Результатом было резкое сокращение программы фон Шпауна. Так к 1899 г. в строю флота находилось 12 броненосцев (5 новых и 7 постройки до 1878 г.), 3 крейсера свыше 4000 т, 5 крейсеров свыше 1000 т (1 новый и 4 старых), 7 минных крейсеров (свыше 350 т), 32 миноносца и 4 речных монитора (2 новых и 2 старых). Кроме того, в постройке находилось 2 броненосца, 1 крейсер свыше 4000 т и 3 свыше 1500 т.
Замедление в создании линейного флота имело много причин. Во-первых, налицо была пресловутая нехватка средств, связанная также с пренебрежением флотом правителей из Вены и Будапешта. Во-вторых, имела место концепция “флота береговой обороны”. И наконец, реформаторская деятельность предшественника Шпауна, при всех его заслугах, имела и другую сторону. Как известно, адмирал Штернек был приверженцем идей французской “Молодой школы”, весьма модных в то время, но к сожалению, ошибочных, которые провозглашали преимущество легких сил (крейсерских и миноносных) перед броненосцами. И реализация этих идей в австро-венгерском флоте в 1890-е гг. просматривалась довольно ясно – взять хотя бы чересчур мощные (в том числе броненосные) “торпедно-таранные крейсеры”. “Правление” фон Шпауна ознаменовало начало отхода от этих целей и переход к планомерному наращиванию линейного флота. Паузы между сериями также стали значительно меньше.
Уход Шпауна в отставку 1 ноября 1904 г. был связан с отстаиванием им интересов флота, о чем будет рассказано ниже. Адмирал имел высокую репутацию в различных отношениях. Во время его отставки он был назначен в международный арбитражный комитет после инцидента на Догер-банке (“гулльский инцидент). Заслуживает внимание и тот факт, что в 1909 г. в его честь был назван новый легкий крейсер – фон Шпаун стал третьим и последним главой флота, удостоенного такой чести, в том числе вторым (после Эрцгерцога Максимилиана) и последним удостоенным этого пожизненно. Фон Шпаун пережил свой флот и Монархию – он умер в мае 1919 г. в Горце (ныне Гориция), только что уступленном Италии.
1. Тип “Habsburg”. (3 ед.)
Программа судостроения 1899 года предусматривала окончание постройки трех броненосцев типа “Monarch” и шести мореходных миноносцев, продолжение постройки “таранного” броненосного крейсера “Kaiser Karl VI” и 2 крейсеров типа “Zenta”, и начало постройки третьего крейсера “Zenta”. Вместе с тем в нее входили продолжение начатой постройки (2-е ассигнование) эскадренного броненосца № I и начало постройки эскадренного броненосца №11. Под этими обозначениями подразумевались новые линкоры – впоследствии “Habsburg” и “Arpad”, которые явились первыми плодами программы Шпауна по расширению флота.
Герман фон Шпаун родился в 1833 г. Главной его заслугой в период пребывания в должности главы флота можно считать резкую активизацию линкоростроения – постройку броненосцев типа “Habsburg” и начало постройки следующей серии типа “ Erzherzog Karl”. Корабли типа “Habsburg” были следующими после типа “Monarch”. Их постройка означала возобновление строительства кораблей этого класса в Австро-Венгрии после довольно длительного перерыва: и в самом деле, после закладки 1893 г. трех “монархов” в течение последующих шести лет не был заложен ни один броненосец, и “Габсбурги” стали первыми после этой паузы.
Хотя эти броненосцы и считались дальнейшим развитием кораблей типа “Monarch” и в ходе проектирования и постройки назывались как “усиленный броненосец береговой обороны”, все же они были заметно крупнее “прототипов” и одновременно их вполне официально считали относящимися к классу “эскадренных броненосцев. Этот факт может указывать, что имело место простое ухищрение, призванное излишне не дразнить тех, от кого зависело выделение финансов на флот (весьма напоминающее подобные “классификационные хитрости” в американском флоте того же периода – стоит вспомнить, как американцы в целях обмана своих конгрессменов классифицировали свои броненосцы от “Indiana” до “Georgia”). Впрочем, классификация австрийских линкоров того периода – дело абсолютно формальное, ибо эти корабли были настолько своеобразны, что отнесение их к определенному классу не вполне отражало то, что они из себя представляли в действительности.
Автором их проекта также был Зигфрид Поппер. Исходя из того, что первый корабль этой серии – “Habsburg” – был заложен всего лишь 14 месяцев спустя после смерти Штернека, можно предположить, что, по всей вероятности, первые дискуссии и эскизные проекты по этим кораблям уже имели место при