— «Счастье…» — донеслось до неё прежде, чем она закрыла дверь…
«Это же имя Ёси…»
И слёзы без крика побежали по щекам девочки.
— Госпожа? — послышался вкрадчивый голос охранника: — Мне можно приступать?
Она оглядела его странным взглядом, но быстро поняла — конечно же, тайны Империи! Вот зачем здесь нужен был самурай-охранник. Тот увидел всё, что надо, в её глазах:
— Уведите господина ученика лекаря, госпожа… Прошу Прощения.
Метеа подошла к ученику лекаря и попросила его наладить повязки. Юноша с радостью согласился, увёл её в палату, даже, пожалуй, слишком настойчиво стал интересоваться её телом и здоровьем, пока не услышал сдавленный стон со стороны палаты принца.
— Простите госпожа Третья. Мне надо…
— Не надо… — она выпрямилась резко, так что его рука, поправлявшая повязку на ухе, попала в вырез кимоно: — Я могу рассказать, что произошло…
Но от уже не слышал — коснувшись её груди, отдёрнул руку, как ужаленный, и, упав на колени, бил поклоны и просил прощения. Кадомацу, как в трансе, обошла врачевателя, и потом долго-долго слонялась по коридорам «Шайтана», видать, бессознательно расспрашивая дорогу к Тардешу, потому что пришла в себя только в его каюте…
Тардеш был понур, Метеа — безутешна, прозрачные рыбы в его аквариуме вальяжно виляли разноцветными хвостами… И, поминутно срываясь на плач, она ВСЁ рассказала ЕМУ, зная, что это тайна как раз от Амаля, даже предупреждённая драгонарием о том, что он будет обязан рассказать это Сенату… Ну и пусть… Из всего, что было у маленькой принцессы, осталась только любовь к Тардешу, и теперь, несчастная, истово служила ей! А семья… семья, которая обрекла на несчастья и ужасную смерть такого брата, как Мамору — она больше не заслуживала преданности…
Драгонарий изъяснялся одними междометиями, пораженный и откровенностью, и переживаниями, и выражениями, которые использовала маленькая принцесса… Под конец он предложил ей передохнуть, отправиться полежать, позвал матроса и приказал отвести Её Высочество в палату. Но по дороге Метеа потерялась от провожатого, и вся в слезах бродила привидением по кораблю призраков…
Ей нужно было только, чтобы её кто-то обнял, успокоил, как это раньше делал старший брат, но теперь, в радиусе ближайших пятидесяти световых лет не было никого —
ни призраки, ни демоны, и не пытались к ней подойти — одни из страха сгореть, вторые —
из страха оскорбить дочь микадо низкорождённым прикосновением.
Так и заканчивается эта глава под названием «Предательница»…
Так принцессу я и не успокоил…
Часть 2
«Броня Молчания», Глава 2 — «Цитадель»
Запись 15-я — Глава 2. «Цитадель»
' Озаряет поле сраженья
Месяц — туго натянутый лук'
Хэё-но цубане
' Сердце в себе убил
Сжилась рука с «ледяным клинком»
Или это —« единственный свет»?'
Сайгё
Новое лицо
Налет демонов
Военачальница
Держи врага ближе
Виноватая
Награда Кодзи Ибараки
«Она-никогда-не-попросит-о-помощи-завр»
Странности человеческие
Младшая сестра
Лишь шум дождя
Лицо с ожогом
Юный генерал
Мальчик с розовыми волосами
Инициативная подружка
Дорогие гости
Дорогой подарок
Перевод темы
Жестокая религия
Увидеть стены
Неверующий
Снял ответственность
Бессонница
Все слова перед боем
Дойти до стен
Боги за нас
Атака демонов
Полезный труд
Отступление не поражение
Напрасные усилия
Неприступность
Услуги за 30 сребреников
Аюта — необычный воинский чин
Решимость открыть дверь
Новое лицо
Чистый, с лёгкой полупрозрачнинкой снег, сверкал серебром до самого горизонта. К нему удивительно плохо прилипала грязь — подчас, единственное, что ложилось на ряды сугробов, это бледный отсвет летящего демона или кошмарная тень химеры… Небо было тёмно-тёмно-синим, с огромными, настоящими и искусственными звёздами, с бесцветной планетой за горизонтом (если взлететь, то можно заметить и её и её маленькую луну полностью), а между звёздами и снежной равниной рукотворным горизонтом возвышалась на западе крепость Коцит.