Это он увидел, куда все смотрят.
— Кто это сделал? — охранник шагнул вперед и его схватили сразу со всех сторон. Тейлор вертел головой, слушая «не стоит», «подожди», «не ходи!». Взмахнул татуированными локтями, пытаясь освободиться. — Да что вы ко мне все прицепились? Кто это натворил, спрашиваю!
Вопрошаемый ответил: в кустах затрещало, качнулись ветки, что-то тяжело долбануло по ограде, отчего та с лязгом и скрипом зашаталась. Охранник отпрянул с разинутым ртом. Слабо взвизгнувшая Марси уронила свое оружие.
— Он, — просто объяснил Джейк.
— Кто там, а?! Кто это?
— Ну-у… — протянула Сэмми, не зная, как описать то, что видела. И надо ли описывать. — Это…
— Гризли, — вставил Хиро, кинув на нее быстрый взгляд.
— Гризли?! Вот же дьявол! Что его в город принесло? И что теперь? Копам звонить? Или этим… гринписовцам, пусть усыпляют и обратно в национальный парк увозят? Э, слышите, он же уходит?
Под тяжелой поступью «медведя» ветки затрещали уже в отдалении: похоже, тот решил, что аудитория для его шоу стала слишком многочисленной и неподходящей, и предпочел убраться. Джейк подтолкнул подруг к Тейлору.
— Заведи девчонок внутрь, дверь чем-нибудь подопри. Пока никого не выпускай из клуба. Безо всяких объявлений.
— Э! А вы куда?
— Проследим, куда он пошел! — Джейк направился к ограде. Пока он протискивался боком через разорванную сеть, младший брат легко подтянулся и перемахнул через ограду. Как Сэмми и планировала минут десять назад.
— Осторожнее там! Гризли, ну надо же! — Охранник приобнял Марси за плечи, сказал сочувственно: — Перепугались, поди, до усрачки? Пошли и впрямь внутрь. Парняги же ваши позвонят, как оно там? Сэм, а ты чего застряла?
Глядя на дыру в заборе Сэмми задумчиво дергала себя за челку. Хотя братья Лоу знают гораздо больше, чем она, она не успела рассказать, что именно видела. А вдруг из-за этого…
— Ага, заходите, я сейчас!
Не оборачиваясь на удивленное «Сэм, ты куда это?» Тейлора и испуганное: «Сэмми, вернись!» подружки, протиснулась в ощеренную пасть ограды. Зацепилась лямкой майки за порванную сетку, рванулась и охнула, зажимая глубокую царапину на спине — черт бы побрал открытую девчачью одежду! Ладно, пофиг, лишь бы Лоу сейчас не потерять! Треск, шум и топот ещё слышались, но в заметном отдалении. Район «Якудзы», примыкавший к промзоне, был ей незнаком. Жилья раз-два и обчелся, сплошные склады, цеха и мастерские. Освещение редкое и тусклое, фонарь там, прожектор сям. Самое то для съемок фильмов-детективов.
И хорроров.
…Потому что конечность, раздиравшая ограду, не была человеческой. Но и звериной лапой тоже не была: мощные черные когти на пяти длинных пальцах, поросших рыжевато-бурой шерстью. Сэмми передернулась и вслушалась в эхо в отдалении: кажется, справа? Вряд ли ночью здесь занимаются бегом для здоровья, значит, тот «урод» и преследующие его братья.
Почему он убегает? Боится? А вдруг наоборот заманивает парней в какую-нибудь ловушку, а потом неожиданно нападет? Сэмми петляла в незнакомых проулках между темных молчащих зданий и глухих стен. Вот не думала, что промзона такая огромная, кажется, она бежит уже целый час, совершенно не представляя, где находится. Они иногда забирались компанией в такие вот заброшенные производственные здания, жгли костры в металлических бочках, распивали спиртное, курили травку. Нигде так громко и роскошно не звучала музыка, отражавшаяся от высоких пролетов и тающих в темноте стен…
Сэмми вылетела на освещенную широкую улицу: неведомая зверюга вывела их на объездную дорогу, сейчас тихую и пустую. И судя по удалявшимся звукам, помчалась в жилые районы. Вот же тварь выносливая! И совершенно бесстрашная, раз направляется в самый центр города. Что еще больше укрепило подозрение, что Лоу заманивают в ловушку. Сэмми остановилась, упершись руками в горящие колени. Достала мобильник, почти не глядя, нажала вызов. Выдохнула в трубку:
— Джейк, осторожно! Этот… зверь… вас куда-то ведет…
— Мы уже поняли! — ответил телефон запыхавшимся голосом — почему-то Хиро. — Это школа!
Сэмми воспрянула:
— В школу? Бегу туда!
— Нет! Погоди, Коултер, это ты, что ли? Почему?..
Но Сэмми уже отключилась. Хорошо, что она круглый год шастает по горам: ноги безо всяких тренажеров привыкли к регулярной нагрузке и теперь, пусть и подкашивающиеся, все-таки продолжали нести ее к школе.
…Парни лезут на рожон, хотя явно знают, с чем или кем имеют дело. Может, в полицию брякнуть? Пусть она получит потом за ложный вызов, но копы подстрахуют: последний месяц одно слово «школа» моментально ставит всех на уши.