Остановили мотоцикл на смотровой площадке по дороге в горы. Вокруг и внизу — только холмы, леса, воздух и небо. Старший Лоу как будто услышал ее желание: она ведь сегодня собиралась прогуляться по горам — такая осенняя благодать долго не продлится — даже в рюкзачок положила с собой «сменку», штаны и худи. Перекусывали купленными на заправке гамбургерами. Сэмми подколола, что даже аппетит не потерял из-за побитого братца. Джейк отмахнулся:
— Да пусть дерется! Тем более, он себя в обиду не даст, столько лет занимался…
— Какое-то избирательное, мистер, у вас беспокойство!
— Не называй меня так.
— Хорошо. Мистер.
Джейк обозвал ее вредной девчонкой. Хотя и добродушно — может, потому что успокоился: ни с братом, ни с ней (вот что ему за дело до нее?) ничего серьезного не случилось.
Или просто потому, что сыт. Наверное, самые злые и настороженные собаки добреют, когда их хорошо кормят. И гладят. Нет, гладить Лоу она не будет: руку не оттяпает, но сгоряча может с дороги вниз столкнуть. А падать тут, о-ой, как далеко!
Опасный парень продолжал:
— Была у него одна любовь…
Сэмми навострила уши, не смея поверить: с чего это Джейк так разоткровенничался?
— Кое-что произошло… и они расстались.
Оба братца ну так подробны! Поглядев на нее, Лоу спросил с подозрением:
— Ты что это киваешь? Неужели Хиро рассказывал?
Сэмми чуть опять не кивнула, но спохватилась: да, рассказывал, но не ей, а ему! Сэму то есть. Как тут не запутаешься? Заявила задиристо:
— Мистер, кивание — один из видов невербальной коммуникации! Если вы еще не в курсе. А так-то, конечно, трудно догадаться, что у вашего брата в прошлом скверный опыт — раз он от наших красоток бегает!
— Внимательная ты, оказывается, девушка.
— И противная, — добавила Сэмми.
— Не без этого, — согласился Джейк. Принялся рассеянно разминать пальцы и кисти рук. — Одно время он просто ненавидел весь женский пол…
Кроме матери? А ты, Джейк, как ты относишься к вашей общей матери?
— …я даже опасался, что это надолго. Так что отчасти рад, что…
— …ему набили морду? — подхватила Сэмми.
— …за девчонку, — закончил Джейк.
— А вы, кажется, и впрямь хороший брат, мистер!
Джейк улыбнулся:
— Я уже говорил, что ты очень наблюдательная? Так что за девицу он себе выбрал?
— Хотите сказать: что за девица, которая его выбрала? — Сэмми наморщила нос и Джейк усмехнулся:
— Можешь не продолжать! Ничего хорошего я не услышу — вы, девушки, редко скажете друг про друга что-нибудь доброе.
— Ой-ой-ой! Типа, — Сэмми одернула себя: речь Саманты же должна отличаться от Сэмовской! — как будто парни только и делают, что расхваливают друг друга!
— Я только опасаюсь… — Джейк помедлил, словно раздумывая, следует ли это говорить. Или подбирая слова. — Не уверен, что Хиро так резко изменился. Ему никогда не нравились и раздражали девушки, вешающиеся на шею. Может, он это делает, чтобы кому-то досадить или… Не знаю. Вдруг он каким-нибудь образом причинит вред этой девушке?
Впервые Доберман выглядел таким неуверенным и озабоченным, что даже захотелось его утешить. Сэмми выразительно фыркнула:
— Вы, мистер, просто не видели «эту девушку»! Наша Гир сама кому угодно сердце разобьет! И не только сердце. Кидает парней на раз-два! Так что будьте спокойны — если ваш родственник задумал какую-то пакость, ему же первому обратка и прилетит!
— Ну ты меня успокоила! — засмеявшийся Джейк выдал неожиданное: — Я смотрю, Хиро с тобой тоже неплохо общается.
И Сэмми облилась содовой второй раз. Отряхивая школьную блузку — надо успеть отстирать до зоркого взгляда тетки, чтобы обойтись без ворчания на весь вечер! — сказала сердито:
— Мистер, давайте уже как-то полегче, а? Вы сейчас намекаете, что ваш братец и на меня запал?
— Честно? Я бы такому повороту событий только порадовался, — легко отозвался Джейк.
Ну-ну. Ничего о ней не зная — лишь потому что они вместе обнаружили мертвое тело? Кстати, Джейк ведь и подноготную Элис не слишком торопился узнать. То есть, девушки Хиро не обязаны проходить такой высокий кастинг, как друзья? Любой рады? Или его агенты уже вовсю роют копытами землю? Или… Сэмми зорко поглядела на Джейка поверх бутылки с содовой. Допила, закрутила крышку.
— А! Поняла. Вы пытаетесь таким образом переключить мое внимание на брата, да? Мол, не дури себе и мне голову, малявка, лучше влюбись в ровесника?
Джейк быстро отвел глаза. Вот ведь… бедняга. Ему и впрямь неловко. Сэмми собиралась потянуть, поизводить парня подольше, но — Марси и Клара правы, слишком мало в ней женского. Сказала бодро: