По легенде, один из предков этого рода не пожалел головы собственной дочери, чтобы обрести силы отомстить своему врагу. Силы он обрел, но дочери воскресить не смог. Неизвестно, насколь это правда, но, в самом деле, все женщины Томинара с незапамятных времён отличаются неизменной, вошедшей в поговорку глупостью, из-за которой они превратились в нечто вроде наследственных шутов, при свите знатных дам (взять, к примеру, супругу господина Кавабаты, наместника Осаки, бывшую фрейлину императрицы Ритто, или Фу-но-найси из свиты Мацуко, — сестру «этого» Томинары — она, правда, не самый тяжелый случай), а вот среди мужчин Томинара с неизбежностью смены времён года каждое третье поколение рождались великолепные полководцы.
Младший сын господина казначея как раз и был таким — генералом с пелёнок. Его прадедушка — Цуёси Итиро Томинара умер во время Вторжения, как и полагается великому полководцу — непобеждённым, от сердечного приступа, когда узнал, что младшие Цукимура попали в ловушку. Зато не нарушил традицию. С новыми войнами развеялся юмористический ореол, окружавший фамилию великих полководцев государства, покоящегося в мире. Наконец-то оказалось, что военачальники нужны, и внезапно все оценили заслуги упрямого рода, хранившего, казалось бы, отживающие традиции — и именно эти традиции, как раз и спасали армию Империи от вырождения. А теперь армия платила долг государству, отдавая свои жизни и кровь за независимость.
До войны, всё, что Мацуко могла сказать об «этом» Томинаре — «избалованный, очень красивый и умный мальчик». Он вырос на глазах у Третьей Принцессы — постоянно бегал к Фу-но найси, боится мышей, очень обидчив. Однако командовать умеет, став у неё начальником штаба, живо заставил себя слушаться даже старших по возрасту и куда более сурово выглядевших генералов. Он родился в тот же год Дракона, что и младшая дочь императора, даже раньше, в четвёртую луну (Кадомацу — в последнюю), но стал моложе её на три года, за время наместничества его отца на Пороге Удачи — там время идёт намного медленнее Края Последнего Рассвета. Честно — зелёноглазой демонессе было бы намного легче, будь он хоть на три года постарше…
…Его звали Синдзиру Синобу Томинара, и он был безнадёжно влюблён в своего генерала…
Он взрослел вместе с нею и её фрейлинами, мог остановиться на любой, но почему-то выбрал себе самую необычную из женщин. Ещё во дворце заметили, что он «неровно дышит» к принцессе — ну это было неудивительно, кое-кто за такие мечты к тому времени уже и жизнью успел поплатиться, но он ещё и безумно ревновал свой предмет обожания ко всему, что двигалось — за что и был отставлен от дворца по достижении пятнадцатилетнего возраста, а к моменту её замужества послан в далёкие края с подаренной Республике Амаль армией… Ну кто знал, что он и там встретится с принцессой!
Мацуко была сильно удивлена, встретив здесь Томинару. Он сильно возмужал. То, что за два месяца, пока она командовала ракшасами, он никак себя не проявил, как раз не было удивительным — как обычно, сгорал от смущения. На совете, когда решалась судьба армии, вместе с Мацукавой сказал решительное слово в пользу кандидатуры принцессы — как выяснила та, вопрос мог встать таким образом, чтобы её силком отправить домой, если бы не эти двое… Мацукава умолчал о своём участии — а вот он пришел требовать благодарностей.
Трудно сказать, как Метеа к нему относилась. Ну, знакомы с детства… С одной стороны ей были глубоко неприятны приставания любых мужчин, если это не Тардеш — как грязью измажешься. Хотя, всё чаще бывало, что она уже сама их провоцировала… Пусть и Злата, и суккубы в один голос утверждали, что это нормально — маленько пофлиртовать с противоположным полом, сделать и себе и им приятно, но она всё мерила отношениями с Тардешем — если он не может дотронуться до неё, то значит и другим нечего мечтать об этом! Если она сегодня Ему не улыбалась — бесполезно тратиться на шутки и комплименты, если… В этих ненормальных отношениях меж драгонарием и принцессой было чересчур много ограничений, чтобы нормальным мужикам ничего не светило. Неудивительно, что она каждый день нарывалась на драку.
С другой стороны — ей было и жалко Томинару, он так напоминал непутёвой принцессе её саму!Тоже влюблён в своего начальника… И начальник не отвечает ему взаимностью! А может, так и с Тардешем⁈ Глупости… Он самый главный — какой может быть над ним начальник!.. Злата? — нет, колдунья относилась к тем, с кем мужчины охотно флиртуют, но боятся вступать в более близкие отношения. Да и ей самой больно это надо! — Кадомацу давно её раскусила. Жена⁈ — нет, Злата сказала, что он не женат. Наверное, причина в ней самой, глупой девочке с зелёными глазами… И вовсе Томинара на неё не похож! — вот сейчас сыплет красивыми словами и высокопарными цитатами, и так естественно волнуется, а уйди она — так сразу же, как ни в чём ни бывало, займётся повседневными делами! А она, к примеру, оставшись без Тардеша, ещё с полчаса на стену лезет, если не весь час… Нет, Синдзиру определённо не влюблён в неё, а что-то выдумывает… Создавая очень большие проблемы.