Шестому реарскому сто двадцати шести пушечному линейному кораблю «Проведение» наш снаряд также попал в кочегарку. Правда, на этот раз котел, работающий на полной мощности, при пробитии все же взорвался. Из-за чего корпус большого реарского корабля просто разломился на две части. Которые очень быстро стали тонуть. Седьмой сто двадцати двух пушечный линкор противника «Шатар» получил несколько попаданий в борт ниже ватерлинии. После чего стал погружаться под воду.
После чего до капитана линейного реарского линкора «Имперская гвардия», следующего восьмым в боевой колонне противника, наконец-то, дошло, что их тут просто расстреливают как мишени в тире. Из-за чего он решил резко принять влево, уходя с прежнего курса, по которому до этого и следовал их погибший недавно флагман. При этом все остальные реарские военные корабли также послушно стали следовать за «Имперской гвардией». Ведь сейчас именно этот корабль возглавил их колонну. А значит, и стал флагманом. И поэтому они дисциплинированно выполняли его приказы. Вся колонна кораблей противника как змея послушно ползла за своей головой прямо наперерез нашему курсу.
Не знаю, что там хотел сделать этот капитан линейного корабля «Имперская гвардия»? Может быть просто струсил и пытался удрать из боя? Или планировал «обрезать нам хвост»? Напомню, что при таком маневре корабли прорезают курс противника перед его носом. И ведут по нему продольный огонь своей бортовой артиллерией. Из-за чего противник повернутый к вам носом не может отстреливаться бортовыми залпами в ответ. Да, и полновесный залп линкора с близкой дистанции может причинить деревянному кораблю очень серьёзные повреждения. Но я слишком долго тупил, решая, что делать в такой ситуации. Потом все же решил отвернуть влево на девяносто градусов, чтобы не столкнуться с кораблем противника Но заметив, что «Красный принц» просто не успевает сделать подобный разворот, я внезапно вспомнил, что у моего броненосца имеется подводный таран на носу.
— Мы будем его таранить! — громко приказал я, отменяя свой прежний приказ о повороте. — Всем приготовиться к удару! Оповестите об этом команду! Машинам полный вперед! Рулевой, держать курс на тот реарский линкор! Будем бить его в борт!
Мгновения понеслись с пугающей быстротой. Деревянный и высокий борт вражеского линейного корабля приближался с пугающей скоростью. Вот наш «Красный принц» с разгона ударил своим заостренным подводным тараном прямо в центр линкора «Имперская гвардия». Есть контакт! Перед самым ударом я присел на стул и крепко ухватился за стол. Хорошо, что вся мебель в боевой рубке была выполнена из металла и надежно прикреплена к полу. Это было сделано в целях безопасности. Чтобы стулья, столы или шкафы не летали по помещению рубки во время какого-нибудь шторма или сильного волнения на море. Вот и при тараном ударе эта мебель нам тоже сейчас здорово пригодилась. Люди в рубке ухватились за нее. И никто не пострадал при сильном ударе от столкновения наших кораблей.
Какое-то время казалось, что мы застряли в корпусе того реарского линейного корабля. И он сможет утянуть наш броненосец под воду за собой. Но затем наша паровая машина начала отрабатывать задний ход. И после нескольких секунд напряженного ожидания раздался громкий треск и скрежет. А затем «Красный принц» начал медленно отходить от борта вражеского корабля, который он только что протаранил с разгона. При этом ниже ватерлинии линейного корабля «Имперская гвардия» моментально открылась огромная пробоина в корпусе. До этого момента заткнутая тараном нашего броненосца. После этого в трюм линкора противника с голодным ревом хлынула морская вода. А мы тем временем потихоньку отходили задним ходом от гибнущего вражеского линейного корабля, не забывая обстреливать из башенных и бортовых орудий другие линкоры реарцев. Которые до этого момента шли в кильватерной струе «Имперской гвардии».
При этом уже мы оказались развернуты левым бортом к тем подходящим к нам кораблям врагов. А они уже были повернуты к нам носом. И никак не могли применять свою бортовую артиллерию. Кстати, «Боевой молот» тем временем развернулся влево и теперь двигался на встречном и параллельном курсе с теми реарскими линкорами и фрегатами. И тоже активно расстреливал их из своей единственной башни и батарейных пушек, установленных по правому борту. Попав под такой перекрёстный огонь, враги начали разворачиваться влево, чтобы уйти от нас подальше. При этом линкор «Лидер» нахватался на развороте наших снарядов и сферических бомб. От чего загорелся от носа до кормы. Там на нем при этом сразу несколько пожаров возникло. Из-за чего этот большой корабль покинул строй и остановился. Следующий наш залп заставил его спустить флаг и сдаться.