Мы притормозили, чтобы спустить на воду шлюпки с призовой командой для этого сдавшегося линкора реарцев. Поэтому сбежавшим фрегатам противника за это время удалось уйти довольно далеко. Кстати, вторая колонна вражеских кораблей, которую возглавляли те самые парохода-фрегаты «Завоеватель» и «Шторм», тоже благополучно слиняла куда подальше. Видимо, капитаны тех парохода-фрегатов и так не желали лезть под ужасные орудия нашего броненосца. А когда еще увидели, что все великие и ужасные реарские линкоры погибли или спустили флаг. То у них не осталось никаких сомнений, что отсюда надо сматываться и поскорее. Поэтому и вторая вспомогательная колонна реарских военных кораблей также героически отступила.
А мы тем временем подсчитывали потери и повреждения. Когда мне сообщили, что у нас на данный момент имеются лишь шестеро убитых и одиннадцать раненых. А из повреждений враги только слегка покорёжили такелаж на мачтах «Красного принца». Да одно вражеское ядро каким-то образом умудрилось попасть по стволу орудия в носовой башне. В результате чего от кончика ствола нашей пушки оторвался кусок. И вести огонь из нее стало опасно для жизни. Но пушка во второй башне все еще была в рабочем состоянии. Да, и орудия на нашей орудийной палубе тоже были в порядке и готовы к стрельбе.
Вот и все! Других повреждений у нашего броненосца не имелось. Поэтому я решил продолжить это избиение младенцев и ломание шаблонов у местных мореплавателей. Я уверен, что это наше морское сражение при порте Драйсе впоследствии войдет во все учебники по тактике морских сражений. И по нему потом будут учить будущих капитанов и адмиралов, как броненосцы могут эффективно воевать против деревянных кораблей. Ну, а пока стоит нам продолжить.
При нашем приближении к гавани порта Драйса мы увидели все то же множество транспортных кораблей реарцев. И они все также продолжали высаживать войска на берег. Были тут и три винтовых фрегата «Палач», «Буреносец» и «Знамение», которые ранее на полных парах драпали от нас с места недавнего морского боя. Сейчас он были здесь и наводили среди гражданских судов какую-то суету. Видимо хотели предупредить их об опасности. Кстати, тут еще были те шлюпы и пара корветов, которые всю эту толпу реарских транспортов и охраняли. «Красный принц» появился внезапно и начал сеять хаос и панику в рядах врагов. Впрочем, нам никто особо и не препятствовал. Ведь те военные корабли реарцев, что тут к этому моменту имелись даже и не подумали бросаться, нам наперехват и вступать в бой.
Вместо этого они просто начали трусливо разбегаться в разные стороны, сея панику и неразбериху среди своих транспортных судов. В результате чего и все реарские пароходы с парусными клиперами тоже стали разбегаться кто куда. Выгружать войска и припасы на берег они конечно при этом прекратили и стали просто спасаться бегством. В ходе этого неконтролируемого и панического бегства несколько кораблей столкнулись между собой. Четыре транспорта и винтовой фрегат «Буреносец» выскочили на отмель. И были потом нами захвачены. А еще семь пароходов и два клипера сдались на нашу милость. Там хватало даже одного пушечного выстрела из пушки калибром двести двадцать миллиметров перед носом такого судна, чтобы эти безоружные корабли Реарской империи просто останавливались и спускали флаг.
А вот остальные вражеские корабли к сожалению смогли от нас удрать, воспользовавшись царившей неразберихой. Мы просто физически не могли угнаться сразу за всеми ними. Слишком уж много целей в этот раз было в море. Поэтому части врагов все же в этот раз удалось благополучно скрыться. Кстати, им в этом в том числе помогли и сумерки, спустившиеся на море. В наступающей ночи видимость значительно ухудшилась. Поэтому я распорядился прекратить поиск и преследование кораблей противника. Так закончилось морское сражение при порте Драйсе.
Глава 15
Награды и призы.
Эта небывалая победа одного корабля над целой вражеской эскадрой произвела в вестральском обществе настоящий фурор. Я и команда моего броненосца моментально стали национальными героями Вестралии. И конечно же, на нас всех буквально полился дождь наград. Мне тоже перепало от родного вестральского правительства. Мне вручили вновь утвержденную самую высшую награду Вестралии. Которая называлась «Орден свободы 1-го ранга». По внешнему виду эта награда напоминала причудливый Андреевский крест из золота. На котором была выгравирована надпись «Ради Свободы». Еще из новых наград появился «Орден свободы 2-го ранга». Этот выполнен из серебра. И его в основном вручали моим старшим офицерам. А «Орден свободы 3-го ранга» был бронзовый. Эта награда уже предназначалась для младших офицеров и нижних чинов. При этом золото для наград чисто из символизма было взято из корабельных касс на реарских кораблях, захваченных нами при Драйсе. Серебро также использовалось оттуда. А вот бронзу взяли от пушек все тех же трофейных реарских кораблей. Причем то золото, серебро и те бронзовые пушки у нас правительство Вестралии специально ради такого случая выкупило. Чтобы новеньких орденов понаделать. Стране ведь уже сейчас нужны были свои герои. Чтобы воодушевить народ на подвиги. И мы такими героями стали.