Услышав это, окружающие нас люди согласно заговорили, признавая мою правоту в этом вопросе. После чего уже пошел более конструктивный разговор. Собравшиеся здесь морские офицеры повеселели и начали решать организационные вопросы. Разрабатывая план предстоящей военной кампании по захвату острова Бола-Бола, который в данный момент являлся еще одной колонией Реарской империи.
В итоге — к концу данного штабного совещания было решено, что в этом боевом походе примут участие следующие силы вестральского флота. Первая эскадра под командованием адмирала-капитана Вильяма мел Рингвола. Вторая эскадра под командованием адмирала-капитана Дэна мел Гротона. И, конечно же, там будет участвовать и моя «Эскадра открытого моря». Кроме того вестральской армией должны будут выделены силы в размере трех полков солдат, вооруженных современными винтовками и револьверами моего производства. Эти сухопутные войска должны будут взять под контроль прибрежный форт, охранявший вход в гавань острова Бола-Бола. А также захватить и небольшой колониальный город, который там находится рядом с интересующей нас гаванью. По нашим прикидкам этого должно было хватить с лихвой для гарантированного захвата данного не очень большого острова посреди океана.
После чего совещание было окончено и мы разошлись по своим служебным делам. Ведь нам надо было успеть подготовиться к предстоящей военной кампании. Я в процессе подготовки к этому боевому походу не забывал и о своей молодой жене. Которая к этому времени уже успела забеременеть и сейчас ждала нашего первого ребенка. Я как мог ее старался успокаивать, чтобы беременная молодая мамочка не сильно волновалась за меня. Даже пришлось пообещать, что я буду себя беречь, на абордаж не бросаться самолично, а от вражеских пуль и ядер прятаться в бронированной боевой рубке моего «Красного принца». Кстати, Гвента теперь прекрасно себе представляла о чем я ей говорю. Она ведь сама была в этой боевой рубке. И видела какая там стоит матерая стальная броня. Я же ее как-то раз провел по нашему броненосцу «Красный принц». Устроил ей небольшую экскурсию, понимаешь. Таким образом я сразу двух зайцев убил с особым садизмом. Утолил любопытство Гвенты и показал, а на каком же безопасном для меня и нашей команды корабле я несу свою службу. В общем, успокоил я мою любимую женщину.
Глава 26
Бола-Бола.
Этот остров размером с земную Ямайку назывался Бола-Бола. Это было довольно экзотическое и смешное название на языке местных туземцев. Аборигенов, проживающих на этом небольшом острове еще до прихода туда белых колонизаторов. Кстати, колонизаторы потом после захвата острова не стали почему-то менять его название на более цивилизованное. Как они это обычно любят делать, неся свою цивилизацию огнем и сталью в дикие места этой планеты. Гранд-адмирал Рик мел Шойцер был абсолютно прав. Когда говорил, что этот остров являлся единственной безопасной стоянкой для кораблей в радиусе шестисот морских миль. Рядом с ним не было никаких других островов. Он как прыщ на заднице в гордом одиночестве торчал из морской пучины.
Когда наш флот подошел к Бола-Бола, то тут уже наступил полдень. По предварительной договоренности с гранд-адмиралом Риком мел Шойцером оба броненосца моей эскадры вышли вперед и приступили к обстрелу вражеского форта, охраняющему вход в гавань Бола-Бола. При этом мы подошли к противнику на дистанцию в три тысячи триста метров. На таком большом расстоянии устаревшие, бронзовые, гладкоствольные пушки реарского форта просто не добивали до «Красного принца» и «Боевого молота» своими каменными ядрами. Поэтому мы, стоя на якоре, сейчас расстреливали тот несчастный форт как мишени в тире. И он нам ничего в ответ сделать просто не мог. Нет, враги, конечно, пытались изображать сопротивление. И даже палили из своих орудий совершенно бесполезных на таком расстоянии. Их ядра до наших броненосцев при этом ответном огне просто не долетали. А бессильно шлепались в воду на излете. В общем, мы вовсю пользовались преимуществом в дальнобойности наших новейших, нарезных орудий калибра триста пять миллиметров.
Другие же корабли нашего флота благоразумно держались позади и в эту перестрелку не вмешивались. Кроме этого мы сейчас еще и испытывали наши новые боеприпасы. Месяц назад Утер Кроулер подкинул мне любопытную информацию. Оказывается, пару лет назад один вестральский изобретатель по имени Джори Шоул смог изобрести новый тип взрывчатого вещества, которое оказалось значительно мощнее черного пороха и довольно стабильным. Нет, в этом мире раньше тоже изобретали разную взрывающуюся хрень. Вот только те виды взрывчатки были довольно взрывоопасны и нестабильны при эксплуатации. И при неправильном обращении просто детонировали, разнося все вокруг в пух и прах. Сами понимаете, что такие опасные для пользователя взрывчатые вещества в военном деле никто использовать не хотел. Слишком опасно. Ведь можно вместо противника подорвать уже себя любимого.