оказывается, прикольный!
— Угу. Редко. Когда у него настроение хорошее. Мы раньше так часто выезжали.
— Семьей?
— Да. Потом вдвоем.
— Здорово, наверное.
— Да.
Помолчали.
— Ты как… здесь прижился? — спросила Сэмми.
— В смысле? А, ну в принципе, нормально тут у вас. Иногда даже здорово.
Сэмми хмыкнула:
— Ври да не завирайся! Скажи еще, рад, что уехал со столицы!
Хиро уклончиво улыбнулся. Приложив палец к губам, выудил из-под стола еще парочку пива. Открытые банки сказали «пш-ш» и двое воровато оглянулись на палатку. Но большой брат не явился с очередным обличением: видно, сразу вырубился.
— А в школе как?
— Да как в любой: кучка нормальных на целую толпу тупиц и фриков. Еще много красивых девчонок.
Она сморщилась:
— Красивых? Ой уж!
— А ты-то откуда знаешь? Ты что, бывал в моей школе?
Сэмми спохватилась.
— Наверняка среднеарифметическое число красоток везде одинаково!
Кстати, она ведь сейчас должна смотреть на одноклассниц глазами парня, а не критически настроенной девчонки. Попыталась и вынужденно признала: симпатичных и правда хватает. Это она в курсе, что школьные девицы из себя представляют, а Хиро-то откуда знать?
Принц легонько пнул ее в колено:
— Ну давай, расскажи мне про свою подружку!
— Что рассказать?
— Да все! Как зовут, как ты ее добился — или она тебя? Красивая?
Сэмми вспомнила Марси.
— О да!
— И с этим, — Хиро изобразил в воздухе некие крутые изгибы, — тоже все в порядке?
Сэмми хихикнула. Марси так гордится своим третьим размером бюста! И показывает его везде — где нужно и где не нужно.
— И ещё в каком порядке! Да еще все носит в обтягон. Представляешь?
Хиро выразительно поежился:
— Ч-черт, я тебе уже завидую! Нет, друг, ты просто обязан меня с кем-нибудь познакомить!
— Да тебе только свистнуть стоит, все девки слетятся!
Хиро не стал скромничать-отнекиваться:
— Все мне не нужны. Мне бы одну, но чтобы убила влет!
Ну да, подумала Сэмми. Она-то сама может убить только своим пандовским макияжем.
— А что у тебя в классе за фрики имеются?
Может, хоть в таком контексте ее упомянет?
— М-м-м… дай подумать. Футболисты?
— Принято.
— Один компьютерный гений. Молится на Билла Гейтса.
— Да ладно!
— Сам видел заставку у него на телефоне!
Шон. Когда что-то случается с телефоном или с планшетом, все бегут к нему. Но никто не хочет с ним дружить и даже общаться. Парень настолько погружен в свой виртуал, драйвера и прочую компьютерную начинку, что даже не знает, о чем с людьми говорить кроме. Может, у него дома и впрямь имеется какой-нибудь алтарь, как это, камидана с портретом Гейтса?
— Еще поющая девчонка. Слушай, она реально всегда поет!
Верена. Да, или поет или слушает музыку и подпевает. А когда ее о чем-то спрашивают, сдвигает наушник и напевает ответ в том же музыкальном стиле. Просто ходячая колонка какая-то! Может, она поет, чтобы никого не слышать? Отгораживается таким образом от не устраивающего ее мира?
Сэмми слушала, как Хиро рассказывает об одноклассниках. Получается, он лишь делает вид, что ничто и никто его в школе не интересует, а сам всех разглядывает, изучает и ярлычки навешивает? Но про нее так и не упомянул. Это значит, что ее не считают фриком? Или попросту не замечают? Ну да, ее та-ак трудно заметить — то она панда-гот, то свидетель убийства. Сэмми пораздумывала, как бы сформулировать наводящий вопрос, но вместо этого выпалила другое: