Кроме этого мне также было присвоено внеочередное воинское звание адмирал-капитан. Это было уже низшее звание адмиральского ранга, дававшее его носителю пожизненную пенсию и привилегии от государства после отставки. И с такими званиями люди уже имеют право водить в бой целые эскадры. И в связи с этим, командующий военно-морским флотом Вестралии гранд-адмирал Рик мел Шойцер предложил мне взять под свое командование еще пару военных кораблей. Первым был винтовой сорока двух пушечный фрегат «Рассвет», а вторым двадцати двух пушечный паровой корвет «Рейнджер». Я их внимательно осмотрел и признал годными к несению службы. Нормальные кораблики, в общем. Конечно не самые новые. Но все еще достаточно крепкие и с рабочими машинами.
Команды на них, правда, были не полностью укомплектованы. Ведь после объявления независимости часть моряков, служивших на кораблях колониального флота, охранявшего анклав Вестралия. Просто и быстро уволились со службы. Не все хотели воевать против реарского флота. И да! Помните, я тут рассказывал про лоялистов в Вестралии? То есть тех, кто был против отделения от Реарской империи. Но кроме них и патриотов, ратовавших за независимость от власти реарского императора. Была здесь и довольно значительная прослойка нейтралов. Эти люди жили по принципу «моя хата с краю». Таких ведь на самом деле в любом обществе хватает. Тех, кто просто хочет отсидеться, в стороне и никуда не лезть. Вот и среди вестральских моряков тоже такие люди нашлись. Поэтому эти вот два корабля все еще имели вакансии в своих командах. Правда, мы эту проблему быстро подправили. Когда объявили о наборе новых моряков для моей эскадры. Которую назвали «Эскадрой открытого моря». Служить под командованием героя Драйса внезапно пожелало довольно много народу.
Ведь мы недавно стали очень популярными людьми в обществе Вестралии. А Стэна мел Эмрика газетчики пафосно называли национальным героем и спасителем вестральской нации. И фотографии с моим лицом довольно часто стали мелькать на страницах здешних газет. Да, что там говорить? Если про нас и об этом морском сражении при порте Драйсе даже иностранные газеты начали писать, а не только наши вестральские. Первыми про этот эпичный морской бой написали гастийские журналисты.
Эту информационную эстафету подхватили в Готарском королевстве, которое, между прочим, до сих пор воевало против Реарской империи. И готарцам было выгодно, что Вестралия восстала против реарского владычества. Я слышал, что именно они первыми и признали наше новообразованное государство. И даже установили с нами дипломатические отношения. А после них, кстати, Вестралию признали уже гастийцы. И еще несколько стран, которым заносчивые и агрессивные реарцы когда-то сделали какую-нибудь гадость. А таких на самом деле было довольно много. Реарская империя ведь строила свое колониальное могущество не только на войнах с какими-нибудь дикарями. В бростайцами реарцы тоже частенько всекались не по-детски. И многих успели обидеть.
Поэтому неудивительно, что нашу молодую страну как-то очень быстро признали во многих цивилизованных странах этого мира. Просто назло реарцам. В общем, в политической и экономической изоляции мы не остались. Да, геополитика — она такая вот злопамятная, сука. И поэтому материал про обидное и позорное поражение реарского флота всего лишь от одного вестральского корабля стали перепечатывать во многих бростайских газетах. Ведь это же была самая настоящая мировая сенсация. Такого здесь еще не случалось. Первое сражение броненосца против деревянных кораблей вышло ну очень эпичным. Кстати, журналисты там к моему изумлению даже особо ничего не переврали. Ведь многие из них тут общались с непосредственными участниками морского сражения при порте Драйсе.